眼底冰封一片，不见半分暖意。
袖中那一叠密信的棱角，正死死硌着他的掌心，像烙铁一样烫。
他迟迟不肯决断，究竟是在等她一个破绽百出的解释，还是在舍不得剜去心底那点苟延残喘的旧情？
心绪翻涌间，他骤然抬足，不轻不重地一脚，甩开了她缠在靴上的手。
杜怜月重心一空，整个人狼狈地侧跌在冰冷的地砖上。素白绸衫被地面的棱角剐开一道裂痕，半截莹白的肩头裸露在微凉的秋风里。
她伏在地上，肩头微微瑟缩，看似痛极受辱。
可垂下的眼帘深处，却飞快掠过一丝不易察觉的冷意。
示弱，卖惨，本就是她步步筹谋的一环。只要还能牵动安景渊的心软，佛龛后暗藏的后手、借汤药往来的密线，就还有周旋翻盘的余地。
头顶上方，安景渊的声音响了起来。
没有暴怒的咆哮，只有字字冷冽如冻裂冰碴的质问，重重砸在杜怜月的耳畔：
“杜怜月，我倾尽半生荣宠护你、纵容你，将你的一双儿女视如己出。”
“你就是这么报答我的？”
他俯下身，视线沉沉地钉在她身上，怒意裹挟着失望，几乎要将人撕碎：
“勾结山匪，掳走嫡女！你为了自己那点见不得光的妒念，连安家的百年门楣都敢拖下水！”
“朝堂上多少双眼睛盯着我，你知不知道，只要这件事泄露半个字，我安景渊半生经营的心血，就要被你毁于一旦！”
他猛地直起身，目光扫过佛龛的方向，声音陡然拔高：
“还有那些药！你借着养病的名义，暗地里互通消息，真当我安景渊是个瞎子吗？！”
冰刃似的斥责劈头盖脸地砸下。
杜怜月伏在青砖上，裸露的肩头猛地一颤，身子蜷缩了几分。
她没有慌忙辩解，也没有哭天抢地。
她只是缓缓地、极其卑微地趴回冷地上，额头轻抵着砖面，肩膀细碎地抽噎着，像是一只被主人狠狠踢了一脚、却依旧摇着尾巴的狗。
“老爷……信一纸书信，便定了怜月的死罪？”
她的嗓音越发破碎沙哑，字字委屈，却又透着股令人心碎的倔强：
“我在惜香阁日日焚香礼佛，煎药不过是为了调理这副常年郁结的身子。佛前的药包，只是寻常饮片，何来私通歹人一说？”
“贞儿走失，我日日忧心难眠，恨不得替她去死……我又怎么会动手加害她？”
她终于抬起头，眼底水光盈盈，刻意望向安景渊。
话锋一转，悄无声息地绕到了他最致命的软肋上：
“老爷若是执意治我的罪，我死不足惜。”
“只是府上那两个孩儿……年幼失母，往后要仰人鼻息过日子。难不成老爷，当真忍心看着他们受人冷眼磋磨？”
杜怜月看似满心惶恐委屈，可那垂下的睫毛，却恰到好处地掩住了眼底一闪而过的镇定。
她太了解安景渊了。
他舍不得亲生儿女受苦，更割舍不下这十年的情意。只要咬死“没有实证”，再拿一双儿女做挡箭牌，就能拖慢他定罪的决心。
更何况，阁中那还在咕嘟作响的药炉里，还藏着最后一封没来得及送出的密信。
只要他心软，她就还有翻盘的余地。
一番以儿女为筹码的软语周旋过后，安景渊的面色却没有半分松动。
袖中那叠密信的棱角，正死死硌着他的手心。眼底刚刚被“儿女”二字牵动的一丝迟疑，转瞬便被嫡女失踪、家族蒙羞的滔天怒火，碾得粉碎。
他一言不发，沉沉的目光冷冽如霜，直直锁着地上的杜怜月，摆明了不因这番哭诉松口。
杜怜月心知肚明。
单凭口舌辩驳、拿孩儿要挟，已经动摇不了他的决断了。纸面物证握在对方手里，再继续辩白，反倒显得刻意狡赖。
既然“软刀子”割不动，那就只能下猛药。
