自从皇上口传圣谕，让刘墨林到军机处去当差，这位新科探花郎可就交上好运了。
雍正皇上喜欢这个开朗聪明、多才多智的年轻人。刘墨林书读得多，见识也广，加上生性滑稽，应变能力又强，所以皇上不管说到哪里，问的什么，他都能随即应答，也总能讨得皇帝的欢心。没过多少天呢，他就成了雍正皇上身边须臾不可缺少的人了。皇上尽管一天到晚总是有事，看折子，见大臣，忙得不可开交，可也有闲下来的时候。这时，刘墨林就更显出了自己的重要。比如说，当皇上要和方苞、马齐，隆科多他们下下棋、谈谈诗、画幅画、钓钓鱼什么的，刘墨林就总在陪侍之列。皇上要是出去游玩，就更少不了他。这些天来，京都名胜，诸如畅春园、飞放泊、南海子、万寿山，许多别的臣子连想都不敢想的地方，刘墨林全都陪着皇上玩遍了。
雍正皇上的勤政是出了名的。刘墨林在皇上身边要干的事多着哪！他在军机处办的是文书事宜，起草一些文告诏谕，转送下边递上来的奏章什么的。最近，年羹尧把西征行辕从甘州移防西宁，军务繁杂，每天各部转呈过来的折子，少说也有十几件。这些奏折经过刘墨林之手，转呈给十三爷允祥和十四爷允禵合议好了，夹上折片，再交还给他。刘墨林或者咨询张廷玉，或者送到养心殿去进呈皇上御览。偏偏雍正皇帝又是位事无巨细，每折必读、无事不问的人，刘墨林便要像走马灯似的奔波周旋于皇帝、宰相、王爷、大臣之间。六部官员的眼皮子最尖，谁还看不出，这刘墨林就是位突然跃出、闪耀着璀灿光华的新星啊（不过那年月不叫新星，是叫新贵的）。不管是谁，只要想安安稳稳地当官，就得赶来巴结他，好预先给自己留条后路。说这叫趋炎附势也好，说这是趋之若骛也罢，反正不管他是承值或者下值回家，他的身边总是围着一群说大不大，说小也不算很小的官员，众星捧月似的追着刘墨林。请安的、回事的，造访的、致谢的……什么样的全有，什么名堂也全能想得出来。刘墨林可真是觉得忙累，可他忙得惬意，累得顺心。
其实真正让刘墨林日思夜念的，却只有那位京都名妓苏舜卿，刘墨林敬重她的人品，爱慕她的容貌，更钦佩她过人的才华和出污泥而不染的自尊自爱。但她隶属“贱籍”，把她买来做妾可以，娶回家当正室，就会引出各种各样的议论。一个不小心，让徐骏他们抓住把柄，他这个官就当不成了。刘墨林是个能办事也会办事的人，他早就想好了，一定要为苏舜卿脱籍赎身，堂堂正正、明媒正娶地和她永结同心。
端午节就要到了，五月在民间又叫“毒月”，百事禁忌。无论是宫中还是民间，节前全都忙得很。被褥帐幔要拆洗换新，蒲草艾蒿要采集编辫，还要做香荷包、缝长寿线，买避瘟丹，浸雄黄酒，贴天师符，挂钟旭像……可刘墨林却没有这份闲心。今天他顶着启明星上朝要办一件急要事。昨天，年羹尧来了军报，索要五万套夹衣，为西征将士换装。可是，军报到得晚，户部已经没人，所以他只好一大早就急急忙忙赶来，免得误了时辰挨皇上的训。刘墨林办事利索，不大一会就完了。他正想起身，太监高无庸过来传旨说：“刘大人，皇上叫你进去呢。”
刘墨林一愣，心想时候还早哪，皇上不会起得这样早吧？便问：“是单叫我一人吗？”
“不，还有十三爷和十四爷。别的不是奴才去叫的，所以奴才不知道。皇上今儿个要赐筵百官，还要在广生楼张贴字画。吩咐下来说，要看谁的最好，就给谁颁赏呢。”
刘墨林跟着高无庸来到养心殿，瞧见张廷玉早就等在这里了。他连忙上前去请安：“张中堂，您来得好早啊！皇上起身了吗？”
“皇上起来半个多时辰了。你忘了，今天是端阳节，皇上一大早就带着三位阿哥到各处去拈香礼拜了。其余的皇亲们要等一会才来，都在广生楼上候驾。”
“嘿嘿嘿嘿，张中堂，我是刚才奉了旨意进来的，可不知皇上召见有什么事。您能给我透点风吗？”刘墨林在套着近乎。
