当天，一行人吃了早饭后，便离开了小镇，往东而行。过了三日，一行人已经离开了“洪州”，进入了与“洪州”接壤的“中鄂省。”
这“中鄂省”是中州五省之一，地大物博，人口众多，山川众多。众人一路游玩过去，每到一处，武克永总会抽出一些时间，让刘晨飞或者赵苏丹打听当地民情，凡是有民怨的地方，都会让两人悄悄的记录下来，以便将来有用。
时间过得很快，转眼之间，已经半个月过去，一行人已经将深入了“中鄂省”。这一日，一行人进了一座城池，却是省城，在城西一家客栈里住了下来。
城外三十多里有一座山，名叫“武岳山”，而武林十大派之一的“武岳派”就在山里。凡是路过此地的武林中人，很少有人不去拜访“武岳派”的。韩风一行既然路过此地，就算不想进山拜访“武岳派”，但也少不了要在此停留两三日。
因为时候不早，他们一行不便出城游玩，只是在城中一些好玩的地方游玩了一下。回客栈的时候，因为走了近道，路过一片烟花之地。韩风见青楼甚多，不觉感到有些“亲切”，当年在“桃花镇”的那些欢快日子，不由在脑海中浮现了起来。
一行人回到客栈，分成两桌吃饭。
席间，武云飞不知想到了什么，说要出外长长见识。武克永问她出外长什么见识，她却说省城青楼甚多，要去看看。
韩风听后，心里不觉笑了，暗道：“你一个大姑娘家，去青楼做什么？”
武克永对“中鄂省”省城的青楼之名倒是有所耳闻，心里面原本就想前去瞧瞧是怎么个热闹法，与京城的青楼究竟有何不同之处，当下也就答应了。
青楼一向是男子寻欢作乐去的好地方，对于女子来说，当然不是一个适宜的去处，但来如凤听说萧霓裳也要去瞧瞧热闹，她生性好强，加上对萧霓裳有了好感，竟然也说要去看看。
很快，来如凤稍微改扮了一下，穿上了一件男子的衣衫，便活脱脱的是个俏公子，与萧霓裳、武云飞走在一块，倒也逊色不了多少。
掌灯的时候，城中大街小巷灯红酒绿，看去一片繁华，而城中最繁华的地方，当属烟柳之地。每当天色一黑，不管是不是来狂窑子的，沿街之上总是摆摆满了各种各样的小吃，行人如织。
韩风一行出外的时候，正是热闹的开始阶段，行人固然不少，但也不是最喧闹的阶段。他们向当地的人稍微打听了一下，便知道了城中有三家最大的青楼，名字分别叫“群芳院”、“醉香阁”和“潇湘馆”。
这三大青楼名传千里，不但是省城最大的三家妓院，只怕也是全省最大的妓院。每一家的青楼女子，记录在册的都有数百，如果再加上院里的龟公，以及侍候的丫鬟，人数之多，不在千数。
据说，这三家青楼的妓女因为太出名，好些人最后都进了大户人家，有一些甚至还被外地的官员娶回了家中成为小妾。
武云飞打听到“群芳院”有个一名妓，叫做“琴操”，芳龄十八，但已经驰名远近。许多有钱子弟准备了万斤，不远千里慕她的名而来，但因为她是个清倌儿，卖艺不卖身，所以无论是谁，最后都不免有些失望的离去。
武云飞对这个“琴操”生出了兴趣，便邀了韩风和王大石去“群芳院”。至于武克永，却选择了去“醉香阁”，因为他听说“醉香阁”里有一个头牌名妓，身体会发出迷人的异香，能一亲芳泽的人少之又少，因为这个头牌琴棋书画，样样皆通，要被她看得上的才可以成为她的入幕之宾。
于是，一行人便分成了两班，韩风、王大石、武云飞、萧霓裳、来如凤、龙一和叶云生都选择了去“群芳院”，而武克永则是带着李百胜、赵苏丹、刘晨飞去了“醉香阁”，至于晦暝大师和冯韶光，两人压根儿就没出客栈。
“群芳院”占地甚广，天一下黑之后，门前便车水马龙，十分的热闹，此刻虽然还不是最热闹的时候，但也已经来了许多人，大多数是进的人，出的人很少。
韩风等人来到“群芳院”大门外的时候，只见左面是一片广场，停了许多马车，各式各样的都有，显见都是来找乐子的。
