同样是高原，但波斯高原和蒙古高原的地貌相差很大，简单来说波斯高原更为贫瘠。
波斯高原北临里海，南接阿拉伯海，西眺地中海，按理来说这里是不缺水的。
但是不幸的是高原外围密布着一圈巍峨的山脉，如北面的厄尔布尔士山脉、西南的扎格罗斯山脉、南面的莫克兰海岸山脉，以及东面的科佩特、兴都库什山脉等。
这一圈山脉牢牢挡住了周围海域吹来的海风，使雨水留在了这些高山上而不能进入内陆。
只有少量雪水融化后夹带着矿物质流进了内陆，而强烈的光照蒸发了水份，只留下了水中的矿物质，越积越多。
最终波斯高原的内陆就成了一片盐漠。
如果说还有什么地貌能比沙漠更恶劣，那就是盐漠了。沙漠只要种植上适合的树木，经常浇灌，保留住水分，还是有希望被治理的。
而盐漠，顾名思义就是被盐水浸渍的泥漠，仅能生长少数盐生植物，连牧草都长不了，是所有地貌中土壤最贫瘠的地区。
所以波斯的大部分城市都集中在外围的高山中，内陆只有一些小村庄。
巍峨坦荡的波斯高原北面就是环流涌动、烟波浩淼的里海，如果说高原是一个是粗犷坦率的牛郎，那么里海就是丰腴多情的织女。
本来郎情妾意地想缠绵在一起，结果中间出现了个冷峻无情、难以逾越的西王母--横亘在波斯高原最北的厄尔布尔士山脉。
海拔高达5000米的厄尔布尔士山脉把北面里海吹来的湿润海风遮了个严严实实，吝啬地一丝风也不肯放入内陆，最终如愿以偿地使自己成为了波斯高原最有经济价值的地带。
东西走向的厄尔布尔士山脉是丝绸之路的一个重要节点，无数的商队在此通行而过。
在山脉左起的三分之一处有一条由河水冲刷而成的狭长峡谷--阿拉穆特峡谷，更是商人们的必经之地。
北出阿拉穆特峡谷就是阿塞拜疆大草原、里海西岸走廊，再向北就是罗斯的广袤大地。
蒙古第一次西征，速不台、哲别的偏军就是走的这条路，越过大高加索进入了钦察草原。
他们绕着里海兜了一圈，从而得知了钦察人、罗斯人的虚实，为十几年后蒙古人的第二次西征埋下了伏笔。
从阿塞拜疆向西翻越小高加索，可到黑海、小亚细亚半岛，最终通过拜占庭抵达欧罗巴大陆。
而从阿拉穆特峡谷南端进入波斯高原，沿厄尔布尔士山脉一路向东，途径波斯的几座大城市，卡拉季、拉伊（德黑兰）、内沙布尔、马什哈德，可以抵达西域、中国或印度。
这种类似于”一线天”的通商要道，一向是匪徒们的必争之地。几番血腥拼杀，最后阿萨辛开派祖师，“山中老人”哈桑·萨巴赫占领了这里。
他在峡谷中设下关卡，收取过路费。
很快积累了大量的资金，在峡谷的顶端修建了一座险峻的城堡--阿拉穆特堡。
城堡远看就像一座巨大的鹰巢屹立在山岭之巅，监视着阿萨辛的第一块地盘。
因为“阿拉穆特”在波斯语中意思是”鹰的巢穴”，所以外邦人多以“鹰堡”来指代阿拉穆特堡。
埃及民族英雄萨拉丁发动政变推翻了信奉什叶派的法蒂玛王朝（绿衣大食），建立了信奉逊尼派的阿尤布王朝。
法蒂玛王朝中的什叶派纷纷外逃，其中就有哈桑·萨巴赫。
哈桑回到故乡拉伊（德黑兰）后，深刻认识到了武力对于传教的重要性，于是创建了非常极端、非常暴力的尼查里派。
后来由于这派的穆斯林喜欢吸食大麻（haschisch），于是尼查里派慢慢被叫成了阿萨辛。
阿萨辛派的正式名称为，伊斯兰教什叶派分支伊斯玛仪派下的尼查里派。
经过几代人的不懈努力，阿萨辛在波斯高原的崇山峻岭中修建了百余座堡垒，占领了波斯最有经济价值的地块。
并且以刺杀为手段，对波斯各城主进行武力威胁，收取保护费，强迫当地的穆斯林改信尼查里派。
阿萨辛以一种监督者的姿态把控了波斯高原北方的大多数城市，形成了蒙古人口中的”木剌夷国”，并最终引来了蒙古人的第三次西征。
前文说过，为了消灭札兰丁，窝阔台派大将绰儿马罕带了三万军马进入波斯高原。
