沉重的铁铲狠狠砸在冻结的粪土硬冰上，沉闷的撞击声破开凌晨的死寂。
阿芜机械地重复着挥铲挖掘的动作。
日复一日的苦力早已磨穿皮肉，虎口开裂出新的血痕，细碎血珠渗进粗糙木柄的缝隙，转瞬就被极寒冻得凝住。
肩骨随着每一次发力酸涩发麻，身躯早已超负荷透支，他却不敢有半分停歇。口鼻呼出的气息凝成浓浓白雾，消散在刺骨寒风里。
四下荒芜寂静，唯有牲畜沉缓的鼻息，与远处旷野断断续续的狼嚎，陪着他熬过最冷最黑的凌晨。
天边缓缓浮起一层死鱼肚皮般的惨白天光。
部落的壮年族人乌力吉踏雪走来，厚重皮靴碾过薄雪，声响清晰刺耳。
他裹着臃肿暖和的厚羊皮大氅，居高临下地停在阿暗身前，随口朝他脚边啐出一口浓痰。
痰液落地遇寒，瞬息凝上一层白霜，污秽又轻蔑。
“动作慢得像条半死的虫。”
话音未落，他抬脚狠狠踢翻阿芜身侧装残渣的木桶，桶中仅剩的零碎吃食尽数洒落在雪地，彻底作废。
阿芜始终垂着头，长睫掩尽眼底所有情绪。
他默默挪动脚步，避开那团污秽，重新抬手举起铁铲。每一个动作都精准避开对方的靴履，温顺、卑微、毫无反抗。
心底却只有一句近乎自虐的默念：只要我还没倒下，这里的冷风就吹不透我的骨头。
天色微亮，到了部落统一分发过冬储粮的时辰。
部落中央的火堆旁围满族人，暖融融的炭火映着人声喧闹，烤羊油与热麦饼的焦香漫天飘散，勾得人腹中饥饿翻涌。
阿芜默默站在队伍最末尾，长久空腹让胃部一阵阵痉挛抽痛，他却早已习惯这份饥寒交迫。
轮到他时，分粮的木桶里早已只剩几块发黑干硬的残次干粮。
掌事的老妪眼底翻涌着不加掩饰的恶意，唯独对他手腕一抖，那块霉变干硬的麦饼划出一道潦草弧线，重重砸进泥泞灰土之中。
围在一旁的猎人当即哄笑出声。
漫天哄笑里，阿芜静静盯着泥地里那块泛着霉绿的残饼，眼底沉暗无波。
他俯身，伸出那双布满冻裂血痕的手，一点点从冰冷泥浆里将那块肮脏的饼抠捡出来。
不顾满手污泥，他抬手直接送入口中，干硬硌人的饼皮磨得喉咙发烫，混杂着泥土与霉味的酸涩口感在口腔蔓延。
他沉默咀嚼，沉默吞咽，硬生生咽下所有饥寒、所有屈辱。
橙红晨光彻底铺展整片荒原。
阿芜捏着剩余的小半块残饼，独自缓步走回破败冰冷的畜栏。
身躯依旧控制不住的发抖，可那块沾满泥污的残饼，正一点点抚平胃部的痉挛，支撑着他摇摇欲坠的病体。
生存的执念，远比这片荒原的坚冰还要冷硬。
身侧牲畜发出不满的低低低吼，路过的部落孩童习惯性拾起碎石朝他投掷，叽叽喳喳喊着他“不祥弃子”的绰号。
他立在原地，纹丝不动，像一块沉默冰冷的顽石，全盘承受所有恶意与欺凌，不躲不避、不吵不辩。
心底却早已淬炼出最冷的锋芒。
你们世人唾弃的诅咒，终将是我来日加冕的勋章。
他重新握紧手边冰冷的铁铲，铲刃在初生日光下，掠过一丝极淡、极冷的锐光。
晨风吹乱他额前细碎黑发，阴影笼罩的眼底深处，只有蛰伏与等待。
唯有走到绝境、无计可施之时，部落里的人才会压着满心的鄙夷，捏着口鼻勉强寻他。
前几日便有人为毒伤寻来，他耗尽心力救回一命，事后却被扣上“冲撞祭坛”的罪名，克扣了半月口粮。
这便是他藏拙的缘由——在这蛮荒之地，弱者若握有旁人不懂的本事，非但不会被珍视，反而会被视作妖邪。
他的病体本就禁不得半点耗损，深秋寒凉更是旧疾复发的大忌。
可为了看护高热昏迷的安贞，他推掉大半换粮杂活，错失口粮补给时机，彻底打乱了自己带病求生的节奏。
白日苦力透支气血，夜里通宵守夜无休，原本攒下用来压病、过冬的稀缺草药，也尽数耗在安贞身上，一点点掏空了他仅存的保命本钱。
