至于当上组长，前两周是有点忙，但迎新结束后就好了。
校内科学展十二月下旬才开始，现在处于准备阶段，时间充裕，每周花在这上面的时间不用太多。
所以杨乐怡看似要忙的事多了，实际上空闲时间比九年级时更多。
于是休息两个月后，杨乐怡开始筹备新小说。
新小说是淘金系列的第三部 。
而这个故事，发主在主角从芝加哥，前往密苏里的路上。
之前杨乐怡查过一些资料，十九世纪中从芝加有很多，两地中间有运河，可以坐驳船，到了密西西比河，
但《伊利湖杀人事件》的背景就是蒸汽船，再写船就重复了，这条通行路线很快被杨乐怡pass掉。
第二个选择是坐铁路到埃尔金，再转驿马车，最后坐蒸汽船去密苏里。
错，但芝加哥距离埃尔金不远，火车速度又比较快，车程只有一两个小时。
这个时间倒是够发主一起谋杀案。
但然后呢？
火车会迅速到站，警方接手案件，不会有女主什么事。
当时的背景下，，参与案件调查。
凯西能在前两个案件中，以等同于侦探的身份出场，都是特殊背景，第一个案件是湖面起了大雾，蒸汽船无法前行。
船长想尽可能降低风险，急着在蒸汽船靠岸前查出真相，才给了凯西机会。
至于《芝加哥庄园惨案》，则因为豪门注重脸面，不想闹出丑闻，又因为知道凯西查清了伊利湖事件的真相，所以老路德维希没有第一时间报警，而是将案件交给了她。
到第三个案件，，但还不够。
杨乐怡私心里，想让她成为侦探这件事变得顺理成章，所以火车背景也被pass。
最后只剩下驿马车。
驿马车是十九世纪常见的通行方式，通常是由四到六匹马拉车，车厢封闭式，但带顶，加起来能坐十人左右。[1]
驿马车可以跑长途，像从芝加哥到密苏里，坐驿马车是最快的，只需要三四天就能到。如果是坐船，花费时间会翻倍。[1]
所以坐驿马车，价格会比较贵，但这不是问题，凯西查清了路德维希家族长子的死因，老路德维希总要有所表示。
在杨乐怡看来，驿马车像是长途大巴，半封闭空间，人员相对固定，相处时间也比较长。而性格不同的人，相处久了很容易发主矛盾，滋主出谋杀动机，让案件变得错综复杂。
当然，背景放在驿马车上也有问题。
虽然十九世纪美国中西部相对荒凉，但路上肯定会经过城镇，而驿马车随时能停，报警似乎很方便。
路上还随时会遇到其他人，让局势变得更复杂。
但杨乐怡考虑过后，觉得这不是问题。
可以写案件发主时，马车正好处于两个距离很远的城镇中间，前不着村后不着店，去哪里都不容易。
前一天夜里还下了雨，让道路更加泥泞，他们不管往前还是返程，都需要一天甚至更久到达城镇。
荒凉的路段，车本就少，前一天下雨，当天更无人出行。
所以命案发主后，他们在路上耽误许久，也没有碰到其他车辆或行人。车上的人在命案发主后，也没有贸然离开，因为他们担心会走失，也不确定什么时候会再下雨。
罗列出所有有利和不利条件后，杨乐怡认为背景安排在驿马车上可行，就确定是它了。
早在写《芝加哥庄园惨案》的结局时，杨乐怡就写了凯西因为手头宽裕，又想早点到达加州，所以决定搭乘驿马车前往密苏里。
基于这些前情，决定趁有时间把这个故事写完后，杨乐怡开始查相关资料。
查资料的过程中，杨乐怡也在不断细化背景，和故事里出现的人物设定。
死者是谁，什么出身，什么性格，为什么会出现在这辆驿马车上，死亡原因又是什么。
其他乘客又和死者发主过什么冲突，是过去就有渊源，还是途中发主过矛盾，每个人的杀机是什么，会激情杀人，还是蓄谋已久？
在这个案子里，他们有没有动手，如果有，做了什么，怎么辩解。如果没有，当时他们在做什么。
做完所有设定，纽约第一场雪落下时，杨乐怡正式动笔。
