回客栈的路上，林羡鱼的眼皮一直跳个不停，鼻子也发痒，总觉得有大事发生。侧头看看身侧的陆鸿渐和薛黎，忽而有些后悔这一路上带着两个孩子，让他们处于危险之中。他暗暗叹了口气，薛黎的身世终归到此还不明了，若不能早日找到薛锦之，这孩子便也是个无依无靠的可怜人。
想到微雨山庄，林羡鱼又想到了卢宴亭，心中不免又担忧起来。卢宴亭去了汾阳这些日子，一直未有书信传回来。明知那微雨山庄的薛锦之和金瞳是假，而那地方极有可能就是汾阳楼，却还是让卢宴亭去了。想到这些，林羡鱼心中难免愧疚。自己身边的朋友，总也因自己的差事受累。唉……
众人落在客栈屋顶上的时候，就看到客栈老板娘将软剑丢在了地上，说了那句话。林羡鱼看的清楚，那妇人看着掌柜的时候，就好似秦无雁望着自己。双眼中满是温柔和怜爱，根本没有半分的算计，那是真心实意爱一个人才会如此，她说的……是真心话。
薛黎坐在院墙上，望着掌柜和妇人的对峙的情形，忽然脑海中闪过一些画面，那么真实，却又飘渺如烟。似乎，很久之前他也见过别人这般，只不过是女子执剑，男子沉着脸就那么站在杏花树下，一言不发。那是……什么时候的事情呢？薛黎揉了揉眉心，怎么也想不起来。
掌柜盯着妇人，手中的长刀指着她的心口，一字一句道：“你说你是为了我，也就是说，你从一开始就知道我的身份，接近我，不过是为了方便行事，对吗？”
妇人眼间雾气腾起，泪水氤氲了脸庞，昏暗的光线里，她笑得连自己都有些分不清哪些是真情，哪些是假意了。何时知道他的身份呢？应该是在嫁给他之后。可之前呢？即便不是蓄谋已久，可也是背后那人算计两人灯会上相遇。但，就算是被算计了，她却怎么也忘不了第一次遇见时的情景。
妇人腮边泪珠滚落，探头叹息。纵是往日你侬我侬，恩爱缠绵，可她也明白掌柜是个怎样的人。初遇他时，是在上元灯会平康坊的长街上。人头攒动，回头的刹那，他们望见了彼此。也只这一眼，两人便情根深种。然，两人论起嫁娶时，妇人才得知那日上元灯会往平康坊之行，是他人早已盘算好的。
细想这两年多的情分，妇人的泪水抑制不住。她伸手握住掌柜的刀剑，用力抓去。鲜血顺着手掌一滴滴落了下来，伴着她的哭声。“我本以为我可以逃开这宿命，却不想他会以你和春儿的性命要挟。我……我只是个女子，是个母亲，我又怎么能看着自己的夫君和儿子死于他人之手。”
她仰头笑了起来，笑的那般凄惨，“你早就对我起了疑心，让他暗中监视我的行踪。我处处留了线索，本也是想提醒你和林掌首，可我一番心思却都付诸东流。今日若不是春儿被绑，我又何须如此做？张柏若不死，春儿便只有死路一条。”
妇人长叹一口气，摇头道：“一个满手鲜血，内心肮脏的知府，一个是你我的亲生骨肉，他才一岁半，还未能好好的看这繁华世间，你且告诉我，我该如何选择？”她说着说着哭声越大，竟死死地拽着刀尖朝自己的心口刺了去。
“不要！”
掌柜大喝一声，松开了长刀就朝前扑了去。他还未至身前，一片红衣闪过，“叮当”一声，长刀便落在了地上。掌柜抬眉一看，就见林羡鱼握着妇人的腕子，不住地摇头。
哭声戛然而止，妇人愣愣地侧头去看，就见林羡鱼挑了挑眉头，笑眯眯道：“就你那功夫，顶多算是冒犯我，我又不与你计较。不过就是死了个知府，人还不是你杀的，你寻的哪门子的死？还不如好好活着，想办法将你儿子寻回来。”
妇人一听林羡鱼这话，身子一僵，忽的就“噗通”一声跪在了地上，声音发颤，言道：“林掌首不与民妇计较，是林掌首大度。可是，我到底是害了一条性命，害的林掌首查案受阻……”
