“麦芽……麦芽……”
第十五天，陆星融没有回来。
翌日一早，麦芽收拾好行李，走出客栈，朝前方去。
城里许多人都未曾听闻过“南疆”这个地方，她一路走一路问，终于弄清楚，这里的确有这样一个地方，但读音有偏差，是当地口音音译过来的。
有这个地方就好，有这个地方她就能找到陆星融。
麦芽稍稍放心一些，轻轻摸了摸小腹，系紧包袱，继续往前。
烈日炎炎，山路难行，麦芽咬着牙又往前走了一段，终于在路边瞧见一个茶摊，问卖茶的老婆婆要了碗清水喝。
正值日午，茶摊的遮阴棚下有六七个过路人停歇，有的闭眼小憩，有的正在闲话。
麦芽听不太懂，便远远坐在一旁休息。
陆星融走的第二天，她便有些不舒服，她以为是一夜未睡的缘故，拖了好几日，难受得都快下不了地了，才去城中看大夫，这才知晓，她怀有身孕，已经有四个月了。
她抹了把头上的热汗，正要闭眼休息，一个大伯朝她走来。
“听你的口音是从东边来的吧？你是哪儿的？咱们说不定还是老乡呢。”
麦芽抱紧包袱，笑着道：“我是打江州那带来的，你呢？”
“诶！我老家离江州不远！我是来做生意的，这边玉石还算值钱，我就来回倒腾，你是来这儿干啥的？要往哪儿去？这一带可不太平。”
麦芽顿了顿，试探道：“我是去探亲的。”
“那就好，有个熟人在好多了，否则我真是要劝你赶紧回去。”
麦芽放心一些，又道：“我家亲戚实在南疆。”
“南疆、南疆……”那人喃喃念几声，恍然大悟，“你说的是那个地方吧？你没弄错吗？你真的要去那里吗？”
“有什么不妥吗？”麦芽一脸怪异。
“你不知道，那里的人都神神叨叨的，可吓人了，我每回都要绕开那里。你想想我这种做生意的人最怕的就是耽搁日子，万一迟了，人家先到了那不就得了先机？总归我觉得那地方不是什么好地方，你最好谨慎些。”
麦芽眉头紧皱。
“诶，你家那个亲戚和你有多亲？出了五服没？若是出了，你就赶紧趁早打道回府吧，千万别犹豫！”
“是挺亲的亲戚。”麦芽喃喃道。
“这样啊……”那人顿了顿，“不过出门在外凡事还是要留个心眼，再亲的亲戚也不能掉以轻心。天底下还有坑孩子的父母呢，什么事儿都不是一定不会发生的。”
麦芽轻轻点头：“好，多谢。”
那人又和她闲话一句，被旁边那桌的人拉去闲话，几人天南海北的聊，一会儿说说吃的，一会儿聊聊喝的，待日午过去，各自散去。
茶摊只剩麦芽一人，她又喝一碗水，将水袋装满，也起身离去。
方才那和她闲话的大伯是朝县城的方向去的，现下看来，那大伯大概就是爱聊天，那番劝告的话应当也是肺腑之言。
麦芽眉头紧皱着，心中惴惴不安。
那么危险的地方，陆星融会不会是出事了？
不，不会的，他身手那么好，从前能从那里跑出来，现在也能，他一定不会有事的。
麦芽一直往前走，走到实在实在走不动时，才停下来，靠坐在树边，喝几口水，歇一歇，然后继续往前。
日头终于落下，山谷之中吹来阵阵微风，浑身的汗歇去，麦芽打了个喷嚏，拢了拢衣衫，接着往前走。
她不打算休息了，她今天必须要找到那个地方，一定要见到陆星融，她根本就没什么心情停下来休息。
月上中天，月光明亮，风吹过，树林子不停传来梭梭声，她顾不上害怕，闷头往前走，直到瞧见前方那棵眼熟的歪脖子树。
她不是来过这儿吗？
她奔上去，围着树转了一圈，满心疑惑。
这是另一棵，还是刚才那棵？
她回眸看去，什么也看不出来，只瞧见无穷无尽的林子和满地的野草。
稍顿片刻，她从地上捡起一块石头，在歪脖子树上刻下一个图案，再次朝前出发。
