沈荨微闭着眼，突觉颈后寒毛凛然而竖，正屏息凝神间，只听“啪嗒”一声，树上扔下来一样东西，正正好落在她身侧。院墙外树影摇曳，只一会儿又没了动静。
沈荨瞧着那东西半天没动，歪在屋里贵妃榻上的朱沉早已起身，手握长剑一脸警惕地隐在门后。
沈荨道：“行了，没事，你出来吧。”
她坐起来，将那包东西拿起，剥开外头的牛皮纸，拿出竹筒内的一封书信。
朱沉走过来，两人就着泉边燃着的宫灯往那信纸上看去。
纸上画的是一幅简易的地图，从图上看来，起点正是她们这间小苑，路线七拐八绕，中间还有一段密道，终点是行宫另一端边上的一处院落。
地图边只写了一行字：
飞月楼畔，行踪已露，君之所思与吾不谋而合，请前往此处，共商大计。
沈荨面色不定，沉吟片刻，掀开被子坐起身来。
朱沉一把按住她：“将军！”
沈荨道：“我去瞧瞧。”
朱沉急道：“不行！连太后都不肯定那晚是不是将军，这次可能又是圈套，您一去就坐实了！”
沈荨摇头：“飞月楼那事，可能本就是这人设的圈套，一开始就是冲着我来的。
太后那边盯着鄂云所以不确定，但这人也许从头到尾盯的都是我，我去不去都是一回事。”
说话间沈荨已走入屋内，披了外袍，穿了长靴，往靴子里插着一把匕首，腰带里也插了一把，笑道：“不入虎穴焉得虎子，我倒要去看看这人有什么话说。”
她瞅了朱沉一眼，又道，“怕什么，他要治我的话早就治了。”
朱沉疑惑：“将军莫非知道这人是谁？”
沈荨点头：“我琢磨来琢磨去，多半就是他了，八九不离十。”
朱沉神色稍缓，这才道：“那我和将军一起去。”
两人掩了院门，趁夜照着地图所示，避开来往行人，下了一处密道。
沿着密道走了多时，又上了一段阶梯，尽头处有人应声开门，引两人进了一间隐蔽的小院。院门口站着一排禁卫军，一名禁卫军统领行礼道：“还请将军和这位侍卫卸下身上的武器。”
沈荨面上露出讶然的神情，二话不说，把靴子里和腰上的匕首都取出来交与那名禁卫军。
进了院子，朱沉小声问道：“将军早知是皇上？那为何还要多此一举带两把匕首？”
沈荨回头，低声笑道：“我是知道，但不能让他知道我‘知道’，否则皇上多失望啊。”
两人转过一座玲珑的假山，果然前头温泉边上，悠闲倚山而坐的，正是穿了一身天青色长袍的宣昭帝萧直。
“怎么，没想到是朕吧？”萧直呵呵笑了一声，起身来扶跪下行礼的沈荨，“快起来，今儿朕不是皇上，阿荨也不是抚国大将军，咱们兄妹好好聊一聊。”
内侍送上茶来，又将朱沉引了开去，园中只留了皇帝和沈荨两人。
沈荨笑道：“皇上这是唱的哪出？我都糊涂了。”
萧直手里捏着一把香匙，轻轻掏着身边几案上一个小香炉内的香烬，重新丢了一块檀香进去，方才微微一笑：“兵部的文书，是我让人去偷的，鄂云那边，也是我透露了消息给瑜昭仪，让鄂云主动去联络的。”
他没用“朕”自称，亲近之意昭然而明。
萧直说罢，抬头看了沈荨一眼，并不讳言：“我想瞧瞧阿荨在被褫夺了西境军统辖权后，是否仍然保持初心，坚持要查清当年真相，还吴将军等人一个清白。”
沈荨只笑了笑，没吭声。
“还好阿荨没让我失望，办事也利落没让人逮住首尾。”萧直叹了一声，“既如此，我俩倒不妨合作一下，我承诺，事成之后，定会给予阿荨想要的东西。”
丝丝缕缕的轻烟自香炉壁上的镂空云纹中钻出，檀香醇厚清怡的味道在空气中飘散开来。萧直住的这座雅苑与沈荨的不同，庭院宽敞许多，布置也更为奢华大气。
沈荨屏息一瞬，笑道：“那皇上想要的是什么呢？”
萧直瞧着她，静静道：“你知道的，我只想往后不再束手束脚，太后操劳多年，也该在坤宁宫内静心养老了。”
沈荨垂下眼：“这事挺难办，不说朝中别的势力，就说军中，如今西境军的两只虎符，一只在墨潜手里，一只在太后手里，而且我瞧，太后娘娘春秋正盛，怕不会放手。”
“所以呀，要不为何找上阿荨呢？”萧直一笑，“若不是你这么一闹，太后从你手中收回西境军兵权给了墨潜，我还真不知道当年的惨事另有玄机。想想真是令人寒心，边疆将士赤胆忠心，却被自家人在背后捅了一刀，我得知后，既痛心，又细思极恐。”他笑容渐转阴冷，“不过我和阿荨不同，我一听说，便知道是谁做的，只是事情太久远，要溯流追源，拿到证据并不容易。”
