两个人有一搭没一搭地讲话。也不过都是些闲话，梁茵没有问魏宁也没有讲狱中遭遇了什么面对了什么。仅仅是说说外头的春日景色，讲讲市井的闲谈笑料，一如曾经，魏宁却觉得已被细雨滋润，干涸的心田渗了雨露进去，重见生机。
梁茵斟酌着措辞与她说春闱重考已结束了，魏宁笑笑，这准备她已有了：“无妨，我还年轻，正好三年后与你做同年。”
梁茵默了默，没说话。
又行了一会儿，马车停了。梁茵掀开帘子伸手要抱她。魏宁不肯，梁茵却坚持。于是魏宁又一次红着脸叫她抱进了门。
“这是哪里？”魏宁倚在梁茵肩头，留意到这不是梁茵之前的住处，虽只一进但要比之前那处小院要开阔许多，内里陈设布局也更清雅些，一路进来也有几个仆从正扫洒，规规矩矩地与她们见礼，叫魏宁面热地在梁茵肩头藏起自己。
“是我另一处宅子，这边大些，有人伺候，便利些。”梁茵应道。
她一路把魏宁抱进了屋，踢上门才放她下来，事无巨细地道：“里头备着水，新衣裳也在里头，你把身上的脱下来罢，我去烧了去去晦气。”
魏宁更羞了：“你……你出去。”
梁茵深深地看她一眼，站起身来，退出去关上门，在门外与她说话：“你脱在外间，我一会儿来拿。水备得多，敞开用就是，换水我使人来，不必拘谨。”
分明是什么都做过了，魏宁却觉得整个人都要烧灼起来。
她飞速地褪了衣裳，进了浴间。温热的水已在桶里备着了，冒着热气，魏宁站了一会儿有些迟疑，她其实还有些恐水，看见水面彼时的痛苦就会浮现出来，但她也知道她不能总是这样，她一身污浊已脏了梁蕴之的衣袍，总不能再不见她。她无声念诵着“天将降大任于斯人”，咬牙伸手撩水，手掌鞠起一捧水来，又什么都留不住，叫水流从掌缝里滑落，落回到水面。淅淅沥沥的声音叫她心头发紧，她一遍一遍地撩起水，叫自己快些习惯，适应了一些之后才整个人入了水。
这比水流声更叫她心如擂鼓，水没到胸口，像把她整个人裹住，掐住了她的呼吸，令她在温暖的水里出了一身的冷汗，她站起来，急促的呼吸令她身不由己地按住了自己的胸口。
待到平复下来，她跪下来，令自己高一些，这样压迫之感便会弱一些，她松了口气，取了一边的布巾来慢慢擦拭自己。
这时候外间房门吱呀响了一下，魏宁一口气又吊住了，停下手上动作，屏气凝神仔细去听，不多时房门又阖上。她松了口气。
没一会儿，有人敲敲浴房的窗棂。窗留了一条通气的缝，梁茵在外头问：“炭火还热着么？”
“嗯，热着。”魏宁小声应。
“那便好。我就在这里，有事便唤我。”
“你……你在那里做什么？”
“我取了你换下来的衣裳，在廊下支个火盆烧了。”
“呀，你……你放着罢，我一会儿自己来……”魏宁脸颊的热意就没有褪下来过，她回想了一下自己那身衣衫沾染的秽物就觉得羞。梁蕴之怎么能替她做这样的事啊，多叫人羞怯。
“一会儿就好了。”梁茵听着魏宁期期艾艾的声音，勾起嘴角，心情极好的模样。
魏宁不说话了，她动作很小地擦拭自己的身体，弄出的水声已不再令她感到紧张，但一点细微的声响都会叫她面热。梁茵在外头也没有再说话，一时间四下俱静，似乎只有水火之声。
梁茵坐在小凳上，盯着那从火苗出神，火焰得了投饲，一下子窜起来，一口吞噬了旧衣烂衫。梁茵就那般看着，忽地伸手从火上略过。火焰的边缘舔舐到了她的手掌，有片刻的灼烧刺痛，那一瞬似有千万根针扎进来，又在本能的逃逸里平复。她掐着自己被灼烧到的指尖，回味那疼痛。
