秦凤梧眼尖，他早看上路边种的甘蔗了。他匆匆地跑过去，一下子就撅了五六根追了上来。他把那甘蔗先刷去皮儿递给弘历说：“王爷，您先吃根儿，那梢头留给奴才。”又分给大伙每一根，这才说：“大热的天，太闷了，我说个笑话给大家解解乏吧。咱们这中华帝国太大了，北边生活的人就过不惯南边的日子，可又互不眼气。有一天，一个北方人遇到一位南方人，俩人一见面就对着吹上了。北方人说：‘我们那疙瘩冷啊，冷得很着哪！你摸铁铁咬手，摸石石沾皮。要是出去撒尿，更是得小心，一只手拿根小棍，随尿随敲，慢一点就连人带尿地冻在一起了。舌头舔牙时，也得先试一试，要不，舌头和牙能冻到一块儿’。他这样一说，南方人听了很不以为然，也跟着他吹，说‘我们南方热，热极了。在太阳地儿里放上几个老玉米，一会儿就熟。时辰再长，它就成了爆米花了。有一次我赶着猪进城，一路上都不敢停步。半路上找了一家人要了口水喝，出门一看，生猪都变成烤猪了’。”
弘历哈哈大笑着说：“嗯，说得能博大家一笑，也算有用。我来出个对联吧，谁能对出就赏他一把爆米花儿：今年的早玉米，旱得精细焦黄不长。”
秦凤梧脱口而出道：“到后来给个穗，下场雨还差不多。”
弘历大声称赞说：“好，敏捷！”
车上却传来三个女人的大笑声：“四爷，您让他骗过去了，他少对了一个字儿！”
弘历正愣着时，秦凤梧又说：“我没有对错呀，‘下场透雨还差不多’，这话不对吗？”人群中响起一阵欢笑声，也都对这个书生有了好感。笑声，似乎赶走了热浪；笑声也使人们振奋。这些天来的忧郁、不快，气愤和无奈，都随着笑声飞走了。
刘统勋骑在马上说：“四爷，您快看，前边有棵大槐树。咱们到那里歇一会儿好吗？”
“好主意！”弘历夸赞一声，纵马就奔了过去。众人也全都跑了过来，嗬，这里可真凉快呀！秦风梧是个好动的人，他攀上大树一看就叫上了：“四爷，咱们来得正好，那边还有块西瓜地呢。你们等着，我去买瓜去。”
这一下，不但是弘历他们，就连赶车，牵马使骡子的夫役们，也都十分兴奋。就在这时，从西边走过来一位小姑娘，大概也就是十二三岁吧，手里还提着一个瓦罐，像是给家人送饭的。她羞怯地看着这群人问：“你们想买瓜吗？那就跟我来吧。我爹爹就是种瓜的，几步路就到了。”说着又朝弘历仔细地看了一眼。领着秦风梧去了。
“啊，好大的一块瓜田哪！”秦凤梧一边说着，一边就低下头来挑瓜。那边，小姑娘正在和她爹爹说话：“爹，真是他，一点儿也不错，上回在南京粥棚里时，我跪得近，看得也清楚。他的鼻子下面有几颗小麻子，听我娘说，那是出痘留的。不信，你自己去看看。”
秦凤梧一下子就挑了二百多斤，对那农夫说：“我们人多，还带着妇道人。你能不能帮我送到那边去？”
“能！我们就是干的这营生嘛。”
俩人正在这里说话，不防北边又过来一个人。他也是看到这块瓜田了，只见他几步抢上前来，摘起一个瓜来拍开就吃，连同一声都不问，还高声叫骂着：“他妈的，这里的人真怪，连瓜都不在路边上种，叫老子好找。哎——常掌柜的，叫兄弟们全都开过来吧，这里有瓜！”
