皇贵妃笑着摇摇头，忍不住刺了宏宣帝一句：“臣妾都拿四墼子起誓了，怎么陛下还是不信？”如果没有儿子，她皇贵妃就算是做了皇后又能怎样呢？
宏宣帝握紧了皇贵妃的手，丝毫不在意她话里的讥诮之意，只是面目舒展，满脸含笑地轻声道：“此事天知、地知、你知、我知，就行了。”言下之意，便是诏告天下就不必了。
这下子轮到皇贵妃狐疑起来，“恕臣妾愚笨，不懂陛下的意思。”
宏宣帝笑了笑，又握了握皇贵妃的手，心下暗叹，皇贵妃再聪明，也脱不了女人的聪明，对朝堂后宫错综复杂的盘算观望，还是稍逊一筹。若是………………还在世，不用他多说，一定能明白他是什么意思。
不过，幸亏她死了……
可惜，她死得太早了……
宏宣帝一边感叹，一边握住皇贵妃的手，牵着她缓缓而行，给她耐心解释：“………………你不给那些人一点念想，岂不是绝了人家上进的路？往后宫里折腾，总比在朝堂上折腾危害要小，所失也有限………………”
做人吗，不就是要有个盼头？
皇贵妃悄悄偏了头，打量了一眼宏宣帝轮廓清晰的侧脸，高挺的鼻子，还有他微抿的薄唇边带着的一丝含糊的笑意。
薄唇的男人大多薄情，更何况是将满腹心思都放在江山社稷上的宏宣帝？
皇贵妃轻叹一声，将心底里最后一丝隐隐的渴盼掐灭，脸上摆出最仪态端庄的笑容，对宏宣帝款款而道：“原来陛下是要将这个后位当作一块胡萝卜呢。”挂在你面前，让你看得见，摸不着。
宏宣帝满意地瞥了一眼皇贵妃，含笑纠正她：“胡萝卜不够矜贵。应该说，是一块上好的鱼饵。——没有好鱼饵，大鱼怎么会上钩呢？”第一次跟皇贵妃说他的心思。
皇贵妃点了点头…跟着宏宣帝一路来到他们过来时坐的步辇旁边。
步辇旁边候着的内侍宫女看着圣上居然同皇贵妃手牵着手一路行来，脸上都难掩惊讶之色。
宏宣帝当作没看见，对皇贵妃道：“坐朕的步辇吧。”要拉了皇贵妃一起上去。
皇贵妃忙挣开宏宣帝的手，笑着退后几步，道：“陛下的御辇，岂是臣妾能坐的？——就算陛下开恩…臣妾也不能不知天高地厚，妄自尊大。”说着，屈膝行了礼，曼声道：“恭送陛下。”
宏宣帝也没有坚持，自己上了御辇，对抬辇的内侍吩咐道：“去凤栩宫。”凤栩宫是皇贵妃的住处。
皇贵妃怔忡了一刻，回头上了自己的步辇，吩咐道：“跟着陛下的御辇。”
两个步辇一前一后来到了皇贵妃的凤栩宫。
此时已经到了午时，宫里也是一日两餐…午食有小食伺候，并不是正餐。
不过皇贵妃有四皇子在身边，小孩子不经饿，中午这一餐是不能省宏宣帝和皇贵妃回来的时候，四皇子正跪坐在凤栩宫里间暖阁的暖炕上…对着炕桌上的四样小菜，和细粮粗粮混和在一起做得金银小馒头奋战到底。
看见父皇和母妃联袂进来，才四岁的四皇子欢呼一声，从暖炕上“滚”了下来，跌跌撞撞地来到地上，象模象样地给宏宣帝行了大礼，道：“给父皇请安。”胖胖的小身子裹在一件蓝底黑边的貂皮袍子里，越发圆的像个球。
宏宣帝笑着道：“起来吧。——在吃什么呢？”问得很是和蔼。
四皇子没有答话…而是从地上起来…飞扑到皇贵妃怀里，大叫“母妃！我等了好久…母妃都不回来，我饿了，就偷偷吃了些菜………………只吃了一点点哦………………”拉着皇贵妃去看炕桌上的菜。
皇贵妃走过去一瞅，看见炕桌上四个小碟子菜吃得一片狼藉。—这叫一点点……？
四皇子紧张地盯着皇贵妃的脸，也有些心虚的样子。看见皇贵妃露出意味深长的笑容，四皇子低了头，小圆滚滚的身子开始扭来扭去，很不自在的样子。
宏宣帝看了好笑，弯下腰抱起了四皇子，温言道：“给父皇看看，我们小四都吃了多少？——啊，……确实不少，难怪你母妃………………”
四皇子的嘴瘪了瘪，脸上的五官都皱在一起，小小的脑袋往后一扬，就拉开了要嚎哭的架式。
