“进来吧。——顺便关上门。”罗开潮的声音从屋里传来。
桐叶更是欣喜，可是看看身上的衣裳，又有些懊恼。——早，就穿给的那件大红色绣绿鸳鸯的缎子小衣，更衬的皮色。
这间书房的窗户上并没有安上玻璃，而是糊着细密的窗户纸。
大门一关上，屋里就显得阴暗了几分。
桐叶怯生生地走了进来，看见只有罗开潮一个人坐在一张大书案背后，面色沉静地看着她。
“罗爷叫妾身进来，可有要事？”桐叶含羞带怯地问道。
罗开潮面前的书案上，整整齐齐地摆着五个大银锭，还有一张一百俩的银票。
“这些银子，都是你的？”罗开潮声音平平地问道。
桐叶点点头，笑道那刘婆子手脚不干净，不知偷了妾身多少。今儿妾身实在忍不下去了，才想着要跟罗爷说一声。可巧罗爷就了。”说着说着，眼角又有了泪，桐叶从袖袋里掏出手帕，往眼角按了按，道可恨那婆子倒打一耙，若不是罗爷来得快，妾身就要被她打死了……”
“这些银子，真的都是你的银子？”罗开潮抬高了声音，又问了一句。
桐叶双目盈盈地看着罗开潮，微笑道罗爷今儿是啦？——这银子当然是妾身……”话音未落，桐叶的脸色突然变得刷白
她当初投奔桐露的时候，曾经跟桐露说过，她是被宁远侯的新赶出来的，身无分文，才来投靠桐露。后来又生了病，在庄子上住了一个多月才。她哪里会有这么多银子？
桐叶不由暗暗叫苦。若是她现在反口，说这银子不是她的，而是刘婆子的，不知还来不来得及？
看见罗开潮眉目森然的样子，桐叶咬咬牙，扑通一声给罗开潮跪下，磕头道妾身刚才说了。这银子不是妾身的，是刘婆子的……”
“这样说，刘婆子拿了的银子，说是你偷的，然后将银子交给我？还有，你在后面追打刘婆子，说她偷了她的银子？——你说，我是不是看起来像傻子？”罗开潮突然笑了起来，反问了桐叶一句。
桐叶脸色更白，跪在地上，脑子里急速想着招儿，嘴里慢慢敷衍着罗爷说话？——罗爷精明强干，一个人撑起这么大的生意，哪有人敢把罗爷当傻子……只是这银子……这银子……”
“这银子，是宁远侯给你的，是不是？”罗开潮突然问道。
桐叶目瞪口呆地看着罗开潮：他会？
罗开潮眼睛一眨不眨地盯着桐叶问道是你老老实实说出来，还是我替你说出来？”
桐叶实在想不出是在哪里出了，除了那银子……
“罗爷，妾身不是有意要瞒着罗爷。只是妾身一介女流，身上有这么多银子，自然不敢让人。罗爷也是明白人，当年桐露和罗爷成亲的时候，也是从侯府带了银子出来的。她的银子从哪里来的，我的银子就是从哪里来的。”桐叶到了这种时候，反而静下心来，希望能用和桐露一样的境遇来打动罗开潮。
说起桐露，罗开潮的脸色果然柔和了一些，他往后靠坐在书案后面的大圈椅上，微笑着道桐露可不是被宁远侯新赶出府的。再说她也没有对我撒过谎。”
桐叶不等罗开潮吩咐，从地上起身，走到罗开潮的书案面前，柔声道妾身以前不罗爷是样的人，所以才不敢全盘托出。如今罗爷是个心地良善的好人，妾身自然都听罗爷的。——罗爷想要，拿去就是。但凡妾身有的，就是罗爷的。”言下之意，已经十分明显。
罗开潮愕然地看了桐叶一眼，慢慢地从书案后站起来，突然双手举起，鼓起掌来，道好好好——有胆有识，才貌双全，确是个好苗子”
桐叶笑得眉眼盈盈，正要再往前凑，罗开潮已经对着她身后的某个地方问道福爷、福婆，二位看看，她合不合适？”
桐叶赫然转身，看见从屋里的另一个门里，走出来两个老人家，正是这家铺子隔壁那所宅子里的房东福婆和福爷
“福婆、福爷……你们在这儿？”桐叶心虚地问道，她进来的时候，可没有看见屋里有人。
福爷叼着从不离身的旱烟管走了，看了桐叶一眼，对罗开潮道眼光不。我老头子活了这把年纪，还没见过脸皮这样厚的。——的确是块好料子。”
