从京城至滇南少说小三月的路程，他们此次出行更是谨小慎微的，没带多少人只一辆马车了事。
然而人才出京城不过十里路，便是迎来了沈棋深的几个心腹，个个身形魁梧腰间佩刀，隐约间闻得一股嗜血的意味。
这实在不像是常人的护卫，沈氏的护卫从来都是战场厮杀过的兵士，怎会有这般的阴冷气息。
“这些人你都是从何处得来的？”
云暮初皱起眉问，闻言沈棋深勾了勾唇，笑意讥诮“拐骗，**，屈打，能用的法子便都用，为我所用便能安生活着，若是无用或是用不了，也已经成了一抔黄土。”
果真是他的行事风格，狠辣至极。
云暮初眸子一暗，终是沉默不语。
车马缓缓行着，一路上冬景萧瑟，初雪渐渐下来，却是愈走愈远，冷风飕飕地北去，而她们却是南下不归。
途中处处停留，因沈棋深是秘密离京，这回她没带一个人，青枝出了这样的事，她怎么敢再将粉黛玢月带出来的。
一路上不紧不慢，她有沈棋深的两个女侍陪着，俱是不苟言笑半分也不僭越，宛如牵线木偶般没有活气。
这日天色苍苍，暖意微微，又兼凉风习习柳枝新芽，马车蓦地停了一处八角亭外。云暮初撩开车帘望过，入眼是一地苍茫草色皆无，只一座荒芜八角亭，实在萧瑟。
她不由蹙眉问“这是何地？”
沈棋深不假思索地下了马车，目光沉沉扫过这片天地，半晌才答 “楝城。往东二十里便是扬州府，我们要等的人快来了。”
话音未落便是马蹄阵阵，卷起尘埃漫天伴着一道笑语“阿初！”
闻得云长安的声音，云暮初登时起身下了马车，起身时不忘披上斗篷御寒的，这扬州虽暖却抵不过冬风凌厉。
然而云长安却是一身劲装，梳着冠发随意系了道青巾，笑容明丽，只显得爽朗起来。她自顾越下马，绣鞋染了泥垢也不在意，只笑吟吟地向云暮初扑来。
“长安，你怎么来了？”
云暮初轻轻按住云长安问，早在两月前，慕怀盛便被皇帝派到扬州彻查缙王之死，明意是如此旨意，然而云暮初却是猜出大抵和滇南之行有关。
只是没想到云长安也会跟来，按理说，云长安此时是该在扬州府歇着的，怎么独自来了楝城呢。
沈棋深望了望云长安身后，语气淡然“你如何先来了？”
云长安笑容明媚，方才驾马时出了汗，现下只歪着头让云暮初擦拭着，闻得沈棋深发问，她猛然一侧，轻笑道。
“他昨儿才纳了扬州府崔家的女儿进来，怕是好一阵缠绵悱恻呢，可得过会儿再来呢。我等着也是等着，索性就来找你们的。”
语意里尽是笑音，却让人听得一颤，云暮初擦汗的手顿时止住，目光沉沉望着她“长安，你心里就没有一丝丝的不平？”
明明，慕怀盛是长安念了那样久的人，可如今他又娶新人，长安却丝毫不见伤心，反倒笑语嫣然。
云长安猛地冷笑“不平？为何要不平？他要娶便娶，最好塞满了府里挤不出一地儿，到时候儿子女儿满地跑瞧他这清心寡欲的笑还装不装的！”
好一番话，真够讥讽的。
云暮初沉默不言，只是紧紧攥着长安的袖口，半晌欲言又止的。
如此，云长安又冷然道“他本就对我不是真心，白费我一颗心，既然瞧清了，怎么放不下？”
云长安这话倒像是在宽解她，可她却只觉悲凉，果真皇族是一分真心也无。
默然时又是一阵急切的马蹄声，却非独行而是数人并行，为首那人分明是如今正春风得意的三皇子慕怀盛呐。
“他来了就走罢，滇南可远着呢！”
云长安满不在意地瞥了眼慕怀盛，说罢便又上了马，自顾望西南驾去，惊起尘土飞扬，掩了万千心碎。
……
滇南向来是蛮荒之地，多山林雨水的，大雍常年不会顾及此地，只前代封了几位侯爷镇守的，不想今朝黎疆叛乱，占据了大半土地。
滇南少城多山，叛军多以占山为王。一行人才至滇南城外，便拐道又到了临城和州一位永乐侯府的。
这位永乐侯想必是早早便知晓他们要来，亲自领了人在和州城门西侧迎候。沈棋深与这人很是相熟，见面便称义兄，一番寒暄之后，永乐侯忽而一句话让云暮初涣散的心思全然凝固了。
