梁茵答道：“不是我有这能耐，是你。修宁啊，你总是不晓得自己有多厉害。”
见魏宁仍是不相信，她便道：“你昨日应了陆观的邀是不是？陆观是个趋利避害之人，她这些年待你越发上心，正与你生性耿介却仍能在陛下处得脸息息相关，若不是你有这能耐，她能对你另眼相看么。”
说起陆观，梁茵不由地要多说上几句，顿了顿，接着道：“不过你也要有几分警醒，她不仅要与你交好，还要你做她的急先锋呢。昨日席上诸人围绕着你，处处以你为先，换了个天真些的早便飘飘欲仙了。陆观要昭告的便是你这年轻一代的柱石已站到了她的身边，她会不遗余力地扶持你，因为你越是能站稳脚，越是有登高一呼的能耐，她便越是能借着你往高处再走一些。但若是你失了圣恩，或逆着清流，她立时便会舍弃你。”
魏宁听进去了，琢磨了片刻记在心里，她并不全然认可梁茵对陆观的揣测，但防人之心不可无，多留个心总归也不会有错。
“你的应对很好，起居舍人的位置离陛下太近，近陛下的时候你就得远着点朝臣，得避嫌。不远不近的姿态不好摆，我瞧你处置得很好。”
魏宁心下便松了松，放下正经事来，她忽地觉察到另一事，猛地翻身坐起，怒瞪梁茵：“你还在派人盯我？”
“啊……”梁茵暗叫不好，跟着坐起来，忙解释道，“只留了两个人在暗处护你周全！没有盯着你日常行事的意思！皇城司的人早便撤了，是我自己的人……”
魏宁冷笑，踢了踢她的腿：“背过身去。”
梁茵低眉垂眼，无可奈何地照办，背对着她跪到榻上，顺手取了系帘帐的丝绦讨好地奉给魏宁：“莫恼，是我忘了形，往后再不会了，只叫她们暗中护卫你，不再事事报与我知。”
魏宁冷哼一声，接了那长索折了几折在手里扯了扯，不轻不重地几下打到梁茵脊背上：“不撤回去？”
梁茵绷紧了脊背，应道：“还是留下罢，我安心些。要么我把这两人划给你，同风清一般。”
“……养不起。”
“银钱还是从我这里拨……”
“闭嘴。”魏宁不耐地打断她，膝行几步到她身后，伸手去勾她的后领，“你还欠我一回你还记得么？”
“……记得。”梁茵当然记得，魏宁对她的时候总是睚眦必报，她做过的错事必然是要被还回来的，只不过早晚罢了。她乖觉地将手背到身后等魏宁来缚。
魏宁扒了她的衣裳，露出脊背来，烛火昏暗，但足以看清了。新长好的伤口泛着浅浅的粉，新生的皮肉像是才凝结上，如初冬的湖面，结的冰层还薄，下头的水流涌动都依稀可见，好似捅上一下便能捅破，魏宁伸手轻轻触上去，浅浅的痒意叫梁茵缩了缩肩膀。
魏宁收回手来，退开几步，烛火摇曳间，开阔的脊背上凌乱的伤影影绰绰，有陈年的旧伤也有深深浅浅的新伤，叫人心头发颤。她也不急着捆缚，压着梁茵交迭在身后的手腕，贴上去亲吻。梁茵抖了抖，忍住了呻吟。
“疼么？”魏宁在她身后发问，她的唇离着伤只分毫，发声带起震颤，漫起汹涌的痒。
“已不疼了。”
“那时呢？”气息在游走，忽远忽近。
“……中箭的时候觉不到，那会儿心思都在别处……”梁茵喉间滚了滚，咽下渴求，“后头便麻木了，又昏昏沉沉地烧着，醒的时候少……”她忍得艰难，手攥紧了拳，魏宁摸到了她手上绷紧的力道，大发慈悲地退开了些，丝绦缠上她的腕间，被慢条斯理地收束。梁茵松了口气，力道也放松了些，她向来比魏宁力大，有些时候忍得辛苦却还是会弄疼魏宁，还不如被缚住。
魏宁扯了扯手中的丝绦，勒出些许红痕又松开些，追问道：“然后呢？”
梁茵只得接着道：“……最疼的时候是拔箭的时候，虽是服了沸麻散，但并不是就感知不到了。箭头有倒刺，时候久了伤处有些生腐，得用刀剖开血肉把箭掏出来，再将边缘的腐肉刮去……很疼……几个人一道按着我才能……”
