虽说南京工部尚书相对于工部尚书而言权限小了许多，但也不是说真的是无权无势的养闲官，毕竟南京的六部还管着一些南方的事务，而他这个南京工部尚书手上也有些职权，至少地位是不低的，何况也有不少门生故吏。
南京工部尚书周用也没想过他这个位置的人能因为一些小事而被严惩，毕竟他没有谋逆也没有和皇帝陛下对着干。
但周用忽略了的是，大明已经不是以前的大明，现在的大明皇帝朱厚照是不希望律法在帝国成为一纸空文的。
不过，让人没想到的是，但刑部的官员来到周用府邸时，门房并不让进，还要刑部的官员拿贴子来，甚至还得要门包。
刑部的官员也没客气，直接喝令官兵强行闯了进来，且直接把周用从其小妾的床上捉了下来。
周用也没想到自己会突然被抓，直接歇斯底里大吼起来：“你们这是要干什么！本官乃南京工部尚书，你们擅自带兵闯入，老夫要奏告陛下！”
“这是陛下同意批捕你的谕旨！你现在因为涉嫌行贿内阁首辅王琼等而被革职，且正式被批捕，都察院已经立案，王琼已经自招，且供出了你行贿之物证！”
刑部官员说完就大喝一声：“带走！”
周用听后有效惊诧地抬起了头：“不可能！不可能！这绝对不可能！首揆大人素来颇受圣宠，他怎么可能被治以贪墨之罪！陛下是不会这么做的，你们是假的，是假的刑部官员，再说，本官就算犯事，也轮不着你们刑部官员来拿，应该是都察院或者锦衣卫！”
刑部的官员也懒得同这周用置喙，直接令人把周用锁拿出府，毕竟朱厚照下了严令，周用这种主动行贿的腐败分子是最不能被饶恕的人，必须在三月内立即羁拿归案。
周用怒吼了很有一会儿，但并没有有用，最终也不得不偃旗息鼓，开始自言自语起来：“为什么这样，为什么会这样，什么时候贪墨也要被如此治罪了！国法甚严，国法甚严啊！”
在周用的世界观里，贪墨就不算是什么，给京官送孝敬也是一种官场潜规则，但他没想到自己有一天会因这件事被治罪。
以致于，这周用被押解到京城后，周用直接说自己如果这也要被治以死罪的话，那大明天下大部分官员都得被治以死罪。
“不管他如何喊，一切按律处置，既已证据确凿，也不管他认罪不认罪，你这个刑部尚书可以直接宣判！”
朱厚照很厌恶这种自己犯了事却因为其他人也犯了同样的事而觉得自己不应该惩处的人，也也就没有因为周用的诡辩，而直接令刑部尚书林俊立即对这周用宣判行刑。
于是，没多久，周用被被正式宣判，枭首示众，剥皮实草！
对于朝廷的官员而言，这件事给他们的震撼很大，一部分官员没办法接受这种以法治国的方式，总觉得太过残酷而纷纷准备辞官，在他们看来，收些底下人的好处，给上面的官员送些好处，都是官场正常的事，没必要非要如此严办。
但也有一部分官员却对此大声叫好，觉得这有利于肃清吏治，避免风气败坏。
这是大明旧式教育与新式教育并行后带来的结果。
接受新式教育的官员大多出身寒门，又接受了国家思想和为民谋福祉的思想，再加上朱厚照本身的理想主义色彩的影响，使得这些官员很推崇这种靠律法治理国家的思想。
但也有许多官员因为受儒家仁德思想的影响，再加上对同阶层的人抱有本能的同情心，且为大明社稷江山之安稳考虑，而不主张以严刑峻法治国。
“律法可以更改，但唐某认为律法当应从严，即改的更严，方能杜绝贪污腐败，方能引人以善，至少在民智未开之前，大明还不能减轻律法的治罪力度”，朱厚照的喉舌唐伯虎在京师大学关于律法如何更改的演讲上如此说道。
而立即便有儒士谢榛反问道：“敢问民智如何才算已开，且先生可知秦二世而亡盖因律法太严所致？”
