魏宁去上任了，看上去同以往并无差别，恭敬地听上官训话，细致地与前任交割，满怀诚挚地去向每一位向她援手为她张目的臣工道谢，而后去到陛下面前当差。
陛下果然小小地刁难了她，倒也不算过分，不过是多叫她跑了几回，找着由头叫她多站一会儿错过用膳的时辰。比起此前做过的旁的差使，这中枢近臣的位置好像更要气力些。
好在梁茵掰着魏宁的嘴给她灌够了补药，又强要她推迟了赴任的时日，到底还是有用的，至少不至于站不住。魏宁颇有几日不适，但熬过头个月便也习惯了。
自她好了之后，梁茵便不再来了。梁茵在的时候魏宁日日瞧她不顺眼，烦她管东管西，烦她强迫自己喝药，烦她出现在自己面前，一言不合便要大打出手，梁茵怕伤到她收着手只一味躲，躲不过挨上几下也是常有的事。不知哪一日起，梁茵从她身边退走了，一点痕迹都没有留下。魏宁忙于公务一时也想不起来身边少了个人，等到觉察的时候不由自主地冷笑了一声，原来她也晓得心虚。
魏宁不管她，也不念她，她要自己恨她，可魏宁偏不，她晓得，爱与恨本就同源，最伤人心的从来就不是恨。
魏宁把全副精力都投注在了公事上，她吃了那么多的苦头，凭什么不能得到自己想要的。这世道不给她，她便自己去取，等到了手她非要这世道翻过来不可。
她在中书省在政事堂在皇帝的身边默不作声地看，她在那个位置能看见中枢各省自上到下每一个人。她小心谨慎地留意每一个人在做什么，有人勤恳便有人懈怠，有人较真便有人糊弄，有人躁进就有人守旧，有人低眉垂目就有人剑拔弩张。各式各样的人，紫袍绯袍绿袍青袍灰袍，高低错落，各有各的模样各有各的心思。她也听见了每一项国家大事的来去，听见了不同立场的大臣都说些什么要些什么，听见每一次抉择里都把谁放在前头又把谁放在后头。她安安静静地听，只是听。
然后她也看见了至高无上的那个人是什么样的。
皇帝也在看魏宁，她本以为魏宁是年少轻狂的冒进性子，观察了一段时日下来才发觉魏宁比她想的要沉稳地多。她坏心眼地捉弄魏宁刁难魏宁，魏宁却都有法子化解，面色淡然得好似半点波动也不曾有。这就很难得，年轻臣子在她面前总是有些躁动的，要么轻狂张扬要么畏缩战栗，这般淡然的倒也少有。她也是做母亲的人了，也晓得度，小小折腾一下魏宁也就够了，瞧不见魏宁忍气吞声她自己便也觉得自己无趣，之后便不再多做什么了，只当魏宁就是寻常一个小臣。
翻过年来，梁茵出孝复职了。皇城司都指挥使的位置皇帝给她留着，除了服自然也就接着回去当差。她重新穿上紫袍，回来的第一件事便是抄家。
皇帝此前叫魏宁这么一谏，自觉心虚真就收敛了许多，可花销仍是在的，想来想去，梁茵说，那抄几个贪官罢，皇帝想着也是。说这话的时候是梁茵复职来向皇帝谢恩，这是公事，正好也是魏宁当值，听见通报的时候手中的笔顿了顿。
她许久不曾见到穿着紫袍的梁茵，一时间有些晃眼，走进殿里的那个人熟悉却又陌生。梁茵晓得她在那里，她什么时候轮值值什么时候做些什么梁茵都晓得，于公魏宁值得皇城司注目，于私则是她想要多看看魏宁。
她不敢到魏宁跟前去，便只能远远地看着，看魏宁早早出门点卯，看魏宁来去匆匆，看魏宁疲惫地下直回家。她看着魏宁与同僚往来温润谦和的模样，看着魏宁与友人小聚露出的柔软笑意，那样的魏宁又同以前一般无二了，只不过她的笑意再也不会流露给梁茵。她们之间只会有针尖对麦芒，只会有争执和扭打，只会有冷淡与厌恶。梁茵藏在暗处远远看着魏宁，面上看不出什么，谁也不晓得她在想些什么。魏宁眼中的火光重新燃起来了，可她的光亮永远不会有哪怕半分照到梁茵身上。
梁茵踏进宫室，极快地扫了一眼，将内室收入眼底，又飞快地垂下眼眸，恢复恭谨的模样，也与魏宁看过来的目光交错而过。她趋步到皇帝面前行她的礼说她的话。
