薛姨妈忙道：“老太太那边有人照看。姑娘们也都安置着。你别问这些，先保重身子。”
宝玉低头。
粥面上浮着两粒米花。他用匙舀了一口，送到嘴边，又停住。
“老爷呢？”
王夫人闭了闭眼：“在别处候审。你兄弟们也各有官差看着。如今案子未定，外头还在走动。”
宝玉握碗的手紧了一些，碗里的粥微微晃动。
宝钗伸手，稳住碗底：“小心烫。”
她的手指触到碗底，没有碰到他的手。宝玉抬头看她。她的眼睛清亮，眼下却有一层淡青。唇上没有胭脂，颜色很浅。
宝玉低声道：“你瘦了。”
宝钗把手收回：“路上风大。”
薛姨妈侧过脸，拿帕子按了按眼角。
王夫人终于伸手抓住宝玉的袖子：“我的儿，你从小在老太太怀里长大，哪里受过这等苦。你若冷，便说。若饿，便说。若他们欺负你，也说。我们外头想法子。”
宝玉把粥碗放在膝上，双手扶住王夫人的手：“太太不要这样。这里也有稻草，也有水。我能过。”
牢头在门口嗤了一声：“话快些。时辰不等人。”
王夫人肩头一颤。
宝钗转身，从袖中取出一个小封，走到牢头跟前，双手递过去：“官爷辛苦。里头这位自幼身子娇弱，劳官爷看他些。若能让他夜里靠墙避风，便是大恩。”
牢头接过小封，掂了掂，脸色缓了一点：“规矩在上头。能照应的，自然照应。”
宝钗福身：“多谢。”
她回到宝玉身边，蹲下身，把那件夹棉衣从包袱里取出，抖开。衣裳是半旧的，针线却新加过，领口缝了一圈细软的棉布，袖口又补了两层。
“这是赶出来的。”宝钗道，“牢里潮，夜里披着。领口我改过，不磨脖子。”
宝玉看着那衣领。针脚一针挨一针，细得几乎看不出线头。
他伸手摸了摸：“这是你缝的？”
宝钗道：“我和莺儿一起做的。”
宝玉的指腹在领口停了一会儿。
王夫人忙道：“快穿上。”
宝钗把衣裳披到他肩上。
宝玉低头配合，手臂穿进袖中。
衣裳带着外头带来的干净棉布气味，还有一点熏笼里的残香。
那气味很轻，落在牢里的霉味中，像一盏小灯。
薛姨妈又取出一包药丸：“这是丸药。你脾胃弱，粥饭不合口时含一丸。别一气吃多。”
宝玉点头：“姨妈费心。”
薛姨妈看着他胸前空落落的衣襟，忍了半日，还是问：“那玉……”
王夫人猛地抬眼。
宝玉低头看了看自己胸前，手指捏住那根断绦：“收押时取去了。说是登记入库。”
王夫人脸色白下去：“那玉自你落草便带着，怎么能离身。”
宝玉却把断绦松开：“离了也罢。人还在。”
王夫人急道：“你说的什么话！”
宝钗看着那根旧绦，声音很稳：“入库便有册。等案子明白，还能查。太太放心。”
王夫人握紧佛珠，嘴里念了一声佛号。
宝玉看向宝钗：“你在外头，不要太劳神。太太也要你照应，姨妈身子也要你顾着。”
