永靖侯竟收下了，何氏不觉欣喜，又给他夹了筷鹿肉。却猝不及防听到永靖侯道：“将薛氏从青云观中接回，你以为如何？”
何氏手中碗筷哐当砸碎，怒不可赦：“崔朔，你想都不要想！她若回来，先从我的尸身上跨过去！”
永靖侯冷冷看着她扭曲的脸，沉道：“你现在岂有一点主母的模样。”
何氏失声：“你终于说出来了，你早嫌弃我了，是不是！”
永靖侯撂下筷子离开。何氏气急败坏，挥手将碗筷打个粉碎。
永靖侯的步子反而更快，在无人处，长亭赶来耳语一番。
“不仅长得像，也姓江。”
永靖侯沉默良久，“将那举子再好生调查。若他家中还有亲眷，可着手。”
长亭肃然称是。
祠堂里，崔云柯听完崔禄禀报的动静，颔首。
对着祖父的灵位，他插下香，眼前恍然闪过许多旧事。
侯府里发生了什么，姚黛蝉自然不可能知道。但她明白，她的去向一定被崔云柯安排得妥妥帖帖，瞒过了所有人。
被解开金链五日后，她逐渐地被允许走出房门。原来暗室之外是三面高不可攀的围墙。只有一扇院门。院中栽着梅树和一棵老梧桐。她焦躁着，同一时也仿佛回到了被关起来的那四年，不消几天就习惯了僻静。重新拾起了隐忍的滋味。
澄黄的落叶飘荡在足畔，门被推开时，姚黛蝉正坐在墙根下翻花绳。看见崔云柯来了，连忙站起迎上去。
京畿不同于江南，入了秋就得开始添厚衣。姚黛蝉身上穿的是早上侍女送来的新袄裙。柿红色，在遍地泛黄的秋风里分外鲜亮灵动。
崔云柯素无什么夸赞人的习惯，但姚黛蝉与他亲自挑选的颜色很般配悦目。倒让人舍不得她在这场萧瑟里凋零。
他端详她手中花绳：“这是什么花样。”
难得他会好奇，姚黛蝉把花绳举高，“小时候娘教我的猴子捞月。像吗？”
崔云柯看着上头活蹦乱跳的猴子，深深看了眼姚黛蝉：“像。”
姚黛蝉被这眼看得一头雾水，又打算翻个老虎花样，风一过，她打了个喷嚏。
崔云柯拢眉，将她往室内带。姚黛蝉挣扎几下，忽而听他道：“就这么不愿待在我身边？”
姚黛蝉闷声：“我看外头太阳还好，想多晒会儿罢了。”
崔云柯似有若无哼了声，姚黛蝉知道不妙，老老实实进了房门。
前脚才进，天色便暗了。
姚黛蝉坐在美人靠上，面对崔云柯眼中投来的谑弄，尴尬地抿抿嘴。
今夜还是照常。崔云柯练字，看书，抚琴，她在一旁百无聊赖地陪着，又被他逼着念些晦涩的书籍。她嫌弃抚琴疼，几次耍赖不肯动，崔云柯也没有强迫。
熄了灯，便要睡了。
姚黛蝉坐在床上看他落帷幔，呼吸平稳。
越接触，她发现崔云柯实则应该不怎么重欲。仔细算来，碰她的次数一次比一次延长，好像她越乖顺，他就越不在意这种事。行房也不那么一味征讨。
他在她身边躺下，睡姿端正。姚黛蝉看着他直挺的鼻骨片刻，刚想闭眼，小腹一阵绞痛。
崔云柯听到痛哼声睁眼，入目便是姚黛蝉额上亮晶晶的汗珠。和那次吃多了酥山一模一样。
近来从未有冷食入内。
“何事？”崔云柯蹙眉探她的脖颈，姚黛蝉疼的厉害，顾不得什么禁忌，虚弱道：“癸水……”
崔云柯顿，亦察觉到一股血气。他下床点了灯，姚黛蝉屈着身子，臀后的薄被已然红了一块。
颀长的身影立在床前许久没动，姚黛蝉艰难抬眼，正见崔云柯看着她，素来冷厉的眸中值此竟呈出困惑。
姚黛蝉张口，“叫侍女”三字还未出口，就被再度犯上来的绞痛夺去了声息，蜷缩地更紧。
崔云柯定定看了会儿，转身开门。
帷幔拂动。不多时，小腹上传来慰藉的热源，姚黛蝉渐渐放松了身体，眉头却还紧拧。
半梦半醒间，她感觉到自己好像被抱了起来。那令人无地自容的血迹被悄然换下，有一只宽大的手掌隔着热源慢慢地为她揉弄小腹。另一道指尖点在她眉心，迫着两弯眉慢慢展开。
翌日，姚黛蝉在崔云柯的臂弯中醒来。
