可楚尧奚并没有要撤回的想法，低头思忱片刻才抬起头换上一如既往轻松的笑容说道，“竺米，朕饿了。”
“现在还没到中午呢。”
“恩，可早晨朕在潭音宫并未吃多少。”
提到料理，竺米瞬间变回平时的样子，也没有发觉对方是否故意岔开话题，想了想才说道，“那我先简单给你做点什么，等中午内御膳房就会传菜了。”
见楚尧奚点头，竺米转身走出房间往潭音宫走回去，还没走多远就听见身后小太监的声音。
“大人，陛下说潭音宫离这较远，要您直接到内膳房烹调。”
“内膳房？”
“是，大人这边请，奴才为您带路。”
竺米不疑有他便跟着对方走去，等走到那里才明白过来，这楚尧奚的用意何在，看着跪在门口的一排人，竺米再次感到自己上当了，来这，不就意味着她承认了尚食这职位，否则，以她外御膳房的厨役身份，在没有庖长的带领下，怎么可能有资格进这里。
装作无事样子的竺米按照自己的想法做了一道菜端给楚尧奚，这原本滑.嫩鲜香咸淡适宜的菜肴吃进楚尧奚嘴里却依然只有苦味，看着那荤素搭配的菜，楚尧奚随口问着。
“这菜也有讲究？”
“那就看你怎么理解，这菜原叫‘猴戴帽’是个蛮俗气的名字，可因为一段小故事改名为‘升官图’。”
楚尧奚细细打量着竺米的表情，听出她话里有话，便接着问道，“竺米，你想告诉朕什么？”
“……先听听那故事如何？”竺米也不退让的坐下，慢慢给他讲起这菜名的来历，直到讲完，两个人都沉默下来，不知过去多长时间，楚尧奚才轻轻笑出声，轻松道，
“你想借此来表达对我赐官给你的态度？”
“你能理解就好。”
“是不喜欢进朝廷，还是因为你不喜欢朕？”
“……楚尧奚，你不要混淆视听，我承认我对你的态度不好，但这和我愿不愿意入朝无关，我说过，我喜欢自由。”
听着竺米的话，楚尧奚抬眼静静凝视着她，手中的筷子慢慢放下，沉重叹口气却依然随意笑了一笑说道，“其实除了人际上的变动其他什么都没有变，你依然是为了给朕烹调而待在这里，你是来治愈朕的，而这点直接产生的结果便是解禁法令，也便是为百姓做事。”
“……楚尧奚，你不要顺着我的话找理由，这事从一开始就已经确定，就算不封我为尚食，最终目的也是如此。”
楚尧奚停顿片刻，低头看着桌上的菜又陷入沉默，手掌不易察觉的握紧，像是放弃了什么决定一般轻声开口，“那，朕便用最简单的理由向你解释。”
“早这样不就得了。”别过头故作生气样子，竺米安静等着对方说出他的想法。
然而楚尧奚却在她转回头的瞬间换回平日随性的样子，“过几日川国使臣再次来访，朕想让你负责食宴部分。这只是给你一个合理的身份，事后你若不当，我也不会阻拦。”
“这不在交易范围吧？”见楚尧奚眯眼收敛了笑容，竺米知道这话说的有些无礼，当着他的面说这是一场交易，即便是自己也未必能接受，就好似他是个实验小白鼠。
“好啦，我答应便是，答应你。不过说好，这事结束，你就把那身份给我收回去。”
听到肯定的回答，楚尧奚的笑意明显起来，轻轻点头算作答应，然而竺米并未察觉到，在那笑意之下，他的内心有着怎样失落之情。
若能以一饭换此女子嫣然笑意，他宁当那街旁落魄男子。
