如此一来一往，惹得太后神色冷淡、兴致大减，二人也是两败俱伤。
几日后皇帝回宫，太后亲至明德殿面见儿子，母子俩屏退四下长谈一场，应当闹得也不甚愉快，总之太后娘娘出来时，脸上是一种混杂着愤然与满意的神色，微微冷笑着回了慈宁宫去。
不难猜测，母子俩应是经过一番争执吵闹，最后还是皇帝退了一步，躲无可躲地应承了太后疾言遽色的某项要求。
当晚，张福平小心翼翼地来向卫斐禀道：“启禀娘娘，陛下今个儿翻了永和宫沈贵人的牌子。”
卫斐笑了笑，倒也无甚惊讶，只道：“那我们便先歇了吧。”
——想想也是，皇帝逃离洛阳躲在外头三个月，而今既回来了，再没有朝政作挡箭牌，太后定非得按着他的脑袋召幸宫嫔不可。
至于首夜承宠之恩……或许太后也曾在沈韶沅与卫斐之间犹豫，正如付嫔昔日所言，一个是春花之貌，一个是秋月之姿，恐怕连太后都摸不准自己儿子到底偏好哪个。
懿安皇后那若有似无的一句感慨，也许帮太后做出了最后的选择。
不过卫斐也并不失落，第一个吃到螃蟹的令人艳羡，但出头的椽子也容易烂。
更何况翌日清晨一起，张福平便低低向她禀道：“昨日沈贵人在华盖殿坐到戌时末，并未承宠，便又被内务府给送回来了。”
卫斐微微愕然：“那陛下呢？”
张福平低眉敛目，只简单道：“陛下召了臣工在明德殿议事。”
卫斐低低叹了口气，是真被这位陛下的顽固倔犟给折服了。
卫斐头疼地赶到慈宁宫，片刻后，沈韶沅也到了，面色平静，不喜不悲。
只有那略微紧绷的唇角，隐隐透露其隐在淡然面皮下的些许不悦。
“有些人啊，就是再自命清高又如何，”宋美人宋琪弄第一个站出来，明晃晃地嘲讽道，“陛下不喜欢，她可自个儿且慢慢清高去吧，看陛下理不理会她，呵。”
“是呀，”沈韶沅也不是个能忍让的性子，只微微冷笑着慢吞吞道，“宋美人如此豪气，想必对承宠早已势在必得，就容我等这不入陛下的眼拭目以待，细细观摩、学习一二吧。”
宋琪弄想起自己无意探听到的某些事，一时心慌，脸胀了个通红。
——说到底，她只是早在闺中时便处处被沈韶沅压一头，心里本已不得劲许久了，入了宫品阶又被压，暗恨之下，一见沈韶沅倒霉，忍不住要先痛快痛快嘴而已。
太后黑着脸出来了，众女连忙停下嘴上官司，规规矩矩下跪行礼。
太后极不顺意，好不容易才压着皇帝召幸后宫，但皇帝昨晚竟又半道跑了，还是坚/挺住没碰沈韶沅。
这让沈韶沅几乎成了满宫的笑柄，也让太后自觉一番苦心被狠狠地打落在地，脸上火辣辣地疼。
太后深深吸了一口气，怒到极致，反而半点脾气也不想发了。
“叫人去大都殿前候着，”太后面无表情地吩咐道，“陛下一下朝，就请了陛下到哀家这儿来。”
“告诉陛下，他一时不来，哀家就在这慈宁宫外站着恭候他一时，他一日不来，哀家就在这里站着一日不动，不吃不喝，不坐不歇！”
及至最后八字，已是咬牙切齿，怒不可遏。
宫人忙躬身领命而去。
这话说得够狠，皇帝听后怎么也不可能再不来了。
太后自己心里也有数，缓和了口气，招手示意沈韶沅与卫斐二人上前。
“昨日陛下可曾亲见过你？”第一句是先慈眉善目着问的沈韶沅。
“启禀太后娘娘，见过，”沈韶沅恭谨福身，事无巨细地回道，“昨日陛下宣召嫔妾后，嫔妾随内务府的公公们至华盖殿恭迎圣驾，陛下戌时正过来，与嫔妾闲谈二三句，又有明德殿的公公来禀，陛下便先出去了。”
“到戌时末，陛下又命宫人过来传召，道前朝诸事缠身，就不留嫔妾空等了。”
于是乎，初次侍寝的沈贵人便又被原封不动地退回了永和宫。
卫斐在边上听着，不禁感同身受般品出了一股深深的糟心。
“哀家知道了，”太后也叹了口气，唏嘘着拍了拍沈韶沅的手，柔声宽慰道，“你是个好的，是皇帝有眼无珠，苛待了你。好孩子，你受委屈了，放心，哀家心里记着呢。”
沈韶沅自然是忙福身行礼，连道不敢。
