“三宝太监七下西洋，距今已有近百年光景，谁知是哪一任的官吏出的纰漏，小人等冤枉啊！”
众人言辞恳切，偏偏这套说辞丁寿今日已听张雄说了一耳朵，早便腻了，没好气道：“既是前任丢弃，你等履职后为何没有清查明白，事到临头才想着委过于人，朝廷俸禄养你等渎职之人何用！”
耳听丁寿话越说越重，众人吓得魂不附体，哭求之声更响，突然有个书吏叫道：“大人明鉴，小人师父曾在职方司供职四十余年，对库中典籍案卷往来了然于心，他可为小人等作证，那三宝太监旧档是否在我等任上丢失！”
哦？本想再怒骂一通出出气的丁寿希望重起，指着那小吏催促道：“那还不快把人给我找来，哦不，请来！”
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事关性命，兵部众人办事还真是雷厉风行，没用一刻，就将告老在家修养的老都吏给搬了过来。
“小老儿给两位大人见礼。”这老书吏满脸褶子，须发皆白，看着至少有快八十的年纪了，进门后颤颤巍巍给堂上行礼。
“免礼免礼。”丁寿瞧这位走路都打晃儿，生怕他一跟头就再也起不来，哪敢受他的礼，急忙吩咐道：“来人，快给老前辈看座。”
“谢大人，恕小老儿不恭了。”老书吏坐在椅子上喘了半天气，好不容易恢复精神，这才问道：“不知二位大人寻小老儿来，有何事吩咐？”
老头子在家中被自己带出的徒弟急三火四给架了过来，还未来得及弄清楚状况，曹元与丁寿二人相视一眼，曹元问道：“听闻老前辈在兵部供职四十余年，库中案卷典籍了如指掌，有一桩旧档想要请教您老，还请不吝赐教。”
老书吏闻言甚是自得，捋须笑道：“原来如此，大人尽管下问就是，小老儿身虽老朽，这记性可还好得很，不是夸口，这四十多年来经手往来的兵部文档案宗俱都在脑中清清楚楚，何时何地，何人报送，何……”
人老话多，丁寿却没那闲工夫听他抚今追昔，直截了当问道：“有关三宝太监的案宗，老前辈可曾记得？”
方才还沉浸在自矜得意中的老书吏笑容倏地一僵，变色道：“大人问的是三宝太监的案宗？”
“不错。”丁寿点头。
“你们就是为了这个把我找来？”老书吏转首问自己徒弟。
“可不是嘛，丁大人要治我等渎职之罪，求师父您老人家给做个见证，我等接手案库时那些卷宗可曾还在？”几个书办眼巴巴望着前辈哀求道。
老者神色变幻，喃喃道：“原来如此，原来如此……”
丁寿见这老家伙神神道道，不由皱眉道：“老前辈，三宝太监的案宗究竟在不在兵部，您老给个准话？”
“在，当然在，老朽景泰三年供职兵部，彼时三宝太监七下西洋之海图船志，连同奏本文书共文牒一百四十七道，俱都在册存放。”
“现在何处？”丁寿兴奋得站了起来。
“丢了。”老书吏轻描淡写的一句话，险些将丁寿气背过气。
“丢了？谁人丢的？”丁寿横眉立目道。
“便当是老朽丢的吧。”
老者无所谓的态度把丁寿给气乐了，冷笑道：“兵部案牍，国之典籍，轻飘飘的一句话说丢便丢了，老前辈可是以为年老体弱，便不会被治罪？”
老书吏颤巍巍站起，缓缓跪地道：“老朽愿领责罚，只是此事与这些后辈无关，请大人勿要加罪。”
几个徒弟连忙一同跪倒，“大人，师父老人家在兵部数十年做事一向勤恳，断不会无故丢失案册，求大人明察。”
“尔等不必代老朽求情，我这一把年纪，命中注定该有此劫，听凭大人处置就是。”老书吏神色惨然，一副认命待罪的架势。
丁寿微微蹙眉，挥手命书吏们退下，亲手将老者扶起，“老前辈，是否别有隐情？”
老者断然摇头，“大人不必多想，老朽甘愿认罪伏法。”
“本官曾有耳闻，当年成化爷欲效太宗故事再开西洋，事下兵部索要图档，时任车驾郎中的刘大夏抗旨不遵，大言什么”旧案虽有，亦当毁之以拔其根“，从此兵部再不闻有关旧档，此事可实？”
老者干瘪的嘴唇蠕动几下，欲言又止，旁边的曹元一听牵扯到前兵部尚书刘大夏，不禁心头一跳。
