不过几日，皇帝时常召集官员入宫议谈，军饷案后牵扯出不少隐患，皇帝令胡不遇上任兵部侍郎后几乎默许了他的动作，于是大刀阔斧清理后患，翻出好几件沉底的旧案，其中一件还有大皇子帮忙，胡不遇在早朝期间禀告，皇帝龙颜大悦，当着百官的面夸赞了大皇子。
胡不遇入朝来，与大皇子走得近，但于政务上鲜有来往。
这次朝间禀告，皇帝夸赞，不少官员若有所思。
一下朝，宁侍郎就被人喊住了。
“宁侍郎最近颇受圣宠，几件大差事都办得漂亮，陛下当着面夸了几次。”
宁侍郎向来享受着他人的追捧，听到同僚的赏识更是受用，“哪里哪里？都是各位同僚相助。”
“听闻前几日宁大人还去徐阁老府上做客了？”同僚探听道：“徐阁老这些年可是很少招待朝中同僚，大人这是独一份啊。”
宁侍郎听到此，心中不由畅快几分，他一直给徐阁老递拜帖，想着先示好为重，本来也做好被拒绝的准备。谁知前两日，他再递拜帖时，便成功上门了。虽与徐阁老只是喝了几杯茶，但这能拉近不少关系。
“说不定宁大人的机会来了。”同僚。
宁侍郎：“如何讲？”
“宁大人有所不知，礼部尚书大人先前几件差事办得陛下尤为不喜，这段时间以来陛下都将差事交予大人去办，这可不是看中大人吗？”同僚意有所指地说道：“有人都说，陛下是有意提拔你啊！”
宁侍郎打着哈哈笑着应，没明着应同僚的暗语，但把这句话听进去了。
这事情不用同僚明说，他自己一清二楚，以前这种差事哪能落在他身上，将士祠事后他的处境发生翻天覆地的变化，这最重要的一点是皇帝。皇帝重用他，他的地位自然就变得不一样，朝中大皇子党跟太子党斗那么凶，他的上官礼部尚书更是与永嘉王来往密切，谁不知道大皇子的母族云家与永嘉王关系紧密啊！
徐阁老这时候放缓态度，实则隐隐有拉拢他的意思。
他按捺住性子，谁知第二日上朝，礼部尚书就被人参了一本。
宁侍郎那瞬间都感觉到人的运一旦到了，就完全不一样了。礼部尚书被参贪污枉法，参者是他的一位心腹侍中，这足以在看似平衡的朝中砸出漩涡。
只是他这边朝事繁重，宁妃却接连来信。
“宫中的事，让她消停点！”宁侍郎正忙着朝间的事，“陛下，那边我自然会去给她说。”
传信人禀告：“碧珠说，娘娘最近精神很不好……”
宁侍郎正忙着升官，哪有时间管宁妃，他察觉到自己语气重了点，想到自家女儿从来不是受委屈的主，这些年在宫中委屈经营，但其性格也是个偏激，不然当初也不会……办了换子的事：“若是精神不好，让她请太医，叮嘱她一二，莫在这段时间惹是生非。这么多年都忍过来了，再委屈些时日。”
传信的人到了宫中，宁妃听到答复，又打翻了不少东西。
碧珠忙让宫中太医开几服调理了，又给宁妃递了清心茶安抚情绪，哄着她午间休息。宁妃安静了半日，却在睡眠间陡然惊醒，散着发看着碧珠。
碧珠被她的状态吓了一跳，忙喊了两声，“娘娘，又做噩梦了？”
宁妃宛若从噩梦中惊醒，她目光幽幽，脸色逐渐恶毒，“那野种呢？”
“娘娘，六殿下在慈宁宫啊！”碧珠道。
宁妃回过神，从噩梦中解脱，意识到自己还被禁足，护国寺的梦魇如影随形，她日日夜夜都梦到那野种逐渐相似的面孔被人察觉，“六殿下既然没好全，你再送点补身的药过去。”
碧珠一愣，明白她说的是甚：“娘娘！”
“稍微一点剂量宫里的太医根本认不出来，又能让他受受罪，有何不可？”宁妃喃喃自语，语气逐渐凶狠：“若有能毁了容颜的药就更好了，那张脸真的不能留。”
碧珠还想劝，宁妃眼神如同恶鬼：“还不快去！”
……
隐隐灭灭间，厚帘遮蔽。
浓重的药气萦绕着，似有人越走越近，宁妃走了进来，身后跟着几个宫人。应浮昇抬头，宫人端着药靠近他，他端来一碗药，药中飘浮着些许药渣，一寸寸宛若变成另一番模样。
面对宁妃的嘘寒问暖，应浮昇看着那药离自己越来越近，最后自己的手接过药碗，辛辣的药汤流过喉口，他恍若未知地将药一口口地吞入腹中……
慈宁宫内，应浮昇从惊厥中起来，趴在床边止不住干呕，像是要将喉间的东西抠出来。但没一会，他就下意识去翻到床榻暗格里的针包，摸了个空才回过神，看到自己年幼的手。
应浮昇先是定神好久，恍然地看向不远处正在小床处休息的颂安，才骤然清醒。
噩梦了……他越活越回去了，竟然会做这种梦。
梦到从前，自己信任宁妃，将那穿肠破肚的毒药当做治病的良药。
应浮昇放下袖子，余光看向远处的安神香，自言自语道：“也无妨了。”
“有的人也差不多要疯了。”
