前线接二连三的消息传来，北蛮王彻底坐不住了，他快步走到平南王世子所在的营帐，将战报的消息摊在他面前，“你不是说京城出事，北境军无援吗？”
“现在，你看看这是什么情况？”
不止是进攻失利，大渊北境军直接进军蛮族部落领地！
京城暗线失去联系的时候，平南王世子便知道京城的情况恐怕出现问题，现在看到这几份战报，他眉心紧蹙，似在斟酌。
“你在大渊内部的人呢？”北蛮王压着怒气。
平南王世子耐着性子与他解释：“情况有变。”
情况有变，他们在北雁损失惨重，现在又被大渊连番进攻。
最开始拿下的优势，几乎全都没了。原先有兵力优势，现在不一样了，大渊军备粮草齐全，南境的援兵抵达，这情况就仿佛当年大渊皇帝御驾亲征，不对，这比那次准备还充足。
北蛮王当然知道，他们打不过全盛时期的北境军，若非如此，他们也不会想方设法配合前胤的人消耗大渊的国力，布局数年弄出那么多事，说好大渊国力消耗不如盛期，那现在告诉他情况有变？
就仅仅情况有变四个字。
他接受不了。
北蛮王面色阴沉，这次偷袭大渊他们是举族进攻，他自然感激平南王世子这些年对蛮族的帮助，可想在短短几年重振旗鼓进攻大渊，蛮族也付出了很多。他如此兴师动众地进攻，其他部落早有不满，这次若不能拿下大渊的土地，那……
“你莫忘了，你我合作，彼此获益，”北蛮王提醒他，“若这次北蛮大败，你想要那片土地皇帝的位置，恐怕也拿不到手了。”
北蛮王转身就走。
营帐一下安静，平南王世子在人走后，神情渐渐暗了下来，他拿起地上的战报，甩手丢进了火炉里，火舌猛地腾起，卷着焦黑的纸边翻卷。他盯着那火舌舔舐着纸页，如吞咽一场无声的溃败。
只要牢牢锁着北境军的脖颈，才能有胜算。
他知道北境这份兵权有多大，也忌惮北境军。
所以当初他才会布下改朝换代那步棋，想用从皇帝的手中接过这份兵权，让戚家沦为他胤朝最锋利的一把刀，结果此局在废太子暴露后溃败。
王侯内乱，天灾人祸，筹谋数十年，他每一步都在消耗大渊国力。
只是哪能预料，如此周密的计划会接连暴露，接连被毁，一盘稳操胜券的大局，能被一黄毛小儿掀翻，走到如今这一步。
“把人带上来。”他道。
死士听到，很快从营帐外拽进来一人。
周清远一身狼藉，刚刚受过刑的他浑身颤抖，连抬头的力气都没有。可在注意到营帐内沉寂的气氛时，他忽然畅快地笑出声：“我猜猜，是那位前朝公主没了？她死在京城了吗？”
“你知道在梁州时怎么救她的吗？”周清远艰难地抬起头，看着平南王世子轻声嘲笑道：“我当时就在想，这个人死在西蜀太便宜了。后来，她说要去京城，说要看着北蛮军踏进京城，我说好啊，那真是皆大欢喜。”
平南王世子眼底压抑许久的愤怒终于看向他，离开西蜀的时候他就清理了应浮昇的暗桩，留着周清远，是因为他出了不少主意对胤有利，这次大渊北境州府叛变协助北蛮，也有他的一份功劳，此人放在往后是个可塑之才。
当他知道京城出事时，他便知道，这人是太子的暗桩。
何止是暗桩，恐怕交代那群北境州府官员，也是替大渊太子走的一步险棋。
“他害你周家流放，满族受牵连，”平南王世子冷眼看着他，“事到如今，你却替大渊皇室卖命，还期望应浮昇为你周家正名吗？”
周清远听到这，他双肩耸动忽然大笑出声：“你莫不是本末倒置了？令我周家全族受难，是你暗党煽动利用工部办事，让周家做了替罪羊。”
若真正要算仇人，他的仇人先是眼前之人。从他受到黥刑被流放，是徐皇后冒着被牵连的风险，护住徐周两家无辜妇孺，仅凭这一点，他周清远这辈子就还不清了。
他周家，是大渊之臣，怎能为他人走狗。
平南王世子面露厌恶，“拿他的命给夫人开路。”
周清远忽然笑了。
“你笑什么？”平南王世子问。
周清远笑完才开口：“我笑你死到临头，还以为自己胜券在握。”
