天安门广场抬头看国旗，潘家园市场低头寻国宝，这是很多“国际友人”如今来到北京特意要做的两件事。潘家园旧货市场位于北京三环路的东南角，早在上世纪八十年代，这里就是一些玩家、走私者与文物贩子进行半非法文物交易的地下市场。
那时的交易都在凌晨进行，买主与卖主趁着黎明前的黑暗掩护，纷纷从附近的胡同里鬼鬼祟祟的钻出来，推着自行车、蹬着三轮、打着小手电，在街道两旁的空地上，掏出“旧货”摆地摊，在天光大亮前散去。这个市场是自发形成的，江湖人等各显神通，与城管、工商、文物稽查等部门打了十几年的游击，在民间被称为“鬼市”。
借改革开放与经济发展的东风，境内“艺术品”收藏市场的需求越来越大。1993年5月，中国现代首家正式的艺术品拍卖公司，中国嘉德国际拍卖有限公司宣告成立，并于次年3月举行了首场春季拍卖会取得成功。1995年，经国家文物局批准，北京荣宝、上海朵云轩等商家成为文物交易直管专营试点单位。
在这种背景下，有关部门也默许了潘家园鬼市的存在，于1995年在街道旁的空地上用帆布搭起了临时的商铺，让潘家园的“鬼”们进场交易，以便实行正规的统一管理。当时的思想意识还不够“开放”，因此没有叫“古玩市场”，而是起名“潘家园旧货市场”，旧货这两个字的含义很微妙。
随后潘家园市场的发展速度之快可用火爆来形容，2007年12月，《文物保护法》重新修订时，潘家园已成为国内最大的古玩交易集散地。2008年游方混进潘家园时，这里已有摊点数千，每天进场交易的顾客近十万人，上百个国家的政要名流都先后慕名而来，比如泰国公主还在游方打工的店铺里侃过价。
游方在此大开眼界，深切的体会到什么是土包子进城的感觉，自己不懂的东西太多了！
离游方所在店铺不远的一个院子里，有一家专营高防古瓷的店面，店堂中挂着一张大幅照片，是两个婆娘的合影：其中之一是美国前总统夫人现任国务卿希拉里·克林顿，据称是地球上最有权势的女人，连自己的丈夫都管不好却总爱管中国闲事的老婆娘；另一位就是这家店面的大嗓门店主。
有一天游方经过这家店面碰巧向里多看了几眼，一位六十多岁男人，两鬓斑白、国字脸、戴眼镜、抬头纹很深，右耳垂旁边有一颗很明显的痣，正指着一方笔洗问道：“这件东西，怎么卖？”
大嗓门店主正好在铺子里，随口答道：“那是唐朝的官窑，贵得很！”
游方正在喝一瓶红茶，闻言差点没喷出来，忍不住笑的很古怪。搞古玩的提到官窑，是有特指的，首先是指宋代定、汝、官、哥、钧五大名窑之一，如果再细说还分为北宋的开封官窑与南宋杭州官窑。其次是与民窑相对应，明清时代皇家在景德镇专门烧制御用瓷器的作坊有时也称为官窑，但这不用刻意强调。
“唐朝的官窑”这句话，就和“美国主席蒋介石”一样的搞笑。
那位两鬓斑白的长者却没有笑，一言不发就走出了店面，迈出门槛时很遗憾的长叹一声。看见游方提着红茶正在探头探脑的怪笑，他问了一句：“小伙子，你笑什么？”
游方在潘家园可是个玲珑剔透的生意精，平时深得老板的喜欢没少揽生意，有空也干过不少对缝的私活给自己赚些外块，听见有人答话立刻凑上前小声道：“这位先生，您别听她随口胡咧，只能糊弄不懂行的老外！……我看您是个行家，想淘瓷器跟我来，只要出得起价，保证不打您的眼。……扯什么唐朝的官窑，以为瓷器越古越贵呢，简直是丢潘家园的脸！”
老先生哦了一声，反问道：“瓷器不是越古越贵吗？”
一听这话似乎有点外行，游方来了精神，卖弄道：“这您就不懂行情了，如今炒的最贵的是元青花，但传世太少潘家园根本见不到真的，要讲究瓷器，明朝永乐、宣德、成化还有清朝康、雍、乾三代那才是巅峰水准，我们店里就有一份全球瓷器拍卖天价排行榜，不信拿给你看看做个参考。”
