前朝战乱的时候，京城并没有遭到大规模的损毁。新朝建立，经过五十年的修生养息，京城的范围向外不断扩张，又比前朝时候大出了三分之一的面积。
靠近皇城的内城区，有不少前朝世家遗留下的住宅，本朝新贵们纷纷入住。没有轮着住宅的，大楚的太祖大手笔一挥，划出大片地段，将旧有民居迁徙拆除，空出地段让权贵和官员们盖新房。如此，虽无城墙相隔，仍然形成了一片京城人称之为‘内城’的黄金地段。
黄家旧宅就在这片内城之中。而林家的地段就要稍差一点，已经排到了内城边缘，和外城接壤。这里，大多是根基不深的新贵以及很有钱的富裕人家住所。各处街道交，亦有一些中等人家住在这里。再往外，就是普通百姓的住所，被称为‘外城’。
黄耀的意思是，今日出门只在内城逛逛就是。这里的店铺、酒楼、茶楼无不是本行当中做到顶尖的佼佼者，背后亦有大势力撑腰。购物环境清幽，往来顾客都是有身份的人。
黄恬不愿意。难得出来一趟，她更想去外城看新鲜。
黄耀自然不同意，折中之下，最后，一行人决定去内外城交界的地段。这里即能见识普通百姓的生活，又不太会遇上地痞无赖之类的麻烦。
和马车说好在何处等他们回头，四人带着两个小厮长随，随街闲逛了起来。走过几家铺子，林若拙忽一抬眼，见前方出现一所被青竹掩映的半开放式宅院，依稀可以听见绿竹猗猗间传来声声丝竹、清丽的唱音。
“那是地方？”黄恬也看见了，忙问身边的小厮。
小厮道二，那里是荣盛戏院。京中最好的戏院。宏祥班，德庆班，京城一流的戏班没有不在那儿唱的。”
黄恬和林若拙听得眼睛皆是一亮，对视一眼，齐声道去那儿看看！”
到得前头一打听，荣盛戏院今天上演的是德庆班、段如锦的《西厢记》。黄恬一听就欢呼起来，嚷着要进去瞧瞧。
黄耀便问还有无包间，跑堂的却回答少爷们来晚了，段大家的《西厢》座无虚席，早两天包间就被定完了。”
黄耀心中窃喜，面上却遗憾的道真真是可惜。如此下回有机会再听吧。”
扫兴片刻，林若拙忽然道我与德庆班的人认识，段如锦在我家唱过堂会。你带我们去后台，我找他们说两句话。”
黄恬也醒悟对对，找那清波问问，说不定他们有地方。”
跑堂有些为难，黄耀想了想，塞给他一块碎银不必这般，你只将那叫清波的叫出来就是了。”
跑堂这才笑着接过，领他们到一处清净角落等着。不多时，貌若女童的小男孩清波，满脸狐疑的被跑堂领了。
“清波，清波，这里！”黄恬早忘了先前相处时的抬杠，欢快的招手唤他。清波见到他们先是一愣，打量半晌后恍然大悟是你，你们？”
“是，是我们。”林若拙接过话茬，笑嘻嘻的问没想到吧，我们今儿外出，刚好走到这儿，听说你师父唱《西厢》。可惜没包间了。”
清波了然，随后眉头轻皱原本戏院总是空着一间留给不速贵客的。今天来了一个贵人，我不认识。师父却说咱们得罪不起，将包间给他了。若不然，你们合用一间也使得。那间是戏院最好的房间，地方宽敞。那位贵客带了四个和你们差不多大的小郎。地方倒是够，只不知……”
黄耀听明白了他的未尽之意，若是他们和那贵客相识或者家中有旧，自是可以商量着共用一间。但他们四个是偷跑出来的，遮掩姓名还来不及，哪里有自报家门的道理算了吧。还是不用麻烦。”
黄恬问是哪里的贵客？”
清波刚要，身后传来云婶子的叫唤清波，那贵客家的小想找个年纪差不多大的小戏童，班主叫你呢！”
“咦，这是道理？”林若拙诧异的道，“这人到底是来听戏的还是找人陪？若闷了找人聊天，又来戏院干？”
清波苦笑一声哪有你想的那么简单，做我们这行的，多得是身不由己……”
“清波！”却听一声呼唤，胖呼呼的班主领着个眉眼英气、一身锦衣玉冠的小男孩走了清波，你疯跑，还不快招呼小！”
锦衣小男孩大约十岁左右的样子，一脸和善笑意你就是段大家的徒弟袁清波？”
