「是，她兴冲冲地向儿臣炫耀了那枚出宫令牌。」夏子宸想到夏子宁那眉眼弯弯的笑脸，嘴角不禁勾起温柔的微笑。
「这小妮子。」皇帝摇了摇头，语气虽是无奈，却透着浓浓的偏爱，「都多大了，还像个孩子似的。」
「毕竟也还未及笄，在父皇面前，她自然永远是个孩子。」夏子宸笑着应和。
「嗯，也是。」皇帝頷首，神色一敛，目光如炬地看向长子，「间话少叙，说正事吧。这几日在崇礼书院担任监学，可有何感悟？」
夏子宸神色一正，起身恭敬答道，「回父皇，儿臣这几日翻阅了学子们的课业与策论，发不少女学子的文章写得出色，论点精闢、见解深刻，甚至不输男子。只是......」
「只是什么？」
「只是这些才华横溢的文章，在每月的榜单上却几乎销声匿跡，名字寥寥无几。」
皇帝闻言眉头一皱，语意微沉，「你这是怀疑夫子们徇私？」
「儿臣不敢妄下断语，只是心中存疑。」夏子宸不卑不亢地迎向皇帝的目光，「崇礼乃皇家书院，若评选之准有所偏颇，不仅埋没人才，更会损坏书院的风气。」
「这不仅是学业之失，更是选才标准出了偏差。」
皇帝沉默片刻，手指轻叩桌面，「崇礼是皇家书院，自有其选才之规矩。」
「是，可儿臣以为，既有疑竇，便不能不查。」
「哦，你待如何？」
夏子宸不疾不徐地将心中盘算道出，「儿臣欲调阅各地同级书院之榜单加以对照观察。若崇礼一校独有此象，或可归咎于内部标准，但若各地皆有同样情形，便须警惕是否整体风气出了差池。」
说到此处，夏子宸清冷的嗓音沉了几分，「若真有人在暗中操控榜单、排挤贤能，此风不止，恐成国之大患。」
皇帝心头一凛，目光陡然变得锐利如刃，「你是想说，连科举亦有作偽之虞？」
「儿臣不敢妄言，只盼早些查明，未雨绸繆。」
御书房内顿时安静得落纸有声。
良久，皇帝才缓缓頷首，「嗯，此事的确非同小可。既如此，朕便准你调阅各州府书院学子的课业与策论参照，不必拘泥于崇礼一院。」
「儿臣领命。」夏子宸躬身施礼，接着道，「此外，儿臣意欲近期走访几处民间书院。除了一观民间学风实情，亦藉机观察民情所向，确保将来制定的国策能更贴近百姓民生。」
「好！好一个『观察民情所向』！」皇帝龙顏大悦，发出一阵爽朗的笑声，「民惟邦本，本固邦寧。知屋漏者在宇下，知政失者在草野！你能有此见地，朕甚是欣慰！」
夏子宸连忙俯身，神色谦恭，「父皇自幼教导，民心即天命，儿臣一刻不敢忘。」
「嗯，你确实不枉费朕的一片苦心。」皇帝满意地点点头，眼中满是器重，「既如此，朕便给你一月时间，查清后，亲自回报与朕！」
「是，儿臣，定不辱命！」
