凛冽的雪沫像刀子一样横扫过来，刮在脸上，皮肉裂开细密的口子，寒气顺着伤口往骨头缝里钻。
积雪深得没过小腿。
安贞每走一步，都要把纤细的腿从厚重的雪层里硬拔出来，再重重踏下。
雪粒灌满破草鞋，双脚早已冻得麻木，失去了知觉。
前方的阿朵步履匆匆，妇人的脊背在寒风里佝偻着，单薄的身影揉在漫天风雪里，晃得模糊不清。
安贞死死攥紧单薄的衣领，指尖抵着衣襟内侧。那里贴着一截硬邦邦的红绳，是她从中原带来的唯一念想，是她沦落绝境后，仅剩的故土。
阿朵忽然回头。
寒风撕扯着她的脸，把那抹刻意维持的笑意吹得扭曲变形。
她嘴唇冻得乌紫，扬声高喊，语气带着笃定的蛊惑：“翻过前面那道山坳，邻部的粮车就在那儿！车上还有治肺疾的稀缺药材！”
听闻此言，安贞下意识加快了脚步。
脚趾在草鞋里冻得像冰渣，脆麻的痛感蔓延全身。可她脑海里只有一个念头——那药，能治好阿芜。
少年单薄的胸膛，起伏孱弱的呼吸，颈侧青色血管的跳动……那些画面像走马灯一样在她脑子里转。
她竟为了一句虚妄的药，轻易抛开唯一的依仗，跑去信旁人的鬼话。
愚蠢得无可救药。
身后风雪深处，阿芜早已撑不住直立行走。
他不是在走，整个人近乎是在雪地里匍匐攀爬。
手掌狠狠按进积雪，细碎冰碴钻进指缝，冻得骨头发疼。
陈年肺疾被极致的寒风彻底勾发，胸腔像塞满了带刺的枯草，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的钝痛。
喉咙里滚出浑浊刺耳的风哨声，破碎又沉闷。口鼻溢出的白雾刚飘出来，就被寒风瞬间撕碎。
雪地里留下两行悬殊的印记。
一行小巧紧实，是安贞一路坚定的脚印；
一行歪斜浮浅，是他强撑病体、摇摇欲坠的痕迹。
他鼻尖还萦绕着穹庐里残留的焦糊气息——那是安贞临行前，悄悄在冷灰里埋下半块熟根茎的痕迹。笨拙又可笑的示好。
蠢货。
他伸手扶住一截断裂的枯木，勉强撑起身子。
漫天白雪翻涌，眼底光影错乱。黑影与白茫交织旋转，眩晕感直冲头顶，逼得他阵阵反胃。
病痛蚕食着他仅剩的力气，却蚀不掉他骨子里的阴鸷与冷算。
她竟把满身算计的阿朵，当成了雪中善人。
她怕是不知，这女人连一母同胞的亲兄弟，都能作价换成半袋口粮。
翻过山坳，视野骤然空旷。
预想中的粮车踪迹全无，只剩一片死寂荒芜。
坳间空地立着两个身形魁梧的壮汉，裹着厚实兽皮，周身带着蛮荒粗野的戾气。
空地中央燃着一堆野火，火上烤着一块变质的兽肉，发酸发腐的恶臭扑面而来，蛮横钻进鼻腔，令人作呕。
安贞的脚步骤然钉死在原地。
那两道落在她身上的目光，粗野、贪婪、肆无忌惮。
像荒野饿狼的视线，黄森森的，一寸寸丈量着她单薄纤细的身子，看得她后颈发凉，头皮发麻。
阿朵快步上前，瞬间褪去了方才温柔和善的模样。
她张口便是一串晦涩难懂的外域土话，压低嗓音与两个壮汉快速交涉，语气熟稔又市侩。
其中一名壮汉抬手，将一只发黑的粗布口袋狠狠扔在雪地上。
布袋砸开积雪，露出内里的物件。
