大雪过后，天气一片晴朗，日头暖暖的普照着整个后宫，倾云宫也比往常明亮了许多。十二月初二，是皇后甄选秀女的大日子，一大早秀女们梳妆后穿戴整齐的来到永寿宫承欢殿前一排排站好。等待甄选的秀女本来是两百人整，除去倾云宫死去的侯影秋和朱灵巧还剩下一百九十八人，成十人一排，共站二十排整齐站好，由六局尚宫局司言处的徐司言一个个宣读秀女名字，听到名字的才可以进到永寿宫承欢殿面见皇后，是否通过甄选会在所有秀女全部面见皇后之后才能得出结果。陪同皇后一同甄选的还有德夫人。
由于正逢隆冬，虽然甄选这天的天气比较暖和，但是毕竟是冬日，秀女们站在永寿宫内久了必然会冷，惠如早早就安排下去，每个倾云宫的宫女都手捧一个暖炉，免得着凉。
两百来个秀女全部面见完起码要小半天，惠如早早就在倾云宫内安排开了，“明月，彩霞你们去准备一些点心，待各位秀女们回来一定饿坏了。”由于秀女们为了保持最佳状态，晨起时并没有进食，惠如又担心秀女们坚持不住，给每位秀女熬了人参汤服下。“吉祥，如意你们去准备一些姜汤，告诉小厨房多放些姜，天冷，秀女在永寿宫站久了，肯定会冻着。”“平儿，画儿你们去给炭炉多加些碳，把屋子暖暖，一会秀女们就回来了。”“梨儿，梅儿你们快些去永寿宫宫外候着，看看咱们宫的秀女们有没有什么吩咐。”
看着惠如忙里忙外的细心吩咐着，我心中暗想，感觉惠如就像嫁女儿一样，惠如也确实是一位不可多得的好姑姑，心思如尘，温柔体贴，不仅照顾秀女们无微不至，对我们这些小宫女也分外的好。
第二日，甄选的名单就下来了，一百九十八位秀女通过甄选的的有九十九位，我们倾云宫入选的秀女最多，有二十五位，伍月娥和冯若岚都顺利当选。听秀女们说道，悦仙宫有一位名叶佩容的秀女跟皇后十分神似，特别得皇后喜爱，已经被皇后认作干妹了。惠如特意去打听了一下叶佩容的背景：叶佩容，年仅十六，是陵南知府叶建豪之长女，陵南离京城路途遥远，应该跟皇后扯不上关系，想必叶佩容应该真的如皇后所言，只是长相貌似皇后而已吧。总之，叶佩容已经成了秀女之中争夺嫔妃的势在必行的人选了。
因为是年底，年关将至，通常每年的这个时候，皇宫内就要大量采购各种食材和物品，友邦之国也会送来很多贡品，地方官员也会送上诸多当地特产，这时候往往是一年中最忙的时候，过年对于一个寻常百姓家都是张灯结彩，合家欢庆，何况是在这皇宫内，帝王家。由于皇宫内女人多，阴气较重，又加上近日相继死去几个秀女，所以太后下令，今年的春节一定要操办的热闹隆重。
我被调回了司药处，跟着冯司药每日里在后宫进出口宫门处检查各方送来的食材和物品，这些东西来自天南地北，一定要用心检查，否则它日宫内哪位主子吃了用了出事了，就是我们司药处的责任。由我们司药检查后的物品便由尚宫局司言处负责统计入册，每一披物品的数量、成色、品质一件件都必须统计清楚，记载明确，然后详细的记上出处和派送到哪个宫内，分发给哪个主子。大部分物品最后都会分到六局，由六局各处统一制作、管理、分配。
春节，也是一个后宫内各妃嫔特别重视的一个节日，因为在后宫内，春节前后，皇宫内会大摆筵席，有的筵席是招待大臣大将们的，有的筵席是招待王爷公主们的，有的则是后宫妃嫔的家宴，这时候往往也是一个面见皇上，赢得皇上注意的好机会，所以各宫妃嫔早早就开始打算了。
玉兰所在的司衣处就是为后宫内各位妃嫔制作衣服的，所以一到年底特别忙碌。宝珠的司饰处也是为后宫妃嫔制作首饰的，到了年底不仅要给妃嫔们制作首饰，还要为太后和皇上制作很多金银玉器，用来打赏后宫的。一时间，后宫内所有人都各自忙碌着，准备过年。
