襄阳城郊，昏黑的夜色只有凛冽与死沉，蒙古与南宋军队遥遥相峙，宵禁使得街上一片冷清，一处豪华的大屋，此时灯火通明，与外边的死寂成强烈的对比。
主人好客，也是有名的士绅，武林上黑白两道都对他敬重三分，神威镖局总标头——－“十面玲珑”方温侯，今日是他的七十大寿，虽然有宵禁，但某些人总能得到些特权，室内高朋满座，饮酒食肉喧闹非常。
座上宾有五人，中间尊位德高望重的，是少林寺“无”字辈大师无尘禅师，他与无色、无相等大师都是少林寺新一代高手，只是少林寺修佛修禅，不与世争，没有什么名震武林的大事，无尘禅师的师父，是少林掌门方丈了鸣禅师的师兄——了因禅师，了因禅师自老后飘泊天下，连少林僧众都不知道他的去向，唯一的一次音讯，是当年江南陆家庄陆展元与何婉君之喜时，出手在三招之内制服武三通、李莫愁的来犯，技惊武林，且令李莫愁十年内不敢再犯陆家，无尘禅师佛、艺双修，才五十多岁，已被视为罗汉堂执事的当然人选。
另外四人来头也不小，一灯大师座下“渔、樵、耕、读”之渔隐，丐帮九代长老污衣派梁长老、净衣派简长老，东邪后人陆程风之子陆冠英庄主，及夫人程瑶迦，程瑶迦是全真七子之末——孙不二的关门女弟子。
其他桌都是镖局弟子、镖师、亲朋好友，热闹宴厅的另一头，一个满身污秽的四十多岁男子，正洗着粪桶，他的身旁，排了六、七个馊水桶，这个不到几尺的角落，却也是他生活的圈圈。
他是神威镖局的长工，从小就在镖局长大，是一名奴仆在镖局门口捡到他的，当时的他，还是一名婴儿，由于性子驽钝、个性怪异、温吞又不说话，整个镖局的没一个人不讨厌他，几次都被撵出镖局，却自己厚着脸皮回来，骂他、打他，甚至将他杀成重伤，他也是不走，只好当多养一只狗看门留着他，让他睡在收集馊水、粪尿的房间。
四个镖师进了他的房间，皱着眉头捏着鼻子道：“阿才，老爷吩咐等一下大家吃完饭赶快去收拾，第二天早上要干干净净一尘不泄，懂不懂？”
阿才如听而不闻，斜眼瞥了一下，继续刷着粪桶。
一人突然踢出一脚，狠狠的踹在阿才背上，阿才整个头栽进一旁馊水桶里，那人笑着道：“顺便请你吃一顿好吃的美味！”
四人大笑着准备离去，外边黑夜不期然的爆出七彩烟火，缤纷夺目。
四人之一道：“好奇怪，宵禁还敢放烟火，明天李将军恐怕又要借题发挥、杀鸡警猴了。”
另一人道：“不然！不然！你看，这烟火久而不收，金色边带翠绿，像一朵花般，是朝廷命官才可放的，最近不是听说钦差王大人要来，大该是狗腿李将军放来迎接他的吧！咦！怪了，放了五朵花，难道有五个大官要来？”
四⼈后⾯冒出⼀个清楚雄浑的声⾳：“那就代表烟⽕是王⼤⼈⾃⼰放的，告诉我们⼋明五暗的⼗三太保，其中的“四正四邪”之“⼋明”⼋⼤护卫已经死了，叫“五暗”现出真实身分与他会合。”
四人一惊，忙回头一看，不约而同的笑道：“阿才？！原来你说话不像狗吠，而像个人哪！你连这种事都知道，真是看不出来！”
满脸恶臭馊水的阿才也跟着笑，笑的四人觉得毛骨悚然，说道：“因为我就是武林人称“十年棺材”——才第十，是王大人手下十三太保之一，排行第十。”
四人听闻“十年棺材”四个字，不禁一脸灰败恐惧，眼光互扫了一下，四人突然一起出剑，织罗成一道密集的剑网，向阿才罩去，剑网去势狠辣凶猛，活像要将眼前这个从来不放在眼内的脏臭奴才切成碎片。
一双油滑脏臭的手，鬼魅般的穿过剑网，两只手掌硬生生插入一名标师的鼻梁，深及头骨，双手再往两旁一分，只见一裂成两半的头颅，还软软的挂在脖子上，如注地血由开花的脑袋喷出。
