「王书办，」嬴政开口，声音不大，却压得满堂寂静，连街外百姓的窃语都消失了，「你既司盐务，赵某倒有件事，想请教。」
王禄心头一跳，连忙躬身：「赵、赵东主请讲。」
嬴政将掌心向前微送：
「赵某这铺中之盐，与海龙帮所售之精盐，品相如何？」
王禄额头冒汗，盯着那两撮盐，喉结滚动：「都、都是上好的盐……」
「上好？」嬴政打断他，语气转冷，「那比起前齐宫廷贡品『霜雪盐』，又如何？」
「霜雪盐」叁字，如冰针刺破寂静。
王禄脸色瞬间惨白。
独眼蛟独眼圆睁，右手下意识按向腰间——那里本该佩刀，今日却空着。
嬴政不给他们喘息之机，步步紧逼：
「据闻，『霜雪盐』色如雪，质如霜，味纯无苦，其法秘传，非齐宫匠不可得。秦统六国后，此法失传，世间再无霜雪。」
他顿了顿，目光如刀，缓缓扫过王禄惨白的脸，最终落在独眼蛟僵硬的面上：
「如今齐地最大盐商，便是海龙帮。每年送入咸阳宫中的『齐地特供精盐』，亦是尔等所出。」
独眼蛟张嘴欲辩，嬴政已继续开口，声音如铁锤砸石：
「既然叁当家要论『手续』，那赵某便与你论一论这『手续』背后的东西。」
他将两种盐并举：
「你海龙帮年年进贡的『齐地特供精盐』，走的可是完备的『贡盐手续』？」
独眼蛟脸色一变：「自然！」
「那赵某倒要问你——」
嬴政声音陡然转冷：
「你这套『完备手续』进上去的盐，与前朝失传的宫廷贡品『霜雪盐』，可有半分相似？」
他向前一步，气势如山压顶：
「若无，」他声音陡然拔高，「可是以次充好，欺瞒君上？！」
王禄双腿一软，险些跪倒。
「若有——」嬴政语气更沉，一字一句，重若千钧：
「这失传近百年的前朝宫廷秘技，尔等是从何处习得？歷年贡盐账目、来源、匠人，可经得起少府考工室与御史中丞文籍库的彻查？！」
「轰——」
这话不是雷声，却比惊雷更骇人。
少府考工室——专司宫廷器物监造鑑定，直属少府，位高权重。
御史中丞——监察百官，核验文籍，掌弹劾纠察之权。
这两个名字，对王禄这等地方胥吏而言，如同阎王殿前的判官笔，沾之即死。
「赵、赵东主……」王禄声音发颤，几乎带了哭腔，「此事……此事关係重大，下官、下官只是依令勘验手续，至于盐质源流……」
「你既不敢断，」嬴政截断他的话，「那便更简单了。」
他从账房先生手中接过另一卷竹简，展开——上面密密麻麻全是手印与歪斜字跡，有些指印沾着灰黑，似是盐户劳作之手。
「这是郯城百姓联名诉状，告发海龙帮盐铺掺沙短两、以苦卤充好盐，盘剥乡里，为祸七年。」
「这是市集十七家商户见证画押，记录海龙帮盐铺实际售价，比官府核定盐价高出叁成有馀。」
「这是……」
「够了！」独眼蛟厉声打断，额头青筋暴跳如蚯蚓，「赵东主！你到底想怎样？！」
嬴政看着他，眼神如深渊寒冰：
「不是赵某想怎样，是叁当家想怎样。」
