飞舰早已离开。站台上只有他一个人，和一盏忽明忽暗的路灯。
远处是一片黑暗泥泞的小路，通向未知的深处。
李·昂斯收起终端，僵硬地向前走去。
一步一步。
直到黑暗将他吞没。
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李·昂斯在迅蛇星待了一天半。
记忆的画面变得零碎而混乱——租借飞船，采购设备，将装在盒子里的虫卵放进去。时予看见那个盒子。不大，像个普通的保温箱。但李·昂斯捧着它的手在发抖，像捧着整个世界。
返程。
安检口。血检仪。士兵例行公事地扫描他的证件。
“李院长？这是……采购的实验材料？”
“对，对。一些样本，需要带回研究所。”李·昂斯的声音干涩，但努力挤出笑。
士兵挥了挥手。
放行。
就这样，一头活生生的幼虫，穿过层层关卡，进入了帝国最核心的研究机构。
记忆到此为止。
时予摘下眼镜，沉默了很久。
所以，李·昂斯把雄虫塞进飞船运出去，是想还给迅蛇星和他交易的人？
不。
对方甚至不一定是人。
有东西——有虫子——已经混进了离中心城如此之近的地方。
他摸出终端。
仿佛掐准了时间，一条消息弹出来。。：[看完了？]
时予敲字：[李·昂斯，库珀·艾迪，乃至其他接触过虫卵的人，都受到了精神暗示。让他们在被逼问时大脑死亡。]。：[你一直都很敏锐。那一组研究员已经有一半以上出现了类似症状。]
时予盯着那行字，心思电转。
那只幼雄并非畸变种，而是所谓的“原始种”。它似乎可以隔空影响人的精神状态。
但该怎么界定“原始种”？如果“恩泽”是指哺乳，那么一个死了几百年的虫母，怎么给一枚卵喂奶？
他打字：[我申请参与调查。白银舰队会给民众一个交代。]。：[联邦的援助申请呢？]
时予毫不犹豫：[那个我也去。]。：[^＿^]。：[好的。都不批准。]
时予一愣。
下一秒，一条语音发了过来。
他点开。霍普金醇厚低沉的嗓音在室内响起：“都要当妈妈的人了，要多为你的孩子着想。稳当一点。”
时予愣了，气不过：“我还没怀上！”
语音发出去，他意识到不对——这是单向消息，对方收不到。
但霍普金的消息又来了：“那么说明你还没有完成自己选择的任务。继续努力，士兵。”
时予几乎能想象他说这话时嘴角那点若有若无的笑意。
“会议要继续了。回见，时予上将。”他顿了顿，“期待下次你的主动联系。”
时予盯着屏幕，深吸一口气，敲字：[我要去看那只虫子。给我授权。]
迟了几分钟，霍普金才答。。：[我从未撤回过你在军部和我等同的最高权限。]
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