承安二十年三月下旬正逢太后千秋，才打了胜仗国库又是充盈，皇帝下令大赦天下以示庆贺，并在朝阳宫开设寿宴，遍请诸家爱卿女眷。
云氏自然列入其中，寿宴当日，一行人早早便备好入宫，连久病的老夫人也是支起身子赴宴，毕竟这可不是寻常人家的宴会呐！
自云府至皇宫有着近大半个时辰的功夫，路上众人皆是沉默寡言，毕竟，这赴的可是国宴，岂能不小心翼翼些呢！
马车渐渐停住，云暮初撩开珠帘，映入眼帘的赫然便是数丈高的朱墙红瓦，温煦的日光浮在金灿的檐角上，所谓风华不过如此。
这就是人人向往的皇宫么？
可惜这里头的风花雪月却不是她能承受起的，在高门世家已是活得战战兢兢，何况是在这血雨腥风的后宫呢！
云暮初哀叹一声，随着众人下了马车。宫门口已有宫女垂手侍立，才见着老夫人便是走上前来恭身见礼，并不多言只领着她们众女眷入了后宫之门。
一路上行步迟迟，时有宫人见着她们便是恭敬跪安。云长安心内对这皇宫着实好奇，然而见着规矩森严已是不安，只紧紧依着云暮初呼吸渐渐急促起来。
才至颐宁宫前，便见着一位年岁极长的姑姑笑言上前“太后娘娘已等候多时，还请诸位随我来。”
进了内殿便见着一位面容略显苍老，然气度却是不言自威的华贵老妇人坐于凤榻等候多时。老夫人才见了太后便是潦草的见过礼，二人甚是熟稔的谈起来，也不顾周身之人只径自谈着。
许久忽的听得太后淡淡一句 “哀家听说，你家的小丫头回来了可是？”
大夫人连忙回道，抬手拉了拉云长安的袖口“是呢，长安还不过来见过太后。”
然而半晌过后，云长安才嗫嚅着向前一步，她心里对这从未见过的太后很是畏惧，先前的礼数此刻全然忘却，也不行全礼只微微福身怯生生开口“臣女云……云长安拜见太后，恭祝太后寿安。”
太后温和一笑又朝老夫人随意道“可别拘着礼，快坐下。和你姐姐虽是比不得，可瞧着也是个小美人呐！”
她又言及云长宁，后者只是淡然浅笑，闲话不过两句，太后忽的转而道“长安这小丫头可许过人家不曾？”
老夫人喜笑着答道“未曾呢。太后若是要给她指亲，可得要收收她的性子，没得也叫人家笑话。”
太后却是一摇头，故作严肃道“女孩儿家就要活泼可爱些，哀家就觉着这丫头不错。诶，这两个丫头又是何人？”
说罢，太后忽然目光瞥向了立于下首至今未曾言语的二人。听得太后问话，云暮初温婉着站出身来，毕恭毕敬磕了个头“臣女云暮初，恭请太后圣安。”
她并不做出谄媚或是惧怕的模样，只是一如既往的温婉恬淡，仿佛拜见的并非天底下最尊贵的女人而只是一个普通长辈般。
太后见此嘴角不免流露笑意，然而目光却又落至云若晨身上登时化作了嫌弃。
云若晨此刻满面春风地笑着，髻边的银丝流苏垂至耳旁，配上鲜艳夺目的朱色曳地罗裙却并不赏心反倒添厌。只听得她一把甜腻如蜜糖般的嗓音娇俏着道
“臣女云若晨，拜见太后娘娘，往日只听祖母言太后娘娘如何，如今终于得见，臣女不胜惶恐。”
太后却并不为她的巧语所动，只淡淡让起身，旋即冷笑着向大夫人道“庶出的丫头，心性上总是不大对头。你可得瞧清了人。”
这明晃晃的不喜和打压登时叫云若晨面色一凝，她笑容勉强着，只觉着众人瞧向自己的眼色都有嘲笑，望向太后的眼神也浸了两分寒意。
然而云暮初却好似没有听见一般，仍是立在大夫人身旁浅笑着。她心里早就料到太后会说什么样的话，因而一点也不担忧什么颜面。这是她前世就已知晓的，太后，并不喜欢她。
亦或说是她庶女的出身让太后厌恶。
太后能登上现在这个位子，纵然有她沉浸后宫多年心机深重算计得来的，可最为重要的莫过于她的出身——国公府的嫡女，和先帝一同长大的情谊呐！
如此威风凛凛的大半生，老了颐养天年又是做的太后，在骨子里便有着对卑微出身者的不屑与轻视。
尤其是对那些望向登上高位贪念荣华的人尤甚，云若晨自以为将心思藏得很妙可也不想想太后可不是什么常人，哪能不将她看透呢！
“太后说的极是，只是阿初是个好孩子臣妇也格外喜欢些。”
大夫人对云暮初是真心的喜爱因而也出声缓和道，她话音才落，太后的脸色才略微有些好转。
然而未及半刻，太后忽然又似想起什么似的，眼神一冷，半是讥笑半是愠怒望着云暮初道“哀家听闻，你的心性挺高，前些日子连沈老夫人最中意的三哥儿也瞧不上眼？”
