允禄有很长时间没有见过弘晓了，只见这位二十岁模样的侄儿，长孤脸，白净面皮，尖尖的脑袋，却长了一头好头发。他又在头上总成一条长长的辫子，稍头还打了个红绒的蝴蝶结。说起话来，更是又快又便捷，看上去十分干练。他原来是和老亲王膝下的第七个儿子，允祥未娶福晋时，当时的雍亲王，也就是现在的雍正皇帝作主，让他过继给了允祥。后来允祥获罪，康熙又让他归了宗。等到允祥脱了囹圄出来，在圈禁时已和两个侍妾阿兰、乔姐有了两个亲生的儿子。所以弘晓虽然又回到了恰王府，雍正却只给了一个二等伯爵的闲散名份。不过允禄也知道，这个弘晓可不是安份的人，要论起心机来，和弘时不相上下，俩人也常常在一起走动。弘时进畅春园帮弘历办差时，就说合着让弘历给了他一个内务府帮办的职务。从此，他和弘时就更加亲近起来。太监们上来献了茶，弘时说：“弘晓，你也太不懂事了，没见这些天里我忙成什么样了，你还要给我添乱。有些事，再等几天，还能烧焦了你的洗脸水？”
弘晓满脸都是笑容，他亲手捧起茶碗送到弘时面前说：“三贝勒，别人不知，我还能不知道，您是位胳膊上能跑马的人，多大的麻烦，在您手里还不是小事一件啊。您瞧，老钱和二陈开罪了皇上，受了些处分。看在我们平日的交情上，您也不能不伸伸手吧。这件事在您这里，不过是个芥菜籽，可在老钱他们身上，比泰山还重啊！”
弘时见允禄一脸的茫然，便说：“十六叔，他说的是给年羹尧赠诗的那件事。今天皇上批下来了，您想，他们能坐得住吗？”
允禄想起来了，原来在谳断年羹尧罪行时，同时查了出了汪景祺受年的指使，和蔡怀玺等人密谋营救十四爷的大案。这两件案子，都定为“谋逆”，株连极广。在西宁军中，又查出了钱名世和二陈与年羹尧相互唱和的诗作。二陈兄弟除了吹捧年之外，诗中还有一些颂圣的句子；但钱名世的诗句却太令人吃惊了，比如他说“钟鼎名勒山河誓，番藏应刊第二碑”。那就是说，既然给年羹尧勒石立碑，就应该再给允禵也刻一块碑文，铭记他的功劳！雍正皇帝这些天来身子不爽，的了外边传进来的闲话，心情当然就更加不好，正是有气没处发泄的时候，提起朱笔就批了“卑鄙无耻殊堪痛恨”八个大字。这一下，钱名世和二陈能不来找门路吗？
弘时见钱名世吓得浑身发抖，二陈张口结舌说不出话来，便有意地吊他们的胃口：“这事原来不归我管，是宝亲王亲自掌握的。我听四弟说，部议原来定的都是‘从逆’罪。按大清律，谋逆大案是不分首恶从犯，一律要处以凌迟的。弘历觉得太重了些，他说，几个读书人，又没有谋反的实迹，退回部里让他们重拟。部里改成了‘斩立决’，四弟还嫌定得重了，又改成‘绞立决’呈给皇上。他还说，如今京师谣言很多，从轻发落就可以堵一堵那帮小人的嘴。”
允禄听到这里也插言说：“那天我也在场的。皇上说，‘谣言说我刻薄，我才不在乎呢！要堵谣言，只有一个办法就是杀人！杀了这些无父无君之徒，谣言就不攻自破了。’宝亲王一直在劝，皇上才点了头，说‘先放一放再看吧’。”
弘时接过话头说：“不过，你们三位的诗是有分别的。二陈还有称颂圣德的话，你老钱却纯粹是在拍年某人的马屁。他年羹尧犯了谋逆大罪，你要是不卷进去，那才叫怪事呢！”他眼睁睁地看着这三个吓得抖成一团的人，又笑着说，“你们也不要吓成这熊样子。告诉你们，三个人的命都保住了——革职回乡，永不叙用。怎么样，这还算满意吧！”
三个人一听小命保住了，一齐跪在地上，不住地磕着响头：“谢皇恩浩荡，谢皇上再生之恩，谢王爷和贝勒爷超生的……”
弘时看他们这样，又是一笑说：“别忙，死罪虽免，活罪可也不好熬啊。弘晓你过来，我索性拿给你看看吧。”
