第1章
时值春二月，淫雨霏霏，连绵不绝的雨线仿佛密密麻麻的蜘蛛丝，缠在人的身上，黏黏糊糊，乱人心绪。
乌云沉甸甸地挂在头顶上方，压得人几乎喘不过气来。
慧娘背着包袱，打着已经破损不堪的油纸伞，回头看了一眼远处被雨雾笼罩，显得凄寂的破旧木屋，眼中麻木一如往昔。
片刻之后，她收回目光，踩着泥泞湿滑的道路，头也不回地向前走去。
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她叫慧娘，生在乡下，长在乡下，又嫁了个乡下的丈夫。她的丈夫叫李元良，因脸上生了许多麻子，人便管他叫李麻子，一来二去的，他的真名便叫人给忘了。
李麻子是个赌鬼，又爱喝酒，每每输了钱喝醉了酒，便会拿她出气，非打即骂，打得最重的一次，她躺在床上一个月下不来床。
为了逃离那个家，她求了在楚王府当厨子的舅母，得以在府里谋了个粗使丫鬟的活儿。
她没有告诉李麻子她得了这个活儿，她怕他找上门闹事，所以拿出自己的私房钱，买了壶酒和下酒菜将他灌醉，看着他像死猪一般睡过去，她这才悄悄地跑了出来。
王二娘领着慧娘穿过轩敞的游廊，嘴里没完没了地细细叮嘱她。
“记住，王府不比乡下，手脚麻利一些，眼睛放灵光一些，不该看的别看，不该听的别听。”
“也别到处乱跑，要听厨房管事大娘的话，她让你做什么就做什么，她喜欢听话乖巧的人，你要是得她喜欢，就可以在这府里扎下根了。”
“我知晓了。”方才慧娘进府时，看到那巍峨壮丽的府邸大门，早就吓软了腿。她打定主意，一定要百倍万倍的小心，绝不能犯错被赶出府。她再也不愿意和李麻子同处一屋檐，每日受他磋磨。
王二娘扭头看了她一眼，见她低眉顺眼，唯唯诺诺，一副小家子气的模样，好在面庞生得端正，不惹人讨厌，再看她一身打了补丁，沾了泥水的衣服，不禁摇了摇头，有些嫌弃。
“我待会儿给你拿几件干净衣服，虽是我穿过的，但也比你这些衣服布料好得多。”她一眼扫到她脖子上一圈泛紫的痕迹，不禁又是摇了摇头。
“是。”慧娘一抬眸对上王二娘同情的目光，下意识地拉了拉衣领，试图掩盖住那掐痕。
“虽然只是打杂丫鬟，但也要穿得体面一些，免得丢了王府的脸面。”王二娘又道，这次的语气放温和许多。
她知道这丫头活得很苦，父母早故，嫁人不淑，在乡下生活，没父母兄弟照应，性格又不泼辣，就会被人欺负。
她的性格柔顺怯弱，丈夫打她，她不敢还手，人家骂她，她装作没听见，这么好欺负，人家不欺负她还能欺负谁？
且她人又孤僻，不喜与人来往，连个能帮她说话的人也没有，以后被丈夫打死了，估计也没人替她做主。
王二娘不忍她遭受丈夫毒打，这才答应给她找个活儿，好逃离她那个赌鬼丈夫。正好府里的烧火丫头因家中母亲病重，无人照料，她便辞了这活儿，回家去了，王二娘便与田芳介绍了慧娘。
她这种性情，这种样貌，要是长在城里，也断不至于活成这般，可惜造化弄人了。
细雨如毛，连绵不止。走廊外头落英缤纷，陷入泥泞之中，污了颜色，失了芳香。
慧娘突然听到一阵咿咿哑哑的奏乐声，不觉寻声看过去，见不远处的水榭里有好多人，穿得花花绿绿，戴着金光银光闪闪的饰品。
容貌秀美的婢女捧着香茗异果，美酒佳肴不停地往那头送去。
有几名衣着鲜丽的美丽少女似蝴蝶一般翩然散在何处，好像在玩追逐游戏。亭子里轻纱晃动，一条修长的黑影从里面奔出，顿时娇嗔声四起。
“让你别乱看！你怎么把我的话当做耳旁风！”李二娘斥道。
慧娘吓了一跳，忙将头埋得低低的，不敢再乱看，但耳朵她却没发堵住，一阵爽朗的大笑声忽然传过来，随之一道男声响起：“抓到你了。”
她只觉得那声音很好听，就像是她在山间听到的清泉流淌过石上的声音。
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王二娘先将慧娘带到了自己的屋里，让她换了身干净衣裳，才带她去见厨房管事大娘田芳。
