“草民……草民有冤要鸣！”他嘶吼着，抡起鼓槌，用尽全身力气，狠狠地砸在了鼓面上！
“咚——！！！”
那一声沉闷而响亮的鼓声，击入每个食不果腹的难民心底。
有了第一个，便有第二个，第三个……
被压抑了太久的怨气，终于找到了宣泄的出口。
灾民们蜂拥而上，将沈酌和他的书案围得水泄不通。
“官爷！我们队上的王工头，每日只发半碗稀汤，他自己却顿顿有白面馍馍！”
“官爷！我亲眼看见，粮仓的刘大使，昨天夜里偷偷拉走了三车粮食！”
“还有我……我弟弟明明上个月就累死了，可工头的名册上，还记着他的名字领工钱！”
群情激愤，人声鼎沸。
沈酌端坐于案前，他身后的书吏们，奋笔疾书，将一条条线索，一个个名字，都详细地记录下来。
*
三日后，朔津郡官仓永丰仓外，再次人头攒动。
赵玄身着玄色筩袖铠，腰间束着一根粗犷的犀角带，肩上罩着一领大红织金战氅，于风中猎猎作响，他按剑立于临时搭建的高台之上，更显英姿卓绝。
赵玄身旁站着彭坚及监察御史陆琰，身后，是数百名盔明甲亮的朔津军，肃杀之气，弥漫四野。
台下，跪着一排被五花大绑的官吏和工头，为首的，正是永丰仓的仓储大使刘弥和几个平日里作威作福的总工头。
沈酌手持一卷核实完毕的罪状，高声宣读。每一条罪状，都有数名灾民出面指证，人证物证，俱在。
“……仓储使刘弥，监守自盗，倒卖官粮三千石，罪证确凿！”
“……河工总役头张顺，虚报户籍三百一十名，克扣廪食钱饷，致二十三名河工冻饿而死，罪大恶极！”
听着那一条条触目惊心的罪状，台下的灾民们，眼中由麻木转为愤怒，最后，化作了滔天的火焰。
就在此时，一阵喧哗声自人群后方传来。一队由十数辆华丽马车组成的车队，在一众家仆的簇拥下，竟蛮横地冲开人群，停在了高台之前。
为首的车驾上，走下一位身着紫色襕衫、头戴玉冠的老者。他面容清癯，眼神倨傲，正是朔津郡的中正官，出身太原王氏的王聃。他身后，跟着数位同样衣着华贵的本地士族代表。
王聃并未理会高台之上的赵玄，而是环顾四周，对着那些衣衫褴褛的灾民，皱起了眉头，用一种仿佛施舍般的语气，朗声道：“尔等愚民，受奸人挑唆，在此喧哗，成何体统！刘大使乃我王氏远亲，平日里乐善好施，岂会行此贪墨之事？定是尔等刁民，欲敲诈勒索！还不速速散去！”
他颠倒黑白，嚣张至极，直接将矛头指向了所有灾民，将一场官吏贪腐案，轻描淡写地定性为“刁民闹事”。
他有这个底气。
身为一郡中正，掌管着朔津所有士人的品评与仕途，即使是郡守，见了他也要礼让三分。
更何况，他乃太原王氏，更是天下望族，岂是一个尚无根基的皇子能轻易撼动的？
台下的流民，被他这股气势所慑，刚刚燃起的气焰，瞬间被压下大半，纷纷畏缩后退。
面对台下的王聃，赵玄没有动怒，只是静静地看着。
远处则已有几个隐于人群中的“精壮”灾民互相使了眼色，一步步上前。
王聃见状，愈发得意。他上前一步，对着赵玄，只是微微一拱手，连腰都未曾弯下，便算是行了礼。
“殿下，”他慢条斯理地道，“此等小事，何须殿下亲劳？不过是些许刁民与胥吏之间的口舌之争，交由老夫与郡守处置便可。殿下身份尊贵，还是请回营帐歇息，莫要被这污秽之气，脏了您的贵体。”
“杀了这群畜生！”人群中，不知是谁，第一个喊出了声。
“杀了他们！杀了他们！”接着是第二个人、第三个人。
呼喊声顿起，很快便如山呼海啸，再度汇成一股洪流。
王聃及其他士族被这喊声惊到，四下看了看，却找不到最初的始作俑者。
赵玄未去理会王聃，他看着台下那一张张群情激奋的脸，缓缓拔出了腰间的佩剑。
他手腕一沉，剑尖斜指地面，而后以一种缓慢而充满力量的姿态，划过一道冰冷的弧线，最终定格，遥遥指向台下跪着的那一排死囚。
“本王在此，以大靖国法宣判——”
