萧戚沉默地跟在傅丛云身后，神色莫辨。
玉簪慌慌张张道：“小姐先随我回去吧，侯爷和夫人也在找您。我们边走边说。”
傅丛云应了，与萧戚一同匆匆往回赶。
原是久无消息的西疆来了战报。
西疆一族想要脱离大梁的统治，和谈失败，只得开战。曲阳王军在瘴雾中遭了埋伏，士兵折损惨重，曲江王被毒虫咬中，中了毒，幸而治疗及时，并无大碍。
而世子却受了重伤，撤退时与王军走散，至今……下落不明。
陛下听闻这个消息，登时神色一变，嘴唇发白。手臂抬起来时，连指尖都在颤抖。他什么话也没有说出来，便昏了过去，倒在御桌上，酒壶瓷盘碎落一地。
宴席大乱。
傅丛云的嘴唇也在发抖。
她道：“世子……下落不明？”
初秋尚算得上温暖的夜里，他们三人足下生风，几乎是跑回了宴席间。傅丛云的额上生出了冷汗，双手却冰冷，隐在袖下，不自觉地颤抖。
她扑进阿娘的怀里，一句话也说不出来，埋在她肩头无声地流泪。
魏蔷拥住她，心中虽也担忧，毕竟那是她的亲哥哥和亲外甥，但仍是轻拍着傅丛云的后背，安慰道：“西疆苦远，这份战报许是好些日子之前的了。现下的境况未必有如此艰难，阿昭也定会平安无事的。”
萧戚在不显眼的地方瞧了傅丛云一会儿，一时因她为魏元昭哭泣而心生妒火，一时又感到心疼。
他冷眼瞧着眼前混乱的场景。太医们匆匆赶来，侍卫们手忙脚乱的将陛下抬走，带回太极宫里治疗。皇后面色亦是不好，但仍留在这里，强撑着维持局面。萧瑜站在她身后，面色苍白，同皇后说了几句话，便随着侍卫往太极宫去了。
后妃与大臣及其家眷们哭喊声一片，歌女舞女消失得一干二净。宫廷侍卫已将整座园子包围，举着的火把映着他们银白的铠甲和冷峻的面容，平白增添几分森然的气息。宫灯的烛火跳跃，原本温暖的光现下透出几分诡异，摇曳得人们心慌。
中秋夜宴的热闹戛然而止，天上的一轮圆月独挂，投下冷寂的光。
约莫过了大半个时辰，陛下身边的大太监来向皇后禀告：“娘娘，陛下至今还未醒，太医们诊治了一番，陛下……许是中了毒。”
皇后心中一惊。前些日子起，陛下身子便一直不大好，总是很容易疲乏无力，时不时地咳嗽。太医们来瞧了，也瞧不出有什么问题，按着风寒给开了药方。
恰逢那几日，复江侯家的姑娘和王氏嫡女来宫中为小九伴读，皇后与陛下商议，也未免朝中大臣不安，便瞒下了病情，只召了太子来侍疾。那药吃了几日，眼见有所好转，便不以为有什么的。
不曾想，今日西疆的战报突然传回来，勾了陛下的病情发作，才诊治出竟是中了毒。
皇后面色凝重，开口道：“陛下中毒，今日在场之人皆有嫌疑。只好请各位暂留宫中几日，待本宫查明真相，再放大人们回府。”
