孙澜说：“我听人说，乡绅们要组建一个保卫处，我来问问这个非正式组织成立的情况。”
这话，让孙澜看起来很有领导气质。李大清说：“是有这事，老太太有兴趣？”
孙澜看着他，点头。
“这不是近些年，不太平嘛，大家就说人多力量大，要搞个保卫队。就是前些日子的事。
我是参加了。我发现啊，进了保卫处，要当到乡长，才有点意思。听人使唤，出钱出力，没意思。”
“乡长？保卫处的头儿不是叫处长吗？”孙澜疑惑了。声音越来越低。
李大清凑近了说：“处长？没有这种说法儿。按理来说是叫保长，但是我们是归人管的。
管我们的就是乡长，现在还没有人当。老太太要不要试试？”
“不好吧，我什么都不知道啊。”孙澜拒绝了，她还要再好好想想。
这个拒绝的样子却让李大清笑了起来。他说：“谁说乡长要懂什么，只要有钱和地位，大家都听她的，就没问题。
乡长只要给个总的主意，简单的很，谁都能干。反而是我这样下面的乡绅，反而不能随便选。
我这样的，要有财产，有田地，有文化，还要大伙认识，选上才不容易呢。你去当吧，去水府说一声就行。”
孙澜一听，动了心。这事看起来很简单，又有权力在手。她笑了。
问李大清：“乡长管什么？”
“乡长啊，大概管厢兵，把百姓调集起来，搞一些朝廷安排的事。都是有钱人当，没有钱拿。
你不是不缺钱嘛，正适合。我看啊，你的钱够用一百年啊，哈哈哈。”李大清又笑。
孙澜心中一震，别人不知道，她可知道自己。她花钱如流水，现在田小红也相夫教子，哪来的进账。
她忽然就没有说话的兴趣了。推脱几句，哪里，哪里。就赶忙回了家。家里宽敞明亮，她去了花园细细思量。
花园有秋千，有木头躺椅。孙澜就躺在躺椅上。她想她干了好多事了，桩桩件件都要花钱。
孙子们读书花钱，孙女们读书识字学技能花钱。建女子学堂花钱，请师傅花钱，建育婴堂花钱。
打击盗匪花钱，田地的契税花钱。没有一样不花钱，而这期间一分钱收入都没有。
她想着想着，睡着了。
没有办法，只能是船到桥头自然直。
过了十几天，她轻而易举地当上了乡长。之后她像一个普通而又不普通的老太太，在自家田间地头督促佃户劳动。
原本的缺口也由匠人们的妻儿补上了，随便哪块地都有人劳作。她看得津津有味。
也没别的可干，她天天都去。佃户们干活卖力，疑心地主不信任自己，有了怨言。
孙澜不知道，柳青却看出来了。他身份低微，佃户说话也不避着他。因此，在孙澜又一次从学堂看了回来到田间地头时，走到她身边说：
“老太太，整日看着手下的佃户劳作，是不是很开心啊。但老太太却忘了一个人，这不太好啊。”
孙澜看了看他：“你说什么？那些家丁，你训好了？！到这里来干什么？”
“老太太，我这不是让他们休息吗？给你省点粮食。老太太你不能忘了自己还在服徭役的儿子吧，不能伤了他的心啊。”柳青连忙恭敬地说。
“哦哦哦，你不说我都忘了，服徭役的人都快回来了吧。他怎么还不回来？”孙澜和善了许多。
柳青却不敢大意。用猜测的语气说：“有几个返乡回来了。唔，老爷嘛，可能是老爷穷惯了，舍不得坐车，回来晚了。”
“有可能。我知道他去了哪里。他一定是走官道，没人敢抄小路，那是不要命。”孙澜说。
“是是是，老爷肯定在路上。”柳青不知道孙澜要干什么。
“柳青，你去把马车驾过来，我去找他去。”孙澜说。
“这这这，老太太，不行啊，太危险了。”柳青连连摆手。一想到路上可能遇到的猛兽强盗，他就腿软。
“呵。你去，带好钱，拿好水和干粮。他是我儿子，他都可能遇到危险，我不去找他吗？
他遇得到危险，都回得来，我回不来？快去。”孙澜的语气一听就是没得商量。
柳青只好从命。
看到周围没人，孙澜才自言自语：“啊啊，都要闷死了，一直待在这个破地方，都不能出去看看。
现在不到五十，不坐马车到处去，难道我孙澜要窝在这里到八十岁吗？不可能！”她抬脚甩了甩鞋上的泥巴。
踩着田埂，孙澜看到身前身后都是帮自己赚粮食，增加收入的佃户，感到了安慰。
“吁，老太太，上车吧。”柳青驾着马到了孙澜面前。
