行在悠悠长廊里，青枝捧着刚得的白玉配饰笑得格外开怀，碎步踏得欢快极了。
才绕进竹林，远远便见了早晨离去的人。
沈棋深刚从太傅处回来，见她便端着笑容向前来“如何？”
“尚可。”
云暮初敛色答道，并不说些什么。一行人静默无声地行至
见那翠竹冒了老叶，不知怎的，她只觉这些皆出自一人手笔，忽而问 “你娘死后，你便待在老夫人这里？”
沈棋深顿了顿才道，目光沉沉，语意淡泊舒懒“祖母喜欢听曲儿，我娘唱得很好。她从前常爱见我娘的，祖父父亲都不管事，对我们几个也甚少过问，还好有祖母的。”
沈老夫人爱听戏，也爱听曲儿，所以会因此照拂沈棋深母子两分，但却不过多问，毕竟只是府里用来赏玩的妾室和登不得台面的庶子。
当年的事，以沈老夫人这样的人精不会瞧不出来，可沈老夫人却并未插手，只是保住了沈棋深的性命。
云暮初想到此处，不免悲哀。
一个再讨自己喜欢的歌女，纵然生了儿子也只是不入流的贱籍，喜爱时赏赐几分，厌烦时死活不论，从不会见有丝毫留情。
这就是所谓的命如草芥。
风渐低落，沈棋深似是无意般抬起眸，定定地望着她，音色温柔地将欲痴迷。
“你娘也很喜欢唱曲，却没我娘那般好，据说她们在教坊时，向来是我娘行一的，她们为此常常争吵，争着要做魁首。”
魁首？云暮初苦涩而笑。教坊的女子向来不为世家所容，分明贵人们爱听她们唱曲作舞，甚至吟诗作赋风花雪月，可若真到了那地步，只会立刻脱了干系不再有半分往来。
林子那头似乎传来了窸窸窣窣的声音，似有如无的闹声叫起来。
闻声走了几步，只见着昨夜那个怯生生的小姑娘正面红耳赤地在同人争执什么。和她争执的女子一身侍婢打扮，浅绿衣衫簪了两朵芙蓉，面色骄矜不同于其他的婢女，大抵是哪位主子身边得力的。
这女婢骂的极为顺口，叉腰斥着“呸，你这贱坯子，哪里配跟着我的！还不起开！”
身旁的人也只听着这骂声，无人上去劝的。
小姑娘估计是平日里被骂惯了，逆来顺受的也不反驳，眼底淌着几滴泪委屈至极。
女婢见她不答，更是起劲，什么词儿也敢说出来“怪道是穷乡僻壤来的贱皮子，果真没娘教养不知死活！”
乍听这一句话，小姑娘顿时抹了泪，咬牙喊道“我哪里跟着你了，这路人人都走得，我为何走不得！”
吵闹声争执不休，却无人来管，那姑娘独自一人，又不好拉下脸去骂，年纪又小委委屈屈的，泪水只在眼底打转。
“她在同何人争执？”
云暮初皱眉，且不论因着什么缘故，只一点沈府何时容得下人爬到主子身上来了？
沈棋深低笑，眼底闪过几丝玩弄“大抵是那位叶夫人的婢女罢。”
原来是叶氏的人，只是沈氏的人怎么也没有出面管管的？
云暮初望向沈棋深问道 “这怎会吵的如此厉害？”
“人微言轻，不过如此。”
沈棋深目光沉沉，缓缓解释道“那丫头无亲无故的，她是祖父一个族妹的孙女，勉强算是亲戚。只她们那一支本就是旁亲，又道沈家不扶持亲戚的，当年和府里闹得不可开交。京里晓得她们家得罪了主家嫡枝，都不肯和他们议亲。”
“迫于无奈，他们只能把女儿嫁去边远之地，后来有个女儿家里意外落罪，喏，便是那丫头，她全家流放不知去了哪个犄角旮旯，独独她被送来府里，待了五六年也学得会看人脸色了。”
闻言，云暮初不由蹙眉，纤指攥着一方绣帕冷笑。
一个大家族，嫡系子弟自然尊贵非常风光无限的，但却总有些旁支庶支的子弟得不到家族重视，地位甚至还比不过嫡系身边的一条狗。
旁支要出头，自然要紧紧攀着嫡支的，可但凡敢和嫡支闹翻的，最后都不会为人所容。在这里，从来都是出生时的身份能定了一生。
就像她和沈棋深，同为庶出，卑微懦弱，受人嘲笑。
眼前的情景，只叫她似曾相识！缓缓闭眼，她问“这姑娘，叫什么名字？”
沈棋深淡然答她“江知芷，是个不错的名字。”
“她如今跟着谁？”
