她道：“我每日的银钱都有定数，该怎么花该怎么省，我心中自有一本账。家中的银钱也不是凭空来的，哪有什么挥霍的余地呢？只是世道如此，不去文会不去交友便难有声名，也无处探知消息，耽误了科考才是对不起家中殷殷期盼。今日花到最后就剩了那点铜板，于我并无大用，不如做个善行。”
梁茵瞧瞧天色，还未彻底暗下来呢：“那晚上吃什么？”
魏宁大笑：“少吃一顿不会如何，午间吃得多呢。”
梁茵拢了拢袖，抬眸道：“那跟我走吧？”
“嗯？”魏宁惊喜道，“阿姊请我吃饭么？”
梁茵含着笑应道：“走就是了。”
她们一同走在京师的街市里，走过繁华的市坊，走过魏宁感叹过的小巷，越走越深，一直走到一座小院前。
天已黑下来了，略有些凉，手中的一盏灯笼为她们照亮着脚下的路。
“阿姊这是要把我卖了么？”魏宁跟在梁茵身后，在穿堂过巷的凉风里缩了缩脖子。
“前头就是了。抱歉，我忘了白日里落过雨，方才那段路有些难走。”梁茵面上有几分尴尬，她这几日才搬进这座旧宅，确有疏忽的地方，魏宁的话叫她心里紧了紧，又在轻笑声里松下来，“哦，到了。”
她从袖袋里掏出钥匙来，把灯笼交给魏宁，腾出手来开了锁。
“进来吧。”
这是一间小院，老旧，但看得出来常有人照顾，干干净净，五脏俱全。
梁茵径直进了灶房，挨个点起了灯烛，然后翻找起来，边问：“你会生火么？”
“会！会的！”魏宁环顾一圈，自去灶口边上坐下忙碌起来。
梁茵挑挑拣拣着捡出能用的食材来，锅里坐上水，熟练地做起汤饼来。
魏宁那边已经把火点上了，火光亮起来，烘得她暖融融地，不由地像只狸奴一般抻长了身子眯起眼睛。
梁茵正哐哐切菜，她的手极稳，手起刀落，半点也不拖泥带水，切菜的声音像串联在一起的线，稳定得叫人心里舒坦。
“阿姊好厉害。”魏宁坐在灶边的小凳上，脸上映着火光，托着下巴冲梁茵笑。
“做得多了罢了。”梁茵这样说着，但其实她很久不自己做饭了，她的宅邸早就有一大群人围着伺候她，食不厌细脍不厌精说的就是她这样的人，她手这么熟其实只是因为她是武人。
魏宁好奇地问：“这是阿姊的家么？家中没有旁人了？”
“家中大人自有住处，我是不受重视的庶出，及冠之后就出来单过了。这是外祖父母留给我的旧宅，我多是住这里，自在些。”梁茵在锅中腾起的热气里面不改色地说瞎话。
“啊，那……那也极好……阿姊这样的才学，自有大展宏图之日。”
梁茵提了提嘴角，不置可否。她这样的人，哪里用得上蟾宫折桂鱼跃龙门啊。
“好了，来吃吧。”她搅了搅锅里的面食，添出两碗来，抽了筷子放到碗边，“先说好，我做饭就……那样……”
魏宁半点不在意，让灶里的火温下来，拍拍屁股站起来，端走了一碗。
“好吃的呀……嘶……烫！”
梁茵坐到另一边，笑着看她：“慢慢吃，急什么。”
“饿了呀。阿姊真是厉害啊。”
“这就算厉害了？”
“民人以食为天，能做出吃食当然是最厉害的。”魏宁急着吃汤饼，说出的话有些含糊不清。
“民人以食为天，王者以民人为天*1……么？”梁茵低声喃喃。
魏宁耳朵尖，听见了便应声道：“当然啦，天视自我民视，天听自我民听*2。天意即民意，君王为天之子嗣，自然也是万民之子嗣。要我说，非天子牧万民，是万民牧天子才对啊。”
梁茵吃汤饼的动作顿了顿，抬眼看她一下，哑然道：“这话不兴在卷子上答的。”
“我知道，我知道。高位坐久了，恨不得长长久久永远坐在高处，哪有愿意俯身的时候呢？哪只陛下不爱听这样的圣人言，满朝朱紫又有几个愿意听呢？”魏宁轻笑。
她说着这样嘲讽的话，却又不像那些愤世嫉俗的学子一般，慷慨激昂之下尽是面目扭曲。她只是像讲述一个世人皆知的道理，平平淡淡，简简单单，眼眸里写的是是非黑白，却又容得下人心苟且。
梁茵抿了抿唇，停下筷子，问：“那日你说，若能得中，不必翰林，惟愿亲民。是真话么？”
