直到那个闷热的秋夜，追债的员工不再是礼貌的电话，而是直接砸开了别墅的雕花铜门。咒骂、推搡、瓷器碎裂的刺响，瞬间撕裂了所有伪装。紧接着，是无孔不入的、来自各种非法借贷公司的威胁电话，他们爆破了聂家所有亲戚、朋友，乃至聂行远大学同学、导师的通讯录。
羞辱、恐慌、疏远，像瘟疫一样蔓延。
聂行远握着手机，屏幕上不断弹出昔日同窗或好奇或鄙夷的询问，以及蒋明筝那个他倒背如流却不敢拨出的号码。他站在一片狼藉的客厅，看着母亲惨白的脸和父亲聂成安抱头蜷缩在沙发角落的佝偻背影，第一次清晰而绝望地意识到：这是一个无能为力的年纪。他保护不了家，更保护不了爱人。
联系蒋明筝？不，他绝不能。没有人比他更清楚蒋明筝的不易，带着于斐在京州几乎耗尽了她所有的心力，他这艘将沉的破船，怎敢再将蒋明筝这艘早就被风雨摧残了无数次的小船和自己联系在一起，他难道要像于斐、不、甚至不如于斐，他身上的债足够彻底摧毁蒋明筝的人生。他怕那些凶神恶煞的追债人找到她，怕她平静艰难的生活因他而雪上加霜。他只能删掉所有可能关联到她的信息，将那份思念和担忧，死死摁进心底最暗的角落，任其腐烂发酵。
父亲聂成安，曾经也是商场上意气风发的人物，却在巨变面前迅速萎靡，变得怯懦、逃避、毫无担当。聂行远记得那个下午，他试图与父亲谈话，想商量如何应对，哪怕变卖所有，从头再来。
“爸，我们得面对，躲不掉的。妈的性格你知道，她不能再受惊吓了。我们想想办法，总有过得去的坎。”聂行远按住父亲不断颤抖的肩膀，“没关系的，房子够住就行，我们换个小房子，债慢慢还，你相信我，我毕业了我有能力，我会和你一起扛起这些事，我们父子一起面对，没有什么过不去的，你不是从小就教育我，要保护妈妈吗，现在妈妈就是需要我们的时候，爸、你振作点，别怕，我在呢。”
聂成安眼神涣散，反复喃喃：“完了，全完了……我对不起你们，对不起你妈……让我死了干净，人、人死债、债消……我死了、我死了他们就没办法了，死了……我死了他们就再也找不到、找不到我了……”
“你说什么胡话！”聂行远当时又急又怒，“死能解决什么问题？你死了，我和妈怎么办？那些债就不存在了吗？聂成安，你能不能像个男人一样，你死了妈妈、那些员工怎么办！”
聂行远劝了许久，直到父亲似乎平静了一些，答应不会再想傻事，他才精疲力尽地回房，想着明天再去想办法找些还能说上话的世交叔伯。
然而，凌晨时分，急促的电话铃声如同丧钟般响起。江边巡逻队打来的，冰冷的公事公办的语气，通知家属去认领——聂成安，跳江了。尸体在天亮前被找到，肿胀得几乎难以辨认。
母亲苏锦颐接到消息，当场晕厥，医生来得及时，把他妈妈安排在家里休息疗养，还没安生半小时，家里又闯进了另一拨手段更凶残的追债人。他们找不到逃跑的聂成安，便将所有怒火发泄在年轻的聂行远身上。拳脚如雨点般落下，他咬着牙不吭声，只想护住身后病房的门。混乱中，刚刚苏醒、踉跄着冲出来想护住儿子的苏锦颐，被一个凶徒狠狠推搡，后脑重重撞在走廊冰冷的金属消防栓上，鲜血瞬间涌出，人软软倒了下去，再也没能醒来。医生下了病危通知，颅脑损伤，能否醒来都是未知。
短短几天，家破人亡。
父亲用最懦弱的方式逃离，留下的烂摊子和垂危的母亲，重重压在了二十二岁的聂行远肩上。从那一刻起，那个曾经也有些少爷心性、前途光明的聂行远就死了。活下来的，是一个被逼到绝境、必须冷酷也必须坚韧，如同野草般挣扎求生的灵魂。
