就在这时，殿外传来内侍一阵急促而杂乱的脚步声，禀告道：“殿下，张茂回来了。”
“宣。”赵钰淡淡地应了一声，转过身来。
下一刻，当张茂的身影出现在门口时，即便是素来以温润示人的赵钰，也不禁微微睁大了眼睛。
张茂脸色苍白，发冠歪斜，胡袍撕开了好几道大口子，腋下和下摆更是破烂不堪，沾满了草屑与尘土。他一手扶着后腰，每走一步都龇牙咧嘴，仿佛随时会散架一般。
“茂卿，你这是……遭遇歹人了？”
太子示意内侍搬来绣墩放在张茂身前。
“殿下……微臣无能……让殿下忧心了。”张茂喘着粗气，疼得额头直冒冷汗，绣墩上艰难坐下，只觉得半边身子都不是自己的。
赵钰挥手让内侍退下，沉声问道：“究竟怎么回事？探听到什么了？”
张茂连忙将今夜“惊心动魄”的经历，拣着重点，一五一十地说了出来。当然，他省去了自己爬墙时那副挂在墙头的窘态，只强调了白府守卫森严，自己是“历尽艰辛，险些失手”才得以潜入。
“对清音阁之事毫无印象？”赵钰的眉毛挑了起来，“他对着自己的心腹侍女，也是这么说的？”
“千真万确！”张茂用力点头，“当时房中并无外人，臣以为，一人独处之时，对着自己的贴身侍女，总不至于还在演戏。他那副暴躁癫狂的模样，不似作伪。”
为了增加说服力，张茂又将自己撤离时差点摔断腰，以及在巷口偶遇白岳枫的事情也说了出来。
“他亲口对臣说，白逸襄自清音阁回来后就疯疯癫癫，声称什么都不记得了。那白家二郎虽是个纨绔，但他与白逸襄素来不睦，臣观他言谈之间对白逸襄的行为颇有不满，应当是真的。”
汇报完毕，张茂小心翼翼地抬眼观察着太子的神色，试探着给出了自己的结论：“殿下，依臣愚见，这白逸襄身体孱弱，如今又病重发癫，神志不清。再有才华也难堪大用，怕是……已经成了一颗废子。”
赵钰听完，并未立刻言语。他背手而立，眼中光芒闪烁不定。
书房内一片寂静，只有烛火偶尔发出的“噼啪”声。
良久，他才放松下来，嘴角勾起一抹意味深长的微笑，缓缓摇头道：“茂卿，你看得还是浅了些。”
张茂一愣：“殿下？”
“你以为我是看重白逸襄的才干吗？不，我看重的是他身后的颍川白氏。”他微微昂起头，缓缓踱步，“三代帝师的门楣，儒林领袖的清望，这块金字招牌，是他白逸襄一人能左右的吗？”
张茂恍然大悟，额头瞬间渗出冷汗：“殿下说的是……臣，臣短视了！”
赵钰踱到窗前，语气变得严肃起来，“一个意气风发，头脑清醒的白逸襄，本宫用起来，需时时提防。如今他大病缠身，私下又乖张跋扈，说明他并非完人，非完人就必有弱点，这样反而更好掌控。他疯也好，病也罢，不足虑也，只要颍川白氏仍是站在东宫身后，那便是谁也无法撼动本宫的太子之位。”
“殿下英明，臣……望尘莫及！”张茂连连拱手称赞。
“不过，此人仍需防备。”赵钰的语气又恢复了平和，“是真病还是假病，有待观察，不能松懈。老二老三那边，你也需时刻派人盯着，莫要让他们与白府有更深的交集。”
“诺！”张茂道。
“从明日起，时常派人去白府送些药材补品，显得本宫宽厚仁德，既是安抚白家，也是做给天下人看。本宫需要他这柄利器，但也必须握紧刀柄。”
“诺！殿下英明！”张茂高声应诺。
赵钰摆了摆手，转过身去，不再看张茂，张茂躬身退出了书房。
*
接下来的几日，白逸襄除了在书房“谋划霸业”，便是在努力的修养身体。每日里汤药不断，饮食清淡，让他那亏空得厉害的身子，渐渐恢复了些元气。
白逸襄“安分守己”的养病，可京城里关于他的流言，却丝毫没有平息的迹象。
好在，如他所料，坊间传闻，大多集中在他这位“白洗马”如何“因妒生恨”、“冲冠一怒为玉郎”上，虽说有辱儒林世家的礼训，却因此时“三玄”之风盛行，贵族们奢靡玩乐，其中不乏好男-色的名流。白逸襄的行径，也算得上是一件风月韵事，无伤大雅。
至于秦王赵玄，则被塑造成了一个无辜受牵连的风雅皇子，非但没有损及其清誉，反而因其“不与疯癫东宫洗马计较”的气度，博得了不少文人士子的好感。
白逸襄对此乐见其成。
倒是管家白福，气得每日在府里跳脚，嘴里不住地念叨：“岂有此理！岂有此理！这群刁民！竟敢如此污蔑我家郎君的清誉！等老爷回来，定要将他们全都抓进大牢！
一日正午，白逸襄披着一件墨灰大氅，摇着素面斑竹扇，在石头的陪同下，来到后花园散步。
走累了，他便在一处石椅落座。秋日的阳光暖洋洋的，照在身上说不出的舒服。院子里的桂花已经开了，金黄细碎的花瓣藏在绿叶之间，散发着甜丝丝的香气。
他正闭着眼享受这难得的安宁，一个不合时宜的声音闯了进来。
“堂兄真是雅兴，出了这等大事，竟还有心情在此喝茶赏花。”
白逸襄不为所动，连眼皮都没抬一下。
