“翁贤弟莫要多说，你十六岁举人，不也为了刘兄舍弃前程。我们先前没能帮你，论前程，你比我们前程广阔，可哪怕这样，你也为刘兄四处奔走。”说话的学子情绪激动，“倒了一个顺天府尹，可其余百姓怎办？”
考取功名，入朝为官，不就是为了百姓做点事吗？
“听我的！”翁严清冷静道：“现在他们还不知道诉状是你们写的，你们先走，剩下的事情交予我，我去引开他们。”
“翁兄！”
“莫推辞，走！再犹豫，谁都走不了！”
几个学子面露犹豫，却对上翁严清执着的目光，只好转身离去。
见他们绕路，翁严清果断地往大理寺的方向跑去。
为了给刘子轩翻案，多次扰乱官署，翁严清早就被取消了会试的资格，这一生已无机会进入官场。可他这些好友不一样，他一条命不要也罢，可他这些好友无辜。
大渊朝野，不都是这些文官说了算？
若因国子监集会一事被官员记恨，断了前程……
想到此处，他跑得更快。
然文人脚步哪比得上武夫，翁严清还未回过神来时，刀刃已经逼至面前。他护住怀中的诉状，直直摔落在地上，刀风袭来，他仓皇地闭上眼，血水溅在他的面前。
翁严清浑身发抖，料想中的疼痛没有传来，他惶惶睁眼，身侧地面已经溅开一滩血迹，先前追他的武夫，头颅已经掉在地上，轱辘滚到他的脚边。
街上，几名锦衣卫将残迹收拾干净。叶玄九吩咐下属去保护其余几个学子，转头见远处马车行走，连同那名翁姓学子消失在原地。
翁严清回过神时，人已经被带到一处雅间内。
怀中护着的诉状被另一人拿起，翁严清想阻止，诉状却已被人接过，递交到里屋屏风内。
他隐约只看到一人，纱帘遮蔽，看不清脸。
“主子。”
应浮昇接过颂安递来的诉状，看到上方条条列出的罪状，有多位学子的字迹，但压在最下方的诉状出自一人之手，上方字迹清峻如松，落款处赫然写着“翁严清”三字。
应浮昇指尖微顿，抬眸望向屏风另一处的翁严清，他交代两句，颂安便转达：“主子问你，你明知递状即死，为何不署他人之名？”
翁严清喉头一哽，他却挺直脊背，一字一句道：“状纸是真，人名岂能是假？倘若我连留名都不敢，还谈什么为民请命！”
“命没了，如何为民请命？”屏风后又问。
翁严清沉默，忽然跪下，郑重磕头：“谢恩人救命，我一条命不值钱，但这些诉状必须交到大理寺。”
应浮昇静默一瞬，翻开一页诉状，指尖拂过纸面名字，“我给你一个机会，为天下学子所行，你做不做？”
屏风传来声音，翁严清神色微动，“我做！”
“哪怕背上骂名？”应浮昇饶有兴致问。
翁严清最不怕的就是这些：“区区骂名，又何惧之！”
声音落下，雅间寂静。
不过半晌，笔墨纸砚放在翁严清面前，正中间的宣纸上，在翁严清面前赫然是几道策论题，陌生的题眼却与当今大渊境况相贴合，只一眼他就认出摆在眼前的东西是什么，这是从未出现过的策论题……
“这是？”翁严清看向身边人，眼中有几分不确定。
颂安道：“我主子给你的考题。”
雅间另一处，应浮昇坐在其间。
沈云飞看向身边人，后者静坐着，眼睛微阖，似在养神。
“明明陛下已经下令查贪官，那些官员竟然还敢顶风作案，派人向这些学子动手！”沈云飞咬牙切齿，若非殿下让人盯着几日，这群学子现在可能已经身首异地了。
“因为春闱要到了，比起查贪，他们有更重要的事要做。”应浮昇道。
党阀断尾求和，朝中根系盘结，早就是张庞然大网，有的人潜伏其间，难以探究。
“明明抄了贪官，但是朝间的贪还是根深蒂固。”应浮昇一时兴起，问沈云飞：“为什么？”
沈云飞听到这问题，脱口而出道：“那是抄得不全。”
“因为源源不断。”应浮昇语气很缓，似有困意：“有的位置没人了，就要有新的人补上。这个人是谁，是朝间那些人定的。我父皇再能深算，朝野之广，非他事事能及。”
杀贪官，不能杀尽，因为朝野还得运转，这是制衡。
