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通过这次花魁事件，方应物意识到，如今名气炒作的太火热，已经有点过犹不及，反而会引起舆论失控危险。那就不是引导舆论了，而是被舆论绑架，所以是到了离开杭州的时候。
好友项大公子打算回衣锦还乡，在故里好好夸耀一番，而方应物则计划直接去京师。
首先，如今运河还没有冻住，这时候动身北上可以全程坐船，相对比较舒适。不然再晚些动身，到了北方就只能转乘马车走陆路了，很不便利。
其次，有父亲大人耀眼成绩在前，方应物感觉自己这举人回了家也没什么意思，主要是没有太多衣锦还乡光宗耀祖的感触了，还不如抓紧时间早些去京师准备明年开春的会试。
在离开之前，还有最后一件事要做，那就是将相识纠缠了数年的王小娘子纳入房中，成为第二个小妾。
这件喜事办的很低调，无论王家这边还是方应物本人都不想太张扬。对王大户而言，送女为妾总不是值得炫耀的事情，能低调就低调，对方应物而言，也必须要低调了。
最终还是闭起门简单操办，只请了同族王魁和项成贤到场，纵然方应物感觉对王小娘子有所亏欠，但也没什么办法了，只能来日方长的慢慢补偿。
然后方应物拖家带口离开杭州，沿着运河北上，重走一遍两年前的水路。当然，现在比两年前舒适多了。
为了省去路上转船的麻烦，王大户直接安排了一艘大船，要将方应物一直送到运河的另一端。此外还派了一家三口人作为仆役婢女，包括一对中年夫妻和一个女儿，随同方应物北上。
如此方应物一行人有主人家一名、小妾两名、长随一名、仆役婢女三名。共计七人。这架势比上次出行阔气得多，有几分富家公子派头了。
又去向王巡抚告别过，方应物就从杭州城武林门外码头出发了，这里也是运河的最南端，而他的目的地则是运河的最北端。
新科举人中，方应物应该是最早向北出发的人，一路上没见到本省的同行。但有两美貌小妾陪伴，一个妩媚一个娇艳，路上说说笑笑或者下棋。方应物倒也不会太寂寞，比他去年从北方返回时的孤独路程强太多了。
从镇江过了江，又从淮安过了河，再行半个月，眼看着到达通州。这里就是运河的终点了，距离京师还有几十里，但下面水路就不是普通民船所能走的了。
此时天下承平日久，商业逐渐繁荣，通州张家湾码头也因势而起，凭借独一无二的枢纽地利，成了北方最大的物资集散地之一。号称京东门户。
但从杭州府过来的方应物一行人对这种繁荣景象不算新鲜，登岸后找了家大客店入住。此后方应物又打发了长随王英去外面租三辆大车，以备明日赶路之用。
方应物正在屋中与瑜、兰二女说着话，忽然听到外面十分嘈杂。先是有几声吵闹，然后又有鬼哭狼嚎般的喊叫，间或夹杂几声闷响。
好像是在打群架？方应物皱皱眉头，便吩咐道：“你们在这里坐好了。为夫瞧瞧外面是什么事情。”
方应物掀起门帘，站在屋外观看。此时有不少客人偷偷看热闹。
大院中已经拥挤着不下二十人，一方是十几个军士模样的汉子，另一方则是店家掌柜伙计之类。
却见军士模样的人人手持棍棒，追着店家掌柜伙计殴打，店家这边几无还手之力，或者是不敢还手，只敢东奔西逃拼命躲避。场面极其混乱，简直就是鸡飞狗跳。
方应物又看到大院当中的树下赫然站着位相貌堂堂的男子，身穿一套做工考究的缎子面箭袖长袄，口中不停呼喊指挥，俨然是军士这方的头目。
方应物摇摇头，这情况一看就是哪家豪奴出来仗势欺人了。京师这地方，权贵豪门多，水深得很。他如今无官无职无权无势，根本管不起——自己在浙江或许算个人物，但在京师就不能托大了。
后面门帘闪动，瑜姐儿也从屋里探出头来东张西望。两个小妾里，王兰性子比较沉稳，但王瑜则属于比较活跃的，忍不住冒头看热闹。
那率队围殴店家的头目眼瞅自己大获全胜，不禁得意洋洋顾盼自雄。
