瞅了一眼前来相助的亲信范钦，他低声道：“皇上亲口答允在大皇子周岁时便封他为太子？”
范钦垂首应道：“是。”
“果然不出老夫所料。”
范钦闻言，露出些不虞之色，嘴唇抖了抖，似有话要说。他跟随沈耀多年，二人也算是交心，见他这般模样，沈耀摇了摇头问道：“你可是想问老夫，为何要让如此逼迫皇上。”
范钦拱手一拜，接话道：“属下的确不明白，大人为何要急着让皇上定下太子。自古以来，没有任何一个帝王愿意如此。太子之盛，则代表自己的削弱。更何况，当今圣上尚年轻，这般着急，只会让皇上生出防备，对沈家没有丝毫益处。”见沈耀没有怪责之意，他继续道：“往深了说，大人有壮志在身，这般亦是于己不利啊……”
“你在老夫身边多年，依你看，皇上对沈家是何态度？”沈耀眼里透着许许精明。
范钦沉吟一瞬，答道：“防备严谨。”
“老夫心怀大志，欲成事，现在正是良机。皇上手上的兵是老夫要首先除去的，可战事僵持这么久，也不见皇上派兵来援，这说明什么，说明皇上对沈家不放心……”
范钦是聪明人，沈耀点了点，他当即醒悟过来：“大人是为了让皇上以为您有所求，从未减轻防备。届时皇上以为大人一心驱逐外贼，说不定就能将手里的兵权分出一些来。”
沈耀捋了捋胡子，低笑道：“你倒是说着了三分。”
他高深一笑，窗外传来的更鼓声在夜里极为清晰……
