“我哪能那样小气？皇上宫规严厉，太监结交王公大臣的格杀无论！我是怕他万一说走了嘴，那可就要弄巧成拙了。老四他就不搞这一套，可他的消息却比我灵，也真邪性了。”
“三爷，您和四爷不一样啊！他早先就在先帝身边，又主持了这么多年的韵松轩，巴结他的人多了。里头随便一句话，他就什么都知道了，哪还用得着往外掏银子买消息？”
弘时不想多说弘历的事，却目光幽幽地看着旷师爷说：“这次，李绂就要倒大霉了！这件事还牵连着八叔等人，真是令人难以置信。其实，李绂和八叔根本不是一路人，而且他的人品文章比田文镜高上十倍，太可惜了！”
旷师爷说：“真正倒霉的还是八爷，因为皇上最怕也最恨的就是朋党。八爷没有失势的时候，遍交朝中文武，这些人也都是出了名的读书人。所以，表面上看，他们的头脑人物都被圈禁了，可这个‘党’依然还在。不知三爷注意到没有，那次闹‘八王议政’乱子时，从头到尾，没有一言是针对八爷的，全是在拿着田文镜作法。在皇上的眼睛里，谁攻击田文镜，谁就是不满新政。所以，明面上皇上是在护着田文镜，实际上是在护着皇上自己。您是了解皇上性子的，他老人家见了块石头还想踢三脚呢，怎么能容得这么多臣子和他离心离德？连他身上的病，也是由此而起的。”
“这可真是：听君一席话，胜读十年书！我应当怎样处置呢？”
“说来也很简单，不过就是两句话：一，狠打死老虎决不手软；二，坐定韵松轩拼命办差。您整治了‘八爷党’，就为皇上出了气，也顺应了皇上敌汽之情；而拼命做事，又迎合了他孜孜求治之心。至于四爷和五爷，礼尊之，诚布之，情爱之，心防之。反正大家都是皇子，比一比，看一看，看谁的孝心重，能耐大！”
弘时想了半天才又说：“我和弘历不能比呀，他现在又主管了天下钱粮和兵部的事，他……”
旷师爷一笑说：“三爷，您想得对。可是，您再想想，当年深得人望的八爷败了，而冷面冷心的‘办差阿哥’却夺得了天下。这里面的道理，您可以找出千条万条，可当时雍亲王始终处在机枢重地，则是最重要的一条。这与您眼前的处境，不是一样的吗？”
弘时兴奋地大叫一声：“来人！给爷备轿。告诉账房上，西街口的那片房子，我赠给旷师爷了，让他们拨二十个家人过去侍候。”说完，他不等旷师爷辞谢，便出门上轿走了。
弘时本来是要赶往畅春园的，可走到半路又忽然想起，有好长时间没有去看十三叔了，他老人家在父皇面前，可是说一不二的人物啊！他在轿里喊了一声：“停轿，转到清梵寺去！”
轿夫们“噢”地答应一声，便调转了轿头。这里离畅春园本就不远，不一刻功夫就来到了。但因为十三爷是住在寺里静养的，所以，他这个小院子里，就只有太监和宫女，而没有闲杂人等。弘时熟门熟路地推门而入，一挑门帘就进了房内。他上前一步，对着躺在病榻上的允祥叩头说：“十三叔，侄儿给您老请安来了。”
允祥的儿子弘皎也在一旁说：“父王，弘时三哥看您来了。”
允祥勉强睁开眼睛看了一下弘时说：“哦，是你来了。难为你这么大热的天还想着来看我，快，起来坐着吧。皇上就要回来了吗？我听方先生说了。可惜的是，这一次我可真帮不上他的忙了。”说完，他轻轻地咳了一声，就又闭上了眼睛。
弘时面对这位叔王，真是百感交集呀。曾几何时，他还是朝野人人称赞的‘侠王’，谁能想到现在却已到了奄奄一息的地步了呢？他对弘皎说：“我不是告诉过你，让你去请贾神仙来看看的吗？你怎么还不去？”
“三哥，你今天来得正巧，贾神仙马上就到。”
他们这儿正说话，却听病中的允祥突然说：“来了，来了，他没有食言，真的是来了。”
