沉稳呼吸再次传来，戚寒舟摸到他脖颈的细汗，用旁边温着的草药水给他擦身。
后半夜，他又断断续续醒了。
这次没有赶人，只是盯着戚寒舟，良久才问他：“怎么去北境那么久？”
“我去哪了？”戚寒舟问他。
应浮昇回过神来，又说：“你去了平南王府，平南王活着吗？”
平南王活着，叶玄九带人重兵护送，才将人送到江城来。平南王在被送回江城的路上突发恶化，叶玄九用戚家军中秘药吊着口气，勉勉强强送回了江城。
他到的第一日，陈序秋就接手给他拔毒的事情，她一碰到平南王的脉象就知道是久毒沉疴，应该是平南王府里时刻有人给他下毒又给予微量的解药，长久沉疴就会久病不起，失去解药缓解，不过半月就会撒手人寰。
若交由其他人，遇到这种脉象就知道该准备后事了。
但他遇上的是陈序秋，平南王的情况，与当年的应浮昇病理相似。
幕后暗党留着平南王，也做了后手，他们要的就是平南王离开王府后身死，坐实戚寒舟带兵围堵平南王府，火药炸山，围剿平南王驻军的境况。
在这一环中，平南王就必须死，且死得轰轰烈烈，引起西蜀民间公愤。所以叶玄九护送平南王离开时没避着路上的州府，平南王久毒多年的事经由各地行脚大夫传来，再辅以前朝余孽与叛军的说辞，百姓没有被暗党的言论煽动。
而这一切，最重要的就是平南王这条命。
应浮昇知道这点，哪怕在病中，也忧虑平南王的境况。
说过话后，应浮昇又缓缓睡去。
戚寒舟不能说什么，只能抱着他，陪着人到天明，庆幸又平安度过一日。
吴老每日都要过来给他看诊，次次心思凝重：“他又说胡话了？”
“莫当真，昨日颂安过来，他还哄着让人出宫去，让人别回来。”吴老怕就怕应浮昇糊涂，他见过太多生老病死，怕的就是人糊涂就过去了。颂安没有走，回来的时候应浮昇看着他突然就沉默了，良久才喃喃说了两句，说回来陪他是要掉脑袋的。
颂安跟在应浮昇身边多年，在应浮昇年幼无依的时候，他都是陪着对方度过。
他知道掉脑袋说的是什么事，殿下办过很多不在人前的事，放在二人无所依的时候，那足以让殿下从皇子跌落云霓。
病中的人分不清虚实，可对于戚寒舟而言，他只要能说话，那便是好转。疫病最怕无声无息中过去了，但凡人能醒着，能清醒一会，只要不是回光普照，就是好事。
戚寒舟也知道，常年深处梦魇的人，任何不安定的因素都会被他们格外关注，当应浮昇迷迷糊糊中问他这次去北境怎么这么久时，他终于忍不住开了口：“你担心北境什么？”
应浮昇眯着眼睛看他，那眼神，戚寒舟见过。
在很久很久以前，某次他送他回宫的路上，某人半梦半醒，看他的眼神就是这般熟稔。只是往后两人真正熟悉起来，看向彼此的眼神早就变了，但这一眼，戚寒舟记了很多年。
应浮昇没有回答他，只是看着他许久，从他的模样中辨认出了什么，又透过他看向更遥远的另一方。戚寒舟不求他的答案，最后抱着人，人是贪心的，一开始他希望人能醒一会就好，可才过几日，他希望对方能清醒过来。
一如往日。
应浮昇被他抱在怀中，靠在他的肩上，看向营帐内迷蒙的烛火。隐隐灭灭里，像是透过这些看到了从前，前世他没熬过的那个冬日，一杯毒酒送走的冬日仿佛再次出现在面前，重生数年，有句自前世都没问出的话，他终于问出口——
“戚寒舟，要是我死了，你怎么办？”
戚寒舟把人抱紧了几分，良久后给了他一个答案：“除尽暗党，天下太平……最后去找你。”
应浮昇愣着了，“说少了。”
他声若细蚊：“你还要带我去漠北……”
“……好。”
戚寒舟吻在他的颈侧，低声应承他。
在戚寒舟回江城第八日，兴许是没有食言，或是病重的人听到了身边的呼唤，应浮昇反复起烧日子终于过去了。
