本来简老夫人在堂，贺宁馨只是大嫂，还轮不到她操心。可是简老夫人如今称病，很少出去，都是等人上门。这么久了，连简飞振和简飞怡的婚事都没有定下来，更不用说另外两个寄居在这里的姑娘。
卢珍娴和郑娥都是本份守礼的人，贺宁馨见她们从小就没了爹娘在身边照应，却没有学得一身坏习气，对她们更加怜惜几分，便特意问了简飞扬的意思，打算要把这件事接过来自己做主。
简飞扬当然没有异议，就连简老夫人都一口同意了，让她自去张罗。
先前贺宁馨还想着既然简飞振对卢珍娴有意，不如撮合他们。再说，找一个简老夫人不满意的姑娘做媳妇，事事让简老夫人难受也是好的。
只是贺宁馨冷眼看了这么久，对简飞振实在是不满意，便打消了这个念头，一心盘算着要将卢珍娴往外聘。就是不知道卢珍娴是个什么想法，贺宁馨觉得还是应该问问她。说到底，这是她一辈子的大事。她如今没有长辈为她精心打算，她自己就应该更上心才是。
贺宁馨同简飞扬在屋里说着这几个月来发生的事，都有些唏嘘。
天色渐黑，外面院子里已经鳞次栉比地掌起灯来。
贺宁馨便对外面吩咐道：“命人备灯，我要去郑妹妹的院子里坐一坐。”却是晚饭时候就说好了的。
外面的扶风应了一声，出去预备。
扶柳对里面问了一声，得到肯定的答复，掀了帘子进来帮贺宁馨收拾打扮。
简飞扬笑道：“我还有些公事，先去外院理一理。你什么时候回来，我去接你吧。”
贺宁馨嗔道：“就在一个院子里，做什么接来接去让人笑话？——你去忙你的，我们姑嫂说说闲话而已。”
简飞扬点点头，凑到贺宁馨耳旁低声道：“……别在那里过夜。我等你……”
贺宁馨脸上一红，微微点了点头，看着简飞扬笑着一径出了院子。
郑娥住在内院的无尘轩，离致远阁还有段距离。
贺宁馨披着大氅，前面命婆子举着玻璃绣球灯照路，逶迤而去。
郑娥知道大嫂要过来，早就备好了香茶点心，在屋里候着了。
贺宁馨进了郑娥的屋子，先四处看了看，笑道：“是大嫂的不是。到家这么久了，还没有到妹妹这里来过。——妹妹莫怪。”
郑娥笑着行礼道：“大嫂事忙，小妹这里事事妥帖，大嫂不用费心。”
贺宁馨却能明显感觉到这间屋子比她的住处要冷一些，想着回头问问扶风，她查问那些婆子，查问得怎么样了。
郑娥引着贺宁馨过来一张小小的罗汉**坐下来，又亲手给她捧了茶，道：“外面冷，大嫂先喝杯热茶。”
贺宁馨今儿晚上已经喝了不少茶，便只接过来放在一旁，笑盈盈地同郑娥闲话起来，又把自己的绣样拿出来跟她一起细看。
郑娥的针线活做得不错，也能说上几句话，两个人便聊开了。贺宁馨笑眯眯地看着郑娥越说话越多，之前有些生疏拘谨的样子都不见了。
谈绣样，当然是个由头。
别说贺宁馨根本不怎么会刺绣，就算会，今日她过来，也不是为了这件事。
聊了一会儿，郑娥**地察觉到这屋子里暖和了许多。她屋里冷，以往都在屋里穿得多。今日明显是下人要讨国公夫人的欢心，所以将地龙烧得旺了起来。
没多久，郑娥的鼻子上就冒出了细密的汗珠，却不好意思一个人去屋里将外面的皮袄脱下来。
贺宁馨瞥见郑娥的失态，笑着道：“这屋里怪热的，容我放肆，去透透气，把外面的大袄换下来。”
郑娥忙笑着起身道：“大嫂别客气。小妹也正要换，咱们一起去里间吧。”热情相邀，很是质朴的样子。
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