麾下将士无不热血沸腾，山呼海啸般的应和声震动原野。秦军的黑旗所向，那些零散的匈奴部落无不望风而逃，北境之地，在铁与血的秩序下，渐次安定。一个属于大秦的时代，正式在这片曾经胡马纵横的土地上，扎下了坚实的根基。
与此同时，另一路大军在王賁的统帅下，如同黑色的钢铁洪流，绕过狼吻峡的战场残骸，直扑代国都城。
兵锋所向，沿途城邑望风而降，几乎未遇任何像样的抵抗。当王賁的大军最终旌旗招展、兵临代国都城之下时，所见景象却出乎意料的平静，静得诡异。
代国都城的城墙之上，守军寥寥无几，且个个面无血色，眼神躲闪游移，手中的兵器更像是沉重的负累而非御敌的依仗。
他们早已透过溃兵、商贾乃至空中不时飞过的秦军侦骑，知晓了狼吻峡那场惊天变局与匈奴惨败的细节。对秦军的恐惧，尤其是对那「神凰降世」传闻的敬畏，早已抽空了他们的斗志。
然而，真正决定这座城池命运的，并非这些士卒，而是城内那些显赫的府邸之中，正在进行的一场激烈而短暂的争论。
时间倒回数个时辰前，代国丞相府内。
灯火摇曳，映照着十几张或苍老、或阴沉、或惊惶失措的脸孔。这些代国最后的贵族与重臣齐聚于此，空气中瀰漫着绝望、恐惧，以及一种极致的功利算计。
「……降了吧！」
一名鬚发皆白的老宗室颤巍巍地开口，声音里充满了疲惫与恐惧，「狼吻峡一战，阿提拉单于授首，匈奴大军溃散！秦军兵锋正盛，更有……更有神兽助阵！我等凡俗之躯，如何抗衡天威？顽抗下去，唯有城破人亡，宗族尽灭一途！」
「投降？说得轻巧！」
另一名武将打扮的中年人猛地一拍案几，虽声色俱厉，却难掩底气的空虚，「我等乃赵氏宗亲，世受国恩！岂能不战而降，将先王基业拱手让人？有何顏面去见地下的列祖列宗！」
「顏面？！」
一位身材富态的贵族尖声反驳，他是城内最大的粮商，「顏面能当饭吃，能挡得住秦军的弩箭吗？黎将军，你口中的忠义，难道就是要让我们全城百姓、各家老小，都为你那点顏面殉葬吗？」
他环视眾人，压低声音，拋出了最具杀伤力的诱惑：「诸位！莫忘了咸阳传来的消息！那位徐太医的『灵药』……秦王并非嗜杀之人，若能献城立功，将来未必不能求得恩赏，或许……或许还能得一线长生之望啊！」
「长生」二字，如同最后一根稻草，压垮了所有犹豫的天平。先前主张抵抗的将军也顿时语塞，脸色变幻不定。谁不想活？谁又不想活得更好、更久？
一直沉默不语的代国丞相，缓缓睁开了微闭的双眼，声音沙哑而苦涩：「够了。」他深吸一口气，「秦将王賁的大军已至城外，我等……已无争论的时间了。是玉石俱焚，保全那虚无縹緲的忠义之名；还是忍辱负重，为满城军民、为自家宗族，谋求一线生机……甚至，更进一步的机缘？」他的目光扫过那位粮商，意思不言而喻。
「……存亡之道，在此一举。愿与诸公共决之。」他无力地说道。
结果，毫无悬念。
因此，当王賁的大军刚刚列阵完毕，甚至未等这位主将下达攻城的命令——
那沉重的、包裹着铁皮的巨大城门，便在一阵令人牙酸的「吱呀」作响中，被人从内部缓缓推开。
数名身着素服、未配兵刃的代国贵族与官员，为首者正是那位丞相，他双手高举，托着一枚盛放着代国璽綬与户籍图册的铜盘，战战兢兢地步出城门。他们在王賁骏马前数丈处齐刷刷跪倒在地，额头深深抵在冰冷的土地上。
「恭迎王师！天威浩荡，我等愚昧，受匈奴裹挟，抗拒王化，罪该万死！」
丞相的声音因恐惧而颤抖，却又强迫自己说得清晰，「今情愿献城归降，只求王将军念在同为华夏血脉，奏请秦王宽恕我等一时糊涂之罪！我等愿倾尽家资，以供军需，只求能戴罪立功！」
