“数什么，担心小爷我诓你银钱啊。”
“要我说，你这价格定得也忒低了些，五十文便能买得这一份秘笈，还要你成日这样抄写，手都抄得起茧子了。”
“咱们就应该定价定得贵些，反正我这边又不缺舍得花钱之人。或者说……我拿回府帮你抄？哎不行不行，我的字太难看了……”
忽然间，明靥一抬头。
任子青噤了半晌声，又小心道：“呃，你是不是又要骂我吵闹。”
“不是，”明靥语气淡淡，“你多给我钱了。”
她将那多出来的五十文重新还给任子青。
这厢生意做得一来二去，虽说是人累了些，但阿娘的药钱总算有了着落。如此想着，明靥心里头终于轻松了许多。见她眉头终于稍稍舒展，一侧的任子青忍不住道：
“我一直没问你，明靥，你干嘛要这样累着自己啊。”
为了这五十文钱，没日没夜地抄书。
他是因受罚，父亲断了他日常开销的零用。
那她呢？
明靥迎上任子青那双满带着困惑的眸。
少女神色顿了顿，须臾，不动声色地垂下眼。
她声音淡淡：“我自己的一些私事。”
既是私事，任子青张了张口，终也是没再问出来。天色将晚，他将怀中一沓重重的书卷抱稳了，转身与她道别。
回到湘竹苑，明靥熬起药。
灯色下，她揉了揉有些酸胀的手指，回忆起适才任子青的话。
他说的对，五十文钱并不多。
虽能解一时的燃眉之急，但大考一年只有一次，这并不是个长久的生意。
最起初，明靥只想多凑些银两，为母亲买药治病。
但如今，不知自何时起，有一个声音开始在脑海中回荡着，她想要更多，她还要更多。
不止是给母亲买药治病，她还想买保暖漂亮的新衣，还想为母亲买好看的发簪和镯子。明萧山待母亲不好，阿娘已有许久未有一件像样的首饰。
她想，既然旁人给不了，那她就自己去争。
她要将阿娘这朵被明萧山摧残的花，重新养起来。
……
明靥这一桩小生意如火如荼地做着。
任子青平日虽吊儿郎当的，却未想在这件事上竟分外靠谱。对方源源不绝地为她提供卖家，也终于让她在藏书阁被查封后，赚得了一笔买药钱。
于她掌灯抄书的时候，明谣也曾来过一趟湘竹苑。对方来得风风火火，言辞亦是尖锐激烈。
明谣警告她，注意好自己的言行，莫要做出什么丢人现眼之事。
听了这话，明靥放下纸笔。昏黄的灯色衬得少女一张脸瓷白干净，她无辜地眨眨眼，声音清和道：
“长姐说的是那日研习之事吗？”
“我有几日未去学堂，课业落了些，过些天又要大考，故而寻了姐夫解惑。姐姐那日也看着，我与姐夫谈论的都是课业之事，若惹得姐姐不快，我日后遇见了什么，单单去问长姐便是了。”
她一口一个“姐夫”地唤着，明谣面色也渐渐缓和。
伸手不打笑脸人，原是声音犀利的少女，此刻面上的锐气也消退了几分。对方将她上下打量了下，冷哼了一声便走了。
临行前，明谣丢下一句。
“莫再出现在他面前。”
她真依了明谣的话，未再到应琢面前招摇。
倒也不是真怕明谣，主要是她这几日忙得发慌，一面要复习大考，另一面又要抄写那堆积如山的秘笈。她不主动去找应琢，可他们二人的事却无孔不入地随风飘入耳。
听闻这些天应琢日日前来明府，与明谣颇有交集。
